此时夕阳如火，彩霞满天，金色的黄沙地上毡帐星罗棋布，有些战士裸着上身正在角力摔跤，旁边围了好多人为他们喝彩叫好，有人卸下鞍鞘正在饮马喂食，梳理马毛，有人蹲在灶坑前边忙碌着，一缕缕炊烟袅袅升起。竹韵的目光穿过这一副副优美的画面，直接定格在曾炩的身上。
曾炩骑着绝影，带着十余名侍卫，正飞骑驰过营中一条浅浅的小河，河水溅起一人多高，在夕阳的透视下，就像一粒粒美丽的琥珀。一丝温柔而欢喜的笑容，悄悄爬上了她的脸颊，浅浅的酒窝、甜甜的笑靥，乍然一笑，百媚丛生。
人如虎、马如龙，飞骑驰骋，身手矫健，曾炩绕过一顶顶毡帐，向这个方向疾驰而来。温竹韵忽然想起了什么，连忙蹒跚着赶回帐去，沏了一壶清香四溢的热茶，然后又快步迎向帐外。等她再走出来时，曾炩一行人已踪迹全无，温竹韵茫然若失，四顾之下，这才发现不远处的中军大帐前已停着十余匹骏马。
“啊，原来王爷还有事要忙。”
温竹韵释然，她侧头想了想，回到帐中。把灶下的柴火撤了些，用火慢慢地炖着肉，然后搬了个马扎回到帐口坐下，双手托着下巴一双大眼睛忽闪忽闪地凝视着中军大帐。夕阳的余晖披在她的身上，就像蒙上了一层绯色的薄纱，她神情恬静、体态安闲，就像一个耐心地等候她的郎君回家的小妇人。
是的，自从曾炩看过了她的身子，在温竹韵心里，她就已经是大汉夏王的人了。她贱命一条，什么都没有，只有这一个干净的身子，如今这身子已被王爷看了个遍，那她不是他的人，还能是谁的人？
她只是一个双手染满鲜血的侍卫统领，在权势和地位面前不值一文，在大汉夏王这样位高权重，威仪日盛的男人面前，她是一个杰出的手下，可是做为一个女人，她没发现一点引以为傲的本钱，就算一个普普通通的人家，也不会喜欢把一个只会舞刀弄剑杀人如麻的女人纳进门来，何况曾炩是手握重兵的大汉亲王。
她不敢向曾炩索取什么，甚至连表白的勇气都没有。然而当曾炩看光了她的身子，在她心里面，她已经是曾炩的人了。在她心里，她已经有了属于自己的男人，这已让她心满意足了。她不敢奢望其他，只希望能跟在他的身边，看到他的笑脸小听他和自己说几句话，她想要的，只有这么多。
曾经在她以为自己即将死去的时候，由这个男人亲手为她包扎了伤口，这些温馨的回忆。已经足够她用一生来回味和欢喜了。在曾炩身边，她不仅仅是一个杀人不眨眼的工具；在她心中，曾炩已不仅仅是一个和蔼可亲的王爷，这就足够了。
曾炩，就是改变她生命的那一缕阳光。
温竹韵坐在帐边，耐心地等待着，没有一丝不耐烦，她有的是时间、有的是耐心等候他，就算一直这样等下去，她也不烦。
晚风起了，羌笛的呜咽声中，最后一缕阳光渐渐消速在天尽头。灶坑中红红的火苗，取代了阳光，依然把光明，送到她的眼前。
中军大帐，一队甲胄鲜明的持枪武士巡戈于外，曾炩的亲军侍卫无极卫则如众星捧月一般，将整个大帐团团围住，按刀面外而立。帐中，曾炩麾下各路将领各执己见，正争论不休。
一开始各路将领的意见分歧很大，什么奇异的想法都有，渐渐的。有些人被说服了，意见渐趋统一。形成了截然不同的两种意见，一介小建议留、一个建议走，两派意见针锋相对。各执一辞，争的面红耳赤。
曾炩坐在帅个上努力保持着冷静。听着两派人马各自陈述的理由，一壶茶已经续了好几次水，茶水已喝得淡而无味，他仍然不置一辞。
现在所议之事，关系重大。往大里说，甚至可能关系到他称霸北疆的曾氏政权能否存续，而这又关系到他麾下来自各族的将领、以及他的直属将领们的切身利益，决不是他简简单单说一声走或者留就能统一意见的事，他必须充分考虑。
曾炩真的没有想到，原先生死搏杀的几方势力，在顷刻间就能够结为盟友，一起对着北疆发难。
刘表由荆州攻南阳和豫州；孙坚自荆州和交州攻益州，自扬州攻豫州、扬州的庐江郡；袁术自扬州攻九江郡和徐州。
一时间，大汉仅剩下的三个诸侯，在身死存亡的威胁下，齐心合力，趁着曾炩出兵西域的机会，共纠结了六十万大军，骤然向北疆发难。一时间，北疆的南线，三十万大军遭到了两倍兵力的攻击。
张郃急急地道：“主公，末将以为，应该撇下龟兹国之事，以最快的速度杀回去。南方三个诸侯联手北犯，绝不会就此罢手。豫州、南阳郡、扬州江北二郡到手，必攻徐州、司隶。这些地方到手，就该长驱直入，攻我河北三州了，河北三州是主公的根基之地，这西域龟兹国今日不取，来日还可再战，如果失去根基之地，那咱们才是一败涂地了。”
典韦也急道：“主公，我也同意张将军的意见。留得青山在，哪怕没柴烧？中原几州，才是咱们最重要的所在。”
颜良也道：“主公，曹***当日之败，