“二弟……已走了么？”
“还没。”
“几时走？”
“明日。”
姜枚点头，慢慢说：“阿檀，你替我捎句话。告诉二弟，务必平安归来，我会在东宫相候，等他回来，承袭太子位。”
“皇兄！”
“就这样说。”姜枚摆摆手，打断他，“希望这一句，能约束二弟，让他以安危为重，别轻身犯险。”
“知道了。”姜檀无奈，顿了顿，忽认真说，“皇兄，我也有一句话，必须告诉你。”
“什么？”
“配当太子的，只有你。配为天子的，也只有你。”他注视姜枚，十分认真，“皇兄温柔宽仁，似你这样的人，才配做万民主。皇兄，你应该君临郢国，君临天下！”
“阿檀……”姜枚一愣，失笑。
君临天下？为万民主？凭他一个病入膏肓，行将入土的人？果然孩子话。唉，阿檀这傻孩子，真是……太可爱。
“好，好，我了解。阿檀，火快灭了，去加碳吧。”姜枚笑道。他真很开心，阿檀的孩子话，让他心内暖暖。
翌日。
郢都上下振奋。因为，大军要出征了。失掉的边关，终于要收回了！人们欢声雷动。大军还没开拔，已在期盼凯旋。
姜杞入太庙，拜将，假黄钺。
大军浩荡出城，百官送行。
姜杞在马上，慷慨激扬。这才叫天威！三军簇拥，旌旗招展。一去边关远，沙场立功还。这才是他要的！
他俯视，众人皆仰望。
天子亲征，也不过如此了。他微笑，志得意满。可在这时，他看见一个人。那人杂在人群中，正往这边挤。
是老三，那鬼东西来作甚？
他冷眼看。
姜檀已靠近，身后跟个内侍，端一只酒壶。
“二皇兄，大皇兄让我来。”姜檀到马前，仰起头，“大皇兄有句话，要对二皇兄说。”
又是那个病佬。
姜杞不耐烦，问：“什么话？”
“大皇兄说，二皇兄英明神武，必能凯旋。他无法亲送，特备薄酒一杯，以壮行色。”
真啰嗦！姜杞一嗤，一个快死的人，操心还挺多！
酒已斟满。
姜檀双手捧起，高举过头：“恭祝二皇兄，旗开得胜，收复失关。”
“嗯。”姜杞接过，一饮而尽。
酒倒不薄，异样的香醇。他在皇宫许久，都没喝过这种。想不到，那病佬还藏私？整天喝药的人，还藏什么酒！待他凯旋，一定去要来！
三军行进，姜杞离开了。
众人一窝蜂般，送出很远。只余姜檀一人，仍站在原地。朔风吹，他安静袖手，任衣袂翻飞，犹遗世独立。