东汉的兵役制度由于以募兵制为主要形式，对于应募对象不再有所要求，因而士兵成分复杂，多以社会散闲人员、无业游民为主，也有农民、商贾、少数民族男子，甚至还有死刑囚徒，如度辽营即是由召募的死刑囚徒组成的，其他各要地屯兵也有不少刑徒。由这些人组成的军队素质低、战斗力差，而且军纪败坏。
东汉募兵的其他手段，还有以免除赋役为条件召募士卒的。如东汉末军阀混战时，孙策初入江东，即以乐从军者，一身行，复除门户为条件募兵2万余人，马千余匹，威震江东，形势转盛。
东汉时期，由于豪强地主土地兼并极为严重、造成大量农民破产，社会上出现为数众多、无所归依的流民，为了生存，他们往往自托于营伍，走当兵吃粮之路，这样也为募兵制的盛行提供了兵源保证。
东汉募兵战斗力差，除成分复杂、素质低、军纪败坏等原因外，还有，募兵制往往是应急性临时招兵，士卒平日未经军事训练，不习骑射，长期屯兵虽为职业军人，但终身从军，当兵时间很长，十五从军征，八十始得归，这样使军中存在着大量病老羸弱之卒，战斗力自然日趋低下。由于上述原因，东汉的军队无论对外族作战，还是对内镇丄压反抗，常常胜少负多，每战常负，王旅不振。
曾炩改变了这些，他对招募的士兵提出了严格的要求，那就是年龄一定要在十六周岁以上，三十五周岁以下。同时，对士兵的体质也做出了明确的要求，绝对不收体弱的士兵。
所以，最终这补足差额的士兵，大部分是从无极商会接纳的难民中征收的壮年人。这样，使得士兵的素质得到了保证，而且军队的忠诚问题也顺带着解决了。
再次，在这些士兵招纳足够以后，曾炩就让他们一边进行训练，一边进行屯田，偶尔还进行剿匪。这时候，中山国的大部分地区还是较为平静的，只有北边的上曲阳、唐县、蒲阴到北平一线以北的山区有部分山贼聚集。但是这些地区人口较少，并不是中山国的中心区，所以，规模都不大。赵云等几人带着原先的郡国兵中选出来的八千士兵，只花了两个月，就肃清了所有的山贼，整个中山国都清净了。
有一个安定的环境和优越的政策，中山国很快就走上了展的道路。
第四，曾炩出招贤令，不论出身，不分文武，惟才为用，光纳文武人才。这个招贤令，曾炩还通过无极商会传扬到了大汉国的其他地方，并帮助那些有才却又没钱前来的人来到中山国。这让曾炩很快就聚集到了不少的文武人才，为中山国的展注入了最强劲的动力。这些人里面，就有钟繇（you，上声）、董昭、张纮、张昭等内政好手和张郃、周仓这样的猛将。这些人的到来，让曾炩很是兴奋了一阵。
这些人里面，钟繇等人是曾炩派人特意去招揽的，而周仓则是因为家贫，在得知中山招贤后，找到无极商会，在无极商会的帮助下来到中山的。
现如今，曾炩手下可谓是人才济济。谋士有贾诩、田丰、沮授、审配等人，武有张飞、赵云、太史慈、张辽、张郃、周仓这样的猛将，而内政方面则有张纮、张昭、钟繇、国渊、枣祗、董昭这样的杰出人才。
曾炩对即将来到的黄巾起义是充满了期待，那将是他一飞冲天的机会。