曾炩神情凝重，背着手在大帐内来回踱步。
定都长安之议最强悍的阻力就是“五德始终说”，而这也正是天子无法解决的难题。孔融曾在无极城召集数十名大儒名士和天子、沮授等人辩论，最后天子”之下。
“为什么要定都长安，我刚才已经详细说了。”曾炩站在郑玄和襄楷面前，严肃地说道，“你们暂时把‘五德始终说’放到一边，仅就天子和朝廷提出的这些理由，你们是否认为定都长安比定都洛阳更有利于大汉中兴？”
郑玄和襄楷互相看看，点了点头。
“那么，当年孝文皇帝、孝武皇帝确立大汉为土德的古代帝王排序和其所对应的五德是否可信？”
郑玄和襄楷仔细想了一下，又点了点头。
“孝武皇帝确立大汉为土德的时候，采用的是以黄帝为首的帝王排序，其依据是《国语》、《五帝德》、《帝系》、《吕氏春秋》和《史记》，这种排序和战国时邹衍开创‘五德始终说’时的古代帝王排序是一样的。而光武皇帝确立大汉为火德的时候，采用的是以伏羲为首的帝王排序，其依据是《世经》篇中古代帝王次序和相对应的五德，其主要出处是《淮南子》、《庄子》、《易传》和《战国策》。”郑玄解释道，“由于《世经》出现的年代和王莽篡汉的年代几乎一致，所以从某种意义上来说，它可能……”
郑玄大概觉得后面的话说出来极为不妥，所以说了一半不说了。
曾炩犹豫了片刻，郑重问道：“如果孝文、孝武皇帝是对的，大汉的确应该承继土德，那么定都长安之议是否能得到拥护？”
郑玄和襄楷脸色骤变，目瞪口呆地望着曾炩。
“是不是可以？”曾炩再次问道。
襄楷紧张地喘了一口气，轻轻点了一下头，“不过，《世经》篇中古代帝王次序和相对应的五德已经流传了两百多年，它的权威性无可置疑，汉承火德也是无可辩驳的事实。”
“那么，当年光武皇帝是否下诏说，孝文皇帝和孝武皇帝确立大汉承继土德是错误的？”
“没有。”
“那就行了。”曾炩缓缓说道，“你们看，现在大汉倾覆在即，社稷摇摇欲坠，事实证明大汉承继火德显然是错误的，否则大汉怎么会走到这一步？难道大汉当真要败亡吗？不会，大汉依旧会崛起，所以大汉应该承继的是土德。”
“炩儿……”郑玄难以置信，失声惊呼道，“这需要充足的理由。”
“你们是本朝的儒学宗室，是泰斗，这个理由当然应该由你们来编纂。”曾炩微微一笑，十分自信地说道，“大汉再度中兴是事实，大汉承继土德也是事实，我们不过需要一个理由，需要一个能证明孝文皇帝、孝武皇帝当年确立大汉为土德的依据是正确的理由而已。”
郑玄和襄楷面面相觑，瞠目结舌。
夜已经很深了，大帐内烛火摇曳，曾炩孤寂的身影在或明或暗的烛光里徘徊游移，彷徨而忧郁。
郑玄、襄楷坐在角落里沉默不语，皱眉不展。
《世经》是本朝大儒刘歆所作，班固大师在编纂《汉书》时把它完整收录于《汉书律历志》中，正是为了向世人说明大汉承继火德的依据。上古帝王排序流传了两百多年，要找个理由说它是错误的，可能吗？