刘夫人轻叹一声：“都怪我当日糊涂。”原来马氏入府前马管事早同刘夫人说了她的来历，并给刘夫人出了“驱狼吞虎”之计，为的是借马香珠之手灭掉素霓姑姑的威风；不想变成了“引狼入室”。她又朝扁豆架子行礼，道，“再谢先生！先生的心意，老身明白了。来日我儿平安顺当，必不忘先生今天提点之恩。”
柳骞遂也隔着扁豆架子回了个礼：“晚生告辞。”乃悄悄溜走了。
回到住处，柳骞思忖片刻，提笔给刘侗写了封信，列举史书上许多外戚掌权的例子，末了写道：“外戚乃是名正言顺的身份。”
另一头，刘夫人也追回了那信——亏得去东瀛的西洋火器辎重船不是日日都有。