最终张飞想要追击的想法，在赵云和孙乾的阻止下，没能实现，而是派人飞快的前往新野禀报此事。
一天以后，曹仁得到夏侯惇传来的消息之后从安乐乡撤军，因为刘修占领了宛城以及南阳北部的数县，威胁到许都，所以曹仁不得不收缩防线，一路退到了武阴，叶县一带，防止刘修切断退路。
与此同时，夏侯惇也开始撤军，将人马撤到了叶县。
叶县属于南阳郡管辖，实际上是曹操控制，此地的战略位置十分重要，若要从南阳攻击许都，叶县是必经之路，此地恰好就卡在了口袋的中心位置，所以叶县的战略位置甚至比宛城都重要，曹操在此屯兵一万，成为许都西南的屏障。
在获得夏侯惇与曹仁退兵的消息时候，刘备大喜，在诸葛亮的建议下，派张飞向北推进，迅速拿下了育阳、棘阳二县，关羽越过比水，占领湖阳、平氏、比阳三县。
与此同时，糜竺与徐庶回到了新野，并且在经过糜竺添油加醋的描述宛城之战之后，刘备大怒，大骂刘修不厚道，准备派兵直取宛城，最后在诸葛亮与徐庶的劝解之下，才作罢。
因为诸葛亮与徐庶知道，此时曹操的威胁实实在在，此时还不是与刘修翻脸的时候。
“军师现在我们已经得到南阳郡五县，接下来怎么办？”刘备问道。
诸葛亮想了想道：“眼下主公新得这五县，人心还未归附，此时当实施仁政，尽快稳定民心，然后招兵买马，壮大实力，我有预感，曹操通过这次宛城失利之后，很可能会亲率大军前来，所以此时必须做好万全准备。”
“恩，军师所言有理。”刘备点了点头。
胡车儿兵败丢失宛城的消息传到许都之后，曹操大发雷霆，命令夏侯惇即可启程将胡车儿押解到许都问罪，同时命令夏侯惇与曹仁退守叶县。
与此同时，天子废除三公设立丞相的事情，已经传遍天下，举国震惊，不过很快他们就明白了，此事并非天子的注意，肯定是曹操胁迫天子，因为天子废除三公设立丞相之后，同时任命曹操为丞相，总览朝政大权。
从此之后，曹操成为名符其实的一人之下万人之上的存在。
时间进入建安十三七月上旬，天气燥热。
丞相府中，曹操与一干文臣武将坐在一起。
“刘修小儿占领了宛城，威胁到许都，诸位以为该如何是好啊？”曹操阴沉着脸，咬牙切齿道。
此时要说曹操最恨的人谁，除了刘备，黑名单上再添一人，便是刘修，甚至刘修都排在刘备之前。
宛城可以说是曹操的痛，为了拿下宛城，曹操二次征张绣，结果都已失败告终，最后还失去了自己的爱子曹昂，失去最心爱的大将校尉典韦，还有自己的侄子曹安民，损失惨重。
然而没想到，刘修竟然只有数千人马就将宛城收入囊中，而且还是如此轻松，虽然曹操不知道刘修是用了什么办法攻下的宛城，但是曹操此时已经意识到刘修的潜力，如果将来给予他足够的时间成长，必然是为一劲敌，所以必须趁其羽翼未满，要尽快的除掉才是。
堂下的众位将领与谋士，你看看我，我看看你，片刻之后，荀彧拱手道：“丞相，刘修能够短时间攻破宛城，其中固然有胡车儿轻敌的原因，但也说明了此人才能不小，托成长起来，将来必然是大患啊。”
自从曹操进位丞相之后，众人对曹操的称呼便换成丞相了，这样在名义上，曹操征战就更加的师出有名了，因为丞相代表的就是大汉朝。
“恩，文若说的不错，可有什么办法除掉刘修？”
“此时刘修立足未稳，切不能给他成长的时间，我以为即可征集粮草，调遣大军攻打刘修，将彻底打垮刘修，方位上策。”程昱拱手道。
“好，就依仲德之言。”曹操道。
“丞相。胡车儿如何处置？”贾诩突然站起来，拱手道。
曹操看了一眼贾诩，他知道贾诩与胡车儿曾经同为张绣帐下的得意爱将和仰仗谋士，二人交情匪浅，要说让曹操杀了胡车儿曹操其实也舍不得，但是如果不杀，又难消心头的气氛。
“文和认为如何处置胡车儿？”
贾诩早知道曹操会这么问，便道：“我认为给胡车儿戴罪立功的机会，而且大军即将出征，杀大将是为大忌。”
“文和之言有理，大军出征，不宜杀将，恐降士气。”荀攸站起来说道。
曹操犹豫了片之后，便点点头：“就依文和之言，不杀了，准许其戴罪立功。”
本质上曹操还是不愿意杀掉胡车儿的。
没过多久，又一份军报被呈到了曹操的面前，曹操的眉头一皱，摊开金帛，越看脸色越难看，片刻之后，重重一掌拍在了榻上，咬牙切齿道：“刘备小儿，竟敢乘机攻取了湖阳、平氏等县，猖狂至极。”
众人的心里咯噔一下，心道不妙，等到曹操将曹仁传来的书信给大家传阅一遍之后，全都陷入了沉思，刘备攻取了数县之后，与刘修互为犄角，对叶县形成了夹击之势，局势不妙。
“丞相，南征不容再缓，应当立即发兵，不能让刘备与刘修在南阳站稳脚跟，否则以后南征必然困难重重。”荀攸说道。
“于禁。”
“末将在。”堂下一穿着盔甲的青年站了起来，抱拳道。
“水军操练的如何了？”
“启禀丞相，水军经过操练，大大提高了水上战斗的能力，