马面突出城墙外侧，与城墙合为一体，守军可以居高临下射击，消灭城下死角里的敌军。马面上设有可供士卒休息的战棚，战棚四周有木桩围护。这种防御设施过去只有边塞要隘和边郡大城才有，但刘表竟然把它应用到江陵城的防护，这让大夏诸将大为惊讶。
修筑马面的工程显然大了一点，刘表在延墙上按照正常防御办法，修建了大量临时楼台。
楼台的作用很多。虽然江陵城的城墙顶部很宽，一般在五十尺到七十尺，足够守军灵活自如地机动和战斗，而且延墙两侧的女墙又高又厚，尤其是外侧女墙，都开有密集的外宽内窄的射击孔，城角也还建有坚固的角楼。但这些防守设施在战时根本不够用，必须添置临时楼台。
在延墙上，刘表军每隔两百五十尺（约今六十米）建了一座突出外侧城墙五尺（约今一米）的观察楼。每隔八百尺（约今两百米）建了一座突出外侧城墙十五尺，以消灭城下死角和夹击城下敌军的木楼。同时，每隔八百尺还竖起了一面用高尖木桩连成的横墙，木桩的高度约为十五尺，平时开小门以供穿行，一旦敌军登上城墙，则封闭横墙作为路障继续阻杀敌军。
另外，每隔一千五百尺（约今三百六十米），刘表军还建了一座突出“内侧女墙”二十尺（约今五米）的木楼，用以攻击突入城内的敌军。
这是目前夏军能看到的防护设施，在城内，也许刘表军还建有更多的阻击设施。江陵城攻击难度之大，让夏军上上下下都有一种无力和挫折感。如此的坚城，在夏军征战的过程中，遇到的是少之又少。
天子御驾亲征，激励了夏军的士气，但当将士们从兴奋中冷静下来，面对前方高大而坚固的城墙时，战场上血腥和死亡的气息又把他们残酷地打回了现实。
夏军持续轰击了一个时辰，无数的石块和箭矢倾泻在城墙上下。
城墙顶部的楼台在石块和箭矢的肆虐下，损失较大，有几座小木楼直接给石块轰塌了。瓮城也遭到了重创。正面单薄的女墙被石块砸毁了很多。埋伏在冯垣后面的敌军更是夏军重点攻击的对象，大小石块和箭矢几乎把他们淹没了。
江陵城太高，城墙上又有门楼、马面、木楼等建筑，刘表军的制高点让人望而生畏。制高点被刘表军控制，夏军的强攻就会遭到压制，伤亡必定惊人，为此夏军在城防边缘地带，用木头和泥土修筑了大量的土台，土台上再建坚实的木棚，用以安置弩炮和箭手。
在弩台和箭台的中间，便是投石车阵地。
此次夏军运到城下的投石车、弩车类型繁多，数量也极为庞大。
夏军的攻击力很强，但攻击力强并不代表可以控制制高点。夏军这番狂轰滥炸本想诱使刘表军还击，以便在第一次强攻前尽可能摧毁敌人的制高点，但刘表军似乎看透了夏军的目的，一箭不发，让夏军徒呼奈何。
曾炩下达了强攻的命令。
曾濂立即命令所有火炮、重型投石车、连弩炮、弓弩炮、弩炮，部分中型投石车调整攻击角度，待强攻开始后，把炮弹、石弹和箭矢全部射上主城墙和瓮城，压制敌军的反击。其余中型石炮、轻型石炮、脚张弩全部对准瓮城和冯垣，以强有力的攻击掩护突击部队的***。
吴雄命令自己的突击部队带着壕桥，列阵于前。
跟进部队列阵于后。士卒们抬着一块块的木板，准备在突击部堆攻克护城壕后，把木板横铺在壕桥上，让后续部队继续前进。
临车被全部推到前沿，强弓手紧随其后。
短短时间内，各部准备就绪的旗号纷纷升起。
“擂鼓……”吴雄纵声狂呼，“攻击，开始攻击……”
“咚咚咚……”战鼓擂响，令旗飞扬，突击部队开始进攻。
“杀……”一队队的悍卒高举盾牌，推着壕桥，奋力奔行，吼叫声直冲云霄。
“咚咚……”突然，江陵城上鼓声四起，箭矢如雨，倾泻而下。
“轰……轰……”一块块燃烧的石块冲天而起，一路厉啸着，狠狠地扑向了夏军战阵。
刘表叛军反击了。
城墙上的叛军居高临下奋力射击。弩车的阵阵轰鸣声响彻了天穹，犀利的箭矢和燃烧的石弹铺天盖地。
与此同时，隐藏在瓮城和冯垣后面的敌军也展开了射击。
夏军的突击部队是敌人的主要攻击目标。奔跑中的士卒在箭雨中接二连三地倒下。石弹纷纷砸进人群，残肢断臂四射而起，更有几块石弹直接砸中壕桥，把厚实的壕桥拦腰砸断。
北疆军的弩台、箭台和投石车阵地也是敌人的攻击目标。由于制高点被敌人控制，箭阵密集，土台遭到了重击。箭台上的箭手被迫全部退到了木棚内。弩台上的大型床弩虽然还在连续轰击，但间隔时间明显变长。投石车阵地因为有巨型木盾掩护，初始情况并不算糟糕。但随着叛军一颗石弹击碎木盾，砸毁了一台中型石炮，问题随即变得严重起来。只有火炮阵地因为火炮绝对的射程优势没有受到威胁。
投石车营上校征询炮兵部队指挥将军曾泫，是否把投石车阵地后移。
曾泫气得怒声骂道：“怕什么？他能打中你，你就不能打中他？给我轰……”
“