老者仍然彬彬有礼地回答：“事关机密，不想太多的人知道，只要夫人配合，老夫确保他们平安无事。”
老人说完，停在街角的黑油布马车便吱吱呀呀地驶了过来，车还是田萁的那辆车，驾车的人却换了。老人掀开挡帘，躬身做了个请的姿势，态度十分恭敬。
田萁收起折扇，二话没说就上了车。
一盏茶的功夫后，一名早起的商贩救起了躺在冰冷石板街上的两名中年卫士，二人相视无言，内心却是剧震不已：洛阳城里竟有这种人，轻轻一挥手便能将他二人斩落马下。二人谢过商贩，又在街角的树丛里救起昏迷的车夫，三人相顾苦笑，同声哀叹道：“人外有人，一山更比一山高。”
三人计议之后，决定向潜伏在洛阳的陈数报告。
陈数秘密来到洛阳，暗中助阵田萁，田萁本人并不知晓，但她身边的三名心腹卫士却是心知肚明。陈数得报，默默点头，对三人说：“此事我已知晓，你三人暂时不要露面，严守秘密，不得外泄。”
三人应诺而去，陈数把这件事仔细想了想，决定去找九姓谈谈，在洛阳想对田萁下手的不是一个两个，但能得手的只能是九姓。
田萁被劫持后的第三天正午，陈数亲自候在洛水边的延庆坊北门外迎接田萁，二人同上了一辆马车，黑幕低垂，外面看不到车里，车里也看不到外面，二人对面而坐，却无一语交谈。车子折转向南，从永通门出了洛阳城，又向东北行出十余里地，在洛河河堤上停住，地处郊外，四周无人。
二人下了车，很有默契地继续往前走，卫士和车夫则滞留在原地没动。
前面河堤上有一片柳林，树下泊着一艘乌篷船，一名艄公向陈数挥了挥手。
田萁站住脚步，远眺河面上的点点白帆，问陈数：“这算什么，我被踢出局了？”
陈数以公事公办的口吻说道：“他们经营河洛近百年，枝繁叶茂，根深蒂固，后来者很难与其争锋，此轮虽败犹荣。”
田萁道：“‘虽败犹荣’这样的话我不喜欢听，败了就是败了，我认输。他们经营河洛一百年，根深蒂固是有的，枝繁叶茂倒未必，不然我们也不会对他们一无所知了。”
陈数道：“还在元和年间燕王便嘱咐我盯着他们，摸摸他们的底细，是我辜负了燕王，时至今日仍难测他们的深浅。”田萁也学着陈数的口吻说：“他们经营河洛近百年，枝繁叶茂，根深蒂固，后来者很难与之争锋，你也是虽败犹荣。”
陈数勉强笑了笑，拱手道：“他们希望继续维持眼下的混沌局面，不愿意燕王来洛阳，我推断他们还有动作，请夫人速回西京，提醒燕王留神提防。”
田萁展开折扇，就袖口扇了扇，收起折扇，一言不发地朝河堤下走去，陈数移步相送。
路上田萁却又吐了口气，悠悠说道：“我自以为天下枭雄不过就那么几个，却没想到真正有实力的，其实一直隐伏在暗处。与九姓相比，如今在台面上蹦跶的都不过是些不入流的小丑罢了。对了，你许了他们什么好处，他们肯把我放了。”
陈数道：“临行前燕王吩咐，可以让渡给他们一些好处，我告诉他们若助太师，河洛瞬息可平，天下宁定大家都有好处。若资助关东诸侯，河洛战事久拖不决，难免废墟一片。你可以无孔不入，隐身幕后操控一切，可若没了人，你就什么都不是了。”
田萁道：“你这话未必能说服得了他们。”
陈数道：“我也以为不能，但他们还是答应了，只是要求一个月的时间来转移财货，一个月后，大军攻城，他们不再干涉。将来进城后若军粮匮乏，他们可以平价供给，若是手头紧还可以先挂账。”
田萁道：“这些话你都信吗？”
陈数微笑道：“这个我便不管了，只要夫人能平安归来，一切都好说。”
田萁淡淡一笑没说什么，李茂向来很看中陈数，不允许她过问陈数名下的一摊子事，她虽有不满却也不敢不从。这还是两人第一次正面交锋，虽只是点到为止，各自却都给对方留下了难以磨灭的印象。
田萁的犀利、强势、咄咄逼人乃至有些蛮横无理，陈数是深深领教了。
陈数的低调坚忍、灵活务实、城府算计也让田萁刮目相看，不敢小觑。
二人小心翼翼地保持着距离和礼数，像朋友一般互道珍重，挥手道别。