纵以快马赶去武功山也得四五个时辰, 回来时领着兵马则更慢,且府兵也不足万人。虽这会子还不知道李桃报信是真是假, 贾琮想着,纵然是假的也不过虚惊一场,若是真的可要了命了。遂立时打发了一名特种营兵士前往报信。
过了会子,杨二伯来了。贾琮劈头便说:“可能有土匪明后日就要来犯,救兵没这么快, 我得跟您老商议修补城墙、防范敌军。”杨二伯大惊。他又扭头告诉齐将军,“苏大人麾下有位杨将军,年轻时曾跟着史大将军在北疆打过外族。就是六百骑破敌八千那位,您可听说过?”
齐将军立时道:“岂能不知?男儿当如斯。”
贾琮拍案:“就知道齐将军也是好汉子!”乃命人取地图并请杨国泰来。
杨国泰一进门,杨二伯瞧了便喊:“土根子!你当过将军?”
杨国泰尚不知出了何事, 拱手道:“千里哥, 我早年上过战场。”
杨二伯乐呵呵拉了他的手:“我早说你这兄弟瞧着顺眼,像是个有出息的。”
贾琮道:“杨将军您就莫要谦虚了。这城市您老呆了这么些年,作为武将, 闲暇无事可想过如何攻城守城?”
杨国泰思忖道:“委实想过。有事?”
“今假设敌军四万, 守兵三千。”贾琮看了看他与齐将军,“二位要不要联手, 三千破四万试试。”齐将军微愕。贾琮耸肩,“横竖齐将军也走不了, 生死只能同我们在一处了。”齐将军眉头动了动。贾琮遂指地图道, “十四家土匪就在城外。”
杨国泰骤然吸气道:“这会子取水泥固城还来得及么?”
贾琮想了想:“怕是来不及了。”
杨国泰拧起眉头来:“这就不好办了。”乃看了齐将军一眼, 二人这会子方抱拳通名。
他两个都是业内人士, 指着地图商议起来。旁人不懂,在旁听着。说了个把时辰,粗略有了个影子。贾琮松了口气。陈瑞锦添上一句:“我负责灭了匪首,喽啰归你们管。”
杨二伯哼道:“这是我老人家的地界儿,匪首有你这丫头什么事。”
陈瑞锦忙含笑拱手:“是,不跟您老……”
话音未落,便听有人在窗外道:“匪首徐启我已杀了。还有些小股土匪没到,留着你们玩去。”便看柳鹄飘飘然越窗而入。贾琮心中一沉:他宁可李桃在戏耍玩儿。
原来,柳鹄闻听恐有匪兵攻城,先想到的便是那三千押粮兵。他跟真明在西洋走了几年,专门挑拨各国打仗;又在南昌城郊住了一年,熟悉道路。因想着,他若是土匪,当趁三千押粮兵离城时趁其不备设下埋伏、一举全歼。没了这些人马,南昌府便再无可用之官兵了。如今李国培正在江西西边呢,粮草也往那头押,若想设伏当在城西。遂先往城西去查探。城西六十里地有飞鸿山,山虽不大,藏匪足矣。那山他也不知溜达过多少回,逛一逛便寻到了漫山遍野的匪兵。山上有道观紫阳宫,匪首徐启与道士本是一伙的,正议事呢。柳鹄偷听了一阵子,于窗外施袖箭钉死了徐启。
众人忙问贼人说了什么,他道:“我听徐启说,李国培预备下个月剿罗霄山,那时候攻南昌府最好不过。这会子人还不齐全呢,怎么忽然提前了?老道士说他也不知道,横竖总有缘故。徐启又说,急忙忙赶过来,说好的等那姓齐的走个六七天再动手,何故又要提前?老道士道他猜是因为城里头出了变故。米价已跌回去了,那些卑贱商户个个胆小如鼠。徐启抱怨仓促。大略就这么几句得用的。”
贾琮听罢思忖道:“从下个月提前到近日,大约是我们忽然过来凑热闹的缘故。第二次提前是为了什么?难道不是等齐将军走得远远的再动手更好?且这些日子乱七八糟的绿林人正陆续进城。他们都是不稳定因素,而且暂时算做对手那边的人。一旦有土匪攻城,绿林人城内起哄,可形成里外夹击之势。尤其是城中没有守兵,绿林人都能帮着开城门。”
陈瑞锦接着说:“土匪攻城,城中无兵,苏大人只能去富户家中征家丁守城。绿林人越多,趁火打劫的越多,富户便想留着家丁守自家、不肯借给官府。委实是再等等更好。”
杨国泰问道:“你们有多少带火.枪的护卫?”
贾琮道:“原本只有二十多个,刚到了三百,过几日还有个几百吧。”
“够了。”
“啊?”贾琮一愣,“三百哎!加上齐将军那里的三千和也才三千三。”
杨国泰直起背来,胸有成竹道:“三千押粮兵本是有火.枪的,你们这三百想必一个顶十个。应付土匪,守城够了。”
贾琮道:“这些土匪是官兵的种。”
杨国泰哼道:“官兵的种又如何。当了十几年土匪,里头还掺了不知多少沙子。”
苏澄忽然开口:“杨将军,您说人手够了?”
杨国泰慨然道:“大小姐喊我将军,我听着不惯。”
苏澄甜甜一笑:“土根大伯,人手够了对么?”
杨国泰老脸上立时笑开了花:“够了够了,管保苏大人平安无事。”
苏澄吸了口气,指着地图道:“那么,土根大伯这会子就得出发去守城了。”众人一愣。苏澄正色道,“柳大叔杀了徐启,徐启并非他们的首领。对方原本计划得好好的,让咱们一步步拆了,而后一步走得比一步急。”
柳小七喊道:“不好!守城门的兵卒会不会是土匪的人?”
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