话说戴权夜探一座庙, 发觉梅林外立着块绘了地图的牌子。直至这会子，他方明白了点子贾琮的心思。如那秦组长所言，倘若人人都能进皇宫闲逛, 皇宫就不稀罕了。一僧大师之经历并三道传位诏书，少不得会惹起百姓茶余饭后嚼舌头。天子威严扫地不说，“受命于天”四个字便成了笑话。贾琮这反造的, 比什么曹大通方雄狠厉多了。他想了想，不敢妄入梅林，熄灭烛火原路返回。
进了地道口燃起灯笼, 戴权深吸一口气。方才这一路，腹内仿佛有小爪子锲而不舍挠他的心肝。走了几步路, 他实在耐不住了，竟又折返回去。遂立在大木牌前仔仔细细记了半日的路, 戴权大着胆子往迷宫路口而去。路口立了个小木牌，上头写着“梅林迷宫入口”六个大字, 还标了个箭头。
戴权便沿着那小径往里走。走了约莫有十四五步, 又看见一个半大的木牌。木牌上唯画了进迷宫的地图，还有一个小红点儿, 旁边写着“您在此处”。戴权顿觉自己方才是白费精神记的地图，只怕这一路上都有牌子, 想迷路都不容易。果然，走到第一个叉路口，前头只剩了一条可行之路，并立着指路木牌。另外那个路口旁的两株梅树之间以粗麻绳从树根框到了树杈, 犹如挂了一副麻绳画。戴权依木牌所示往里走，当真走到里头、看见了一座宅子。只是他并不敢再进去，屋里亮着灯火。遂偷偷张望了会子，转身往回走——这回当真走了。
回到宫中住处，戴权坐在炕上使劲儿喘粗气。一个在宫中活了大半辈子、还能爬高在圣人和太皇太后身边的老太监，绝不该有好奇心一物。宫中好奇者皆早死。戴权疑心自己方才是让什么东西迷了，暗暗自警切不可重蹈覆辙。回头再一想，如此要紧之事，不论圣人或太皇太后都必想知道究竟。自己方才不过是替二位主子打探去了。替主子冒险本为天经地义的。念及于此，有了几分释然，安心入睡。
次日，他又跟着秦可卿等人清点物件去了。一整日下来，将要收工时，戴权瞧着一对汝窑的大花瓶慨然道：“杂家记得有一年，圣人在御花园亲手折了两支梅花插在此瓶中。”又叹道，“这些年宫中荒颓，管着御花园的那几位又让燕王调走，梅树没人打点了。”
秦可卿忙说：“公公放心，我们清点好了物件，下一步就是整顿。御花园也会聘花匠来打理的。”
戴权点点，忽想起一事：“听说一座庙旁有一坡梅林，开花时煞是好看。”
“我也听说了。”有个组员兴致勃勃道，“这会子天已见冷，过几个月梅花就该开了，到时候咱们全组逛逛去！”
秦可卿随口道：“好。”
戴权问道：“那一座庙何时可以去瞧瞧？”
另一个组员扭头问秦可卿：“一座庙开放了没？”
“还没开放。不过咱们可以先去逛逛。”秦可卿笑道，“要不明儿歇一日假，戴公公同我们一道去？”
“好啊好啊~~”那小姑娘脆生生喊道，“就如我们学校秋游一般。”
戴权装模作样想了想：“只不知杂家可便宜出宫。”
“哦对，你们还没做工作人员登记。”秦可卿微微皱眉，“是贾琮考虑不周，应当先安排好你们的。那小子怕是顾不上。回头我同他提一句……算了，此事我揽下来。”她又想了想，苦笑道，“我也分.身乏术。先完成清点再说吧，这么多事一时也做不完。横竖公公也不认得路，明儿我们来接你。”
戴权笑拱手道：“多谢秦组长。杂家只是好奇罢了。”
秦可卿也笑道：“这就对了。好奇心人皆有之。纵然宫廷依着强权压制宫女太监后宫妃嫔多年，一旦松开，人的本性自然而然会跳出来。最早出宫的那些无子妃嫔都是自己嫁人的，一个愿意当道姑的都没有。”
戴权愕然：“她们不是让贼人掳走的？”
“是啊。”秦可卿笑道，“那个贼首可巧就是我男人。”戴权大惊！
两个组员同时好奇问道：“柳组长做过江洋大盗么？”
秦可卿道：“不过弄了个绿林身份罢了。太上皇后宫那么多女子，青春年少者很不少，最大的也不过徐娘半老。若在宫中虚耗一世，岂不罪过可惜？贾琮那小子便哄得太皇太后送她们出家做道姑，又让我们家老柳扮作贼寇劫掠她们离开道观。告诉她们，大王会替她们准备新的路引子。回家亦可、嫁人亦可、自立女户亦可。回家的送路费，嫁人的送嫁妆，自立的送产业。都不愿意的，也可回道观去替太上皇守节——说不得哪一日他老人家回京，还能接她们回宫做娘娘。不曾想不到四个月悉数嫁干净了。”
那小姑娘道：“也不奇怪。太上皇都那么大岁数了，有几个年轻姑娘会心甘情愿跟他？不过是模样儿生的好、让他使了选秀的法子硬抢进去的罢了。”
“那个倒未必是主要缘故。”秦可卿道，“宫中闭塞且规矩极多，起卧饮食不得自由，与坐牢无异。她们个个模样气度都好，纵然以寡妇之名嫁做商人妇，商人重利轻别离，太太在家中还是能做主的，更能时常出去走动走动。在后宫活下来的女人，后院就不在话下了。”说着，发觉戴权面色古怪，忙问，“戴公公怎么了？”
戴权怔了半日，长叹一声，苦笑道：“原来贾琮那时便有了反心。”
“他不过是不肯浪费人力资源罢了。”秦可卿乃正色道，“我知道公公