爱德华停留的时间并不长，不过他为樊冬留下了一批人在暗中保护。事实上以樊冬的身份本来就应该配备相关人员随行保护，像文森和菲尔外出历练就有唐纳德副统领亲自护送。只不过这次出行是凯希安排的，负责护送的也换成了长老会那边的人，一直不曾在樊冬面前现身。
樊冬在了解这一点之后睡得更为香沉。
在樊冬熟睡时，不少消息已经从这荒郊野岭之中传向各方。长老会自然是第一时间了解樊冬在杀蛟过程中的改变，原本对凯希和樊冬走得近还颇有微词的长老们在知道樊冬的实力后，再也没有多说什么。
能凭初阶二段的实力配合以为高阶强者击杀恶蛟，实在非常了不得！
王都之中有人欢喜有人发愁。
而在不远处的树林之中，一个人静静地坐在树上闭目养神。他有着和樊冬相似的发色、相似的五官，身后同样背着一把长弓，竟是平时神出鬼没的雅各亲王。既然收了樊冬这个学生，他当然不会放任樊冬一个人深入险境。不管艾尔伦平原是什么情况，他都有把握把樊冬平平安安地带回去。
雅各亲王看着飞向苍穹的黑鹰，眸色变幻不定。爱德华对樊冬确实很上心，连行军途中都停下来见樊冬一面，只不过这样的好能长久吗？他们两个人一个是军部的最高统领，一个是帝国的王子，恐怕有很多人不愿意看到他们联合。
在他们那个位置上，本来就没办法考虑喜欢不喜欢。
而且，爱德华的武器是“囚神”。那把出了名凶险的剑，将来会不会是他们之间的一个变数？
雅各亲王眼睛微闭，把万千思绪隔绝在外。希望，他们可以成为例外。
第二天晨曦初亮，樊冬已经醒来。其他人也陆续走出帐篷洗漱，小向导哼着歌，跟迪亚一起学着弄早餐，他对迪亚的手艺很感兴趣，玛奇族热爱冒险，热爱音乐，热爱美食，热爱生活中一切美好的东西，他跟着迪亚练刀法，把萝卜都雕成又薄又漂亮的花儿，摆在点心上当装饰。
明明是出门在外，他们享受到的却绝不亚于任何一个贵族家中的早餐。
这样走走停停，他们终于在两天后进入艾尔伦平原。平原上有着一望无际的麦田，由于夏天有七年之长，他们有足够的时间来储存粮食，麦子一茬一茬地种，到冬天时每户人家中的粮仓都是满的，只是冬天也有七年之长，熬不过去的平民也很多。这时候艾尔伦平原这个大粮仓的作用就体现出来了，艾尔伦平原上水网密布，这边的船都是带轮子的，每年冬季都会有人利用雷象在结冰的河流上拖着大船往各地运送粮食。
这片土地肥沃得让人安心。
掌握着这个平原的雷亨是个怎么样的人？
樊冬问：“还要走多久才到艾尔伦城？”
小向导说：“快了，殿下，穿过前面那个村庄，我们就可以看到艾尔伦城。”他看着眼前泛着紫色的麦穗，忍不住感叹，“雷亨伯爵真是了不起，自从雷亨伯爵来到艾尔伦平原，我们的麦子越长越好了，而且很多地方种的都是品质最高的紫麦。殿下，我们可以在前面村子里买些刚做好的紫面包，都是新鲜紫麦做成的，又香又甜，还带着一点点酥脆的感觉，好吃得很。”
樊冬一行人转出麦田，村子的炊烟出现在他们眼前。空气中弥漫着面包的香气，香甜而诱人。抬头看去，许多工人正在往骡车上放一层一层的紫麦面包，颜色是自然的紫色，由天然紫麦做成，一个个摆得十分整齐，还冒着腾腾的热气。有小孩嘴馋了，偷偷摸摸伸手想拿一个，手背立刻被眼尖的大人啪地一下打狠了，红着眼瘪着嘴站在一边啜泣。
樊冬上前买了一整笼紫面包，几个人各分了两个，剩下的都送给那几个嘴馋的孩子。小孩子们高高兴兴地拉着他们去盛泉水喝，小向导看到村里的泉眼后向樊冬解释：“这是艾尔伦平原特有的‘咕噜泉’，水质很好，清甜得很，殿下可以喝一点。”
咕噜泉中间有个泉眼，正咕噜咕噜地冒泡，周围的泉水清澈无比，在这大热天看起来非常舒心。樊冬取了水，和小孩子们坐在附近的草地上啃面包，瞧着也像个半大小孩。鲁宾和波文本来有些不屑，等瞧见凯希大大方方地坐到樊冬旁边之后只能无奈地坐下。
自从和这位殿下交好，凯希一直以来的贵公子仪态早就丢得干干净净。不过，这样好像也不错，凉爽的午风，明媚的阳光，翠绿的草地，咕噜咕噜的泉涌声，叽叽喳喳的小孩子说话声——一路走来的疲惫，仿佛也在这一刻一扫而空。
这样的轻松，是他们以前从来没有过的。
是因为他们的处境变好了吗？也许是的，自从新人赛夺冠，他们在家中的地位也水涨船高。像这次出来刷任务，他们都得到了家里的鼎力支持，钱财方面根本不需要多说什么。只是鲁宾和波文都没办法否认更重要的原因是什么——是现在被凯希注视着的、和小孩闲聊中的樊冬。
鲁宾和波文对视一眼，心里都有些茫然。
凯希说，他也没有做好选择。他们呢？想到另外两位王子，鲁宾和卡文心底打了个突。不得不说，樊冬虽然爱闹了些，可比起他的两位兄长还是要好很多，至少他不像文森那么虚伪，也不像菲尔那么冲动。
樊冬没空照顾鲁宾和波文的心情，他解决完新鲜出炉的紫面包，餍足地拍拍肚皮：“好饱。”
凯希