她当即四下里一扫，大石旁关何只着了件深衣，双手抱臂，坐在那儿闭目浅眠，她小心翼翼挪过去，把衫子往他身上一披。
不过是一个轻微的举动，他却骤然睁眼。
奚画愣了一愣，瞧他眼底下一片青黑，登时心头一软，随即对他小声道：“没事，你接着睡，还早呢。”
大约也是困得很了，后者略一颔首，仍旧靠着石头合上双眼。
微风拂面，火堆已经灭了，奚画站起身来伸了个懒腰，其余人还在睡着，她悄悄绕到别处，不敢惊动。然而四下里寻了半天，却没找到尚远。
奚画抬头在林间走着，忽而便见那一棵老槐上坐了一个人，她覆手在唇边：
“有寒！”
尚远闻声微怔，转过头来，正在树下到处找她身影，不想垂眸时见得奚画双手并用，抱着树干往上爬，他瞧在眼里心惊肉跳，忙施展轻功，拉她上来。
脚跟站定后，奚画才对他笑道：“我会爬树的。”
“那也不行，太危险了……”
尚远绷紧的神经这才松开，笑叹道：“怎么不睡？”
奚画反问：“你怎么不睡？”
“我睡过了，地上太热，就想着坐这里凉快一些。”
奚画小心扶着树干在最粗最稳的地方坐下。
“你今天怎么啦？闷闷不乐的，怎么你和关何都是这样……”她有些不解的摇摇头。
“一开始……是有些闷。”尚远拿手指挠了挠耳根，随即笑道，“不过听你唱的那小曲倒是很有意思，你家乡的曲儿么？”
“我生在平江，这里就是我家。”奚画伸手摘了一片树叶，“嗯……也不算家乡的小曲吧，没听附近有人唱过。”
“哦？可我听这调子，不像是这边的曲子。”
“不知道，这是我爹爹教我的曲子，宋大哥也会。”奚画将叶片放在唇里吹了两下，可惜没声音。
尚远不禁好奇：“你爹爹是哪里人？”
“我爹爹？我爹爹当然也是平江的啦。”她答得飞快，倒觉得好笑，“那不然呢？”
没问出个什么名堂来，尚远倒也没再纠结下去，偏头瞧她捧着那叶子半日没吹出声响来，禁不住笑出声，也抬头摘了一片。
树叶发出的音色虽不及玉笛通透，听起来却别有一番清新气息在里头，加之那曲子还是她方才唱过的那首，只是比起宋初的调子更为欢快几分。
奚画越听双眼越亮，拍手就赞道：“你好厉害！就听一遍就会了？”
“小时候义父也爱吹曲子。”尚远放下树叶，见她笑，也跟着笑起来，“我听久了也就学会了。”
“有机会可一定要教我……看来宋先生罚你，是罚错人了。”她摇头惋惜。
午后日头正大，照了树影在她脸上，光影流转间，唇边的笑意就像是阳光一样，灿烂夺目。只是这般瞧着……也觉得心里异常的舒坦。
尚远微微一笑，轻声问她：“奚姑娘……”
“嗯？”然而奚画还在鼓捣手里的树叶。
“我见他们都叫你小四，我也……可以这么叫你么？”
“成啊，这么叫好。”她觉得顺耳，很是赞同。
“那好，小……”四字还没出口，嘴里喃喃念了几回，忽然又发觉不对劲，尚远自言自语道：“不行，若和他们叫一样了，岂不是没意思。”
他思索片刻，当即作出决定：“我唤你阿四，可以么？”
“阿、阿四？”
这么新鲜的称呼的确是头一遭听到，不过思来想去也没什么区别，奚画不很在意：“……都成吧。”
“阿四！”叫得真顺口。
怎料话音刚落，那远处斗然传来一阵鞭炮声响，大约是离此地不远，眼下附近又静悄悄的，声音便震耳欲聋，直把溪边睡觉的一行人全给吵了起来。
“出什么事了？”
奚画从林间往回走，没几步就见金枝等人立在柴堆边踮脚不知在朝哪里看。
“好像前面有人下葬……”
坟岗在山腰之处，怎么会跑山脚来葬人呢。
虽是想不通，但经这么一折腾众人也都了无睡意，加上天色也不早，遂收拾行装打道回府。
正将走到官道上，侧面便瞧得一行抬着灵柩的队伍缓缓朝这边走来，黄表纸漫天飞舞，那棺木旁却有两年迈夫妇，左右携着年幼的儿子一个及笄的女儿，一路走一路哭。
奚画几人见状，默默避开让道，等其行远后，才听宋初轻叹一声：
“这些天，龙脊山下葬的人比以往多了好几倍。”
“我也发觉了。”丁颜纳闷道，“是怎么回事？”
“你没见十字口的告示么？”金枝不安地搂了搂怀里的包袱，“近来城里说是出了个cǎi_huā贼，好几个姑娘都遭殃了。”
奚画听完不由费解：“cǎi_huā贼……不是cǎi_huā么？怎么还杀人？”
“哎呀，那可是个生性残暴的cǎi_huā贼。”金枝担忧地望着她，“不仅cǎi_huā……还要灭人的口。”
“大约是不想让人看到自己的相貌罢？”尚远毕竟是暂住在孟捕头家中，对此事也有所耳闻，“据悉那些女子失踪后，皆是过了几日在郊外发现尸首的，脖颈处有很明显的伤痕，是一刀毙命。”
暴尸荒野，想想倒觉得头皮发麻，奚画皱着眉，冷然道：“世上怎么会有如此滥杀无辜的人，就该逮出来千刀万剐才是。”
身边的