他用披风盖住她衣衫不整的身躯，抱着她下车，宋云、金钗立即叩门。
在侍卫、下人的注目下，她蜷缩在他怀中进了别馆，颤得更厉害了，他不得不加快步履。
入了寝房，宋云、金钗火速关上房门，候在房外。
楚明锋刚把她放在床榻上，叶妩就跪起身，捧住他的脸，吻他棱角分明的唇……他的唇凉凉的、软软的，她着迷似的，热切地索取……
他脱了衣袍，拥着她上榻，唇齿间的纠缠越发灼热，呼吸越发急促汊。
她已经不是寻常的样子，被情毒控制了，爆发出最原始的本能、最可怕的，用尽力气吻他的脖子、肩膀……他因为她的狂热而更加狂野，搓弄她的yù_rǔ，抚蹭她的大腿内侧……她低吟一声，好似他的爱抚带来难言的愉快……
赤身相拥，他们烧着了似的，好似只有更热切的痴缠才能缓解他们身心的痛楚。
楚明锋将坚硬挤进她的双腿之间，缓缓摩挲，那滑腻的触感冲击着他的脑门，让他几乎想放倒她，深深地挺进她的身躯朕。
叶妩感觉到小腹一热，一股热流涌出，那种焦灼越来越厉害，那种空虚越来越揪心，驱使她躺下来……他俯身而下，手指揉她烫人的腮，“妩儿……”
她曲起双腿，握住他的灼热，丝毫没有羞耻之心，“邀请”他疼爱自己。
他再也不克制，沉腰一挺……水乳交融的感觉太迷人，他们不约而同地呻吟，好似得到了某种解脱……然后，他炙烈如火，她柔软似水，水里来火里去，水火相融，竭尽全力把自己交给对方，竭尽全力索取对方的爱，只求更深地融入彼此……
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次日黄昏，沈昭赶回金陵。
他没有进宫面圣，而是去了知府府衙接手潇湘楼凶案。忙到深夜，他来到温泉别馆。
所幸，今夜陛下不在别馆。
叶妩还没就寝，听金钗说沈大人要见自己，便去书房。
金獾龋叶妩推门而入。书房昏暗，只有一盏烛火，沈昭站在窗前，负手而立。
他的肩背不似楚明锋宽厚结实，他的身躯不像楚明锋魁梧精悍，却以独有的丰姿扛起匡扶社稷、辅佐君主的重担，以独有的方式呵护她、护她无虞。
她低声唤了一声，他转过身，昏红的烛影映红了他冠玉般的脸庞。
他憔悴了。
这几日来回奔波，怎能不憔悴？
“明日我在知府府衙升堂，你也要去。”沈昭走过来，脸孔染了些许风霜。
“好。”
“此次命案发生在潇湘楼，当时你也在，有何发现？”
叶妩不答反问：“大人，前三起凶案六名死者是怎么死的？”
他大感诧异，但还是回答了，“据当地仵作查验，六名死者并非中毒身亡，而是被下了mí_yào，昏迷之后被人吊在半空中，如此缢死。”
她又问：“潇湘楼两名死者呢？是不是中毒身亡？”
沈昭点头，“据仵作说，是中毒身亡，再被人吊上去。”
“与我所料不差，潇湘楼的凶案现场有酒有菜，我用银针试毒，酒水有毒。”她轻轻眨眸，“此案男死者不是朝廷命官，死法也不一样，我觉得，此案与其他三起凶案不太一样，也许不是同一个凶徒。”
“如你所说，倒有此可能。”他深以为然，“我对照过，潇湘楼凶案的鬼面具比其他三起凶案的鬼面具色泽较黑，而且不是同一种用材。假若只是一点不同，有可能是意外；若是三点不同，那便真有可能另有其人。”
“凶徒在潇湘楼杀人，也许是听闻了连环凶杀案，便仿照行凶手法，将罪责推到连环凶杀案的凶徒身上，自己逍遥法外。”
“言之有理。”沈昭深感奇异，她竟然也懂刑狱、破案。
如此女子，究竟有多少能耐？
叶妩问：“大人去常州府一趟，有什么收获？”
他朗朗道：“我去常州发生命案的万花楼看过，也看过尸首，如当地知府所报，凶徒的确没有留下蛛丝马迹。我怎么也想不明白，为什么凶徒能神不知鬼不觉地下mí_yào、杀人、逃之夭夭，天衣无缝？”
她略略沉思，“凶徒都在青楼犯案，必定对青楼了如指掌。如果是外人，潜入青楼杀人，很容易被人发现；如果是青楼的人，行凶犯案就不易被发现。我想，凶徒应该是青楼的人。”
他的眼眸满含赞赏，“你的推测与我不谋而合。我问过常州万花楼的老鸨，近期有没有新来的人。老鸨说，新来了三个人。一个是卖艺不卖身的清倌，一个是端茶送水的婢女，另一个是做粗重活计的大叔。”
“这三人可有不妥之处？”
“我审问过他们，表面看来，并无不妥。那个清倌有点奇怪，不知是否太过紧张，吓得面色惨白，回答也是文不对题。”
“大人觉得她有嫌疑？”
“我已经命人日夜盯着她。”
叶妩忽然想起，道：“你在常州，那清倌也在常州，如果清倌就是凶徒，那么潇湘楼凶案的凶徒另有其人。(
沈昭接口道：“假若清倌不是凶徒，那么潇湘楼凶案的凶徒有可能另有其人，有可能是同一个凶徒。”
二人对视，正说得激动，忽然静下来，倒有点突兀。
她移开目光，因为，他的眸光渐渐温热。
他感觉到她的闪避，心戚戚然，“这两三日，陛下待你可好？”
她颔首，不愿提及楚明锋。
“妩儿，我明