曹操目瞪口呆，手足无措。两千攻击士卒在瞬息内便被熊熊大火淹没了。
曹军将士们惊呆了。震耳欲聋的杀声，激烈的战鼓声嘎然而止，正在奔跑喊叫的士卒们突然间停了下来，半个战场在突然间陷入了死一般的静寂。
大火里传来一阵阵痛苦的惨叫声。
“轰……”一声响，曹军士卒不待金锣鸣响，掉头就跑，一个个狼奔豕突，恐怖的叫喊声撕裂了战场上的血腥，让人魂飞魄散。
被大火包围的曹军士卒瞬间崩溃。
再也没人顾忌满天厉啸的箭矢，所有人都发出凄厉的叫号，在密集的鹿砦拒马阵里奔跑、践踏。更多的人全然不顾生死，丢掉武器，高举着双手，向北疆军阵地上奋力狂奔。
后面是烈焰腾空的火墙，唯一能生存下去的地方只有前方。
“轰……轰……”五百台床弩、一百五十台投石车和三十门火炮同声怒吼，战场在这瞬间剧烈地摇晃起来。
强弓、床弩、投石车、火炮，所有能杀死敌人的武器，都在这一刻欢呼起来，箭石炮弹像狂风暴雨一般，尽情倾泻。
曹操大军遭受重创后，士气涣散，直到下午才勉强重整大军，再度向北疆军发起了攻击，但攻击的规模很小。士卒们胆战心惊，只要看到空中出现燃烧的箭矢，便立刻抱头鼠窜。曹操下令诛杀临阵脱逃的士卒，这才勉强控制了局面。
直到黄昏，大军也未能突破那条壕沟。士卒们每每跑到壕沟边上，闻到令人作呕的焦肉味，便再也迈不开步子。他们不敢掉头逃跑，只好抱着脑袋趴在地上，苦等后撤的锣声。
曹操心急如焚，派出大量的斥候探查从蒙县突围的曹仁部大军的情况，但得到的消息让他痛苦不堪。曹仁的大军被围在睢阳城北十里处，北疆军集结重兵展开了疯狂的攻击，一万多人估计要全军覆没了。
就在这时，一个更坏的消息传来了。公孙瓒率领北疆的疾电铁骑，趁着曹操的大军远离睢阳的时候，偷袭得手，攻占了城池。
曹操连受打击，绝望得差点要痛哭流涕了。
睢阳丢失，粮草断绝，后路被堵，败局已定。虽然目前自己还有人数上的优势，但在没有粮草没有后援的情况下，自己想安全撤到陈留郡，返回豫州，根本不可能。这支大军会在撤退途中被北疆铁骑一口一口地吃掉。现在大军生存的希望不在于自己能否及时撤出战场，而是要看李典能否攻占襄邑了。如果他们顺利攻克了襄邑，曾炩可能在全歼自己的打算下，先分兵攻打襄邑，给自己一个喘息的机会。
曹操的这点希望被戏志才一句话打了个粉碎。
“曾炩既然能先行分兵包围宁陵，偷袭睢阳，把即将发生的可能都考虑进去了，那他自然不会遗漏对襄邑的保护。到目前为止，我们的斥候发现了北疆的无极卫铁骑吗？曾炩都在睢阳战场，那无极卫铁骑呢？无极卫铁骑为什么一直没看到？”
“你是说，无极卫铁骑可能已经埋伏在睢水河边，等待我们撤退时发起致命一击？”曹操惊慌地问道。
“我也不知道他在哪，主公的猜测也许是对的。不过……”戏志才看看曹操和程昱，忧色重重地说道，“我们能不能逃过此劫，却完全要倚仗程大人的计策。如果李典大人能在襄邑得手，我们就一定能安全撤走。”