一顿午饭过后，着人送走了几位美人，庄妃慵懒地倒在美人榻上，眉眼间带着几分疲惫。她的身子一向孱弱，这几日来客频繁，便多动了几个时辰。眼下正值倦怠时刻，她卸下头顶的沉重饰物，整个人显得格外疲惫。
侍婢兰心从萧瑶的手中接过软枕，垫在庄妃的身后，立在一旁，不平地抱怨道：“这些美人也真是的，分明知道娘娘您忌讳什么，还偏往那上面说！老爷反对包揽盐场，她朱嫔的母家便偏要包下东海。依我看，她们就是打着来做客的幌子，特地将朱嫔交代的话儿说给娘娘听的！哼哼，什么狐尾菊花，娘娘您还不稀得看呢！”
庄妃闭着眼睛，外娇媚狭长。
“你心中知道便是，何必与她们置气？不过，这倒是给我提了个醒，别的地方也就算了，父亲管辖的衢州，必须及早防范。朱家的商贾，不允许进城便是。”
“可是娘娘，只衢州一个地方肃清又有什么用？那盐是每日生活所必需的，一旦他们朱家买通了南方各州县，那么衢州百姓岂不是连吃饭都成问题了？”兰心愤恨地捏紧拳头，“这朱家人，简直就不把百姓当人！她家的盐能吃也就罢了，大部分都是私盐，硬得磨都磨不开，百姓们吃坏了身体可怎么办。”
庄妃揉了揉跳痛的眉心：“自古官官相护，我们便是想要改变也是不成的。蓟太傅是两朝元老，在先帝那里便是股肱之臣，大把大把的权力都攥在他的手里，岂是我们这些后宫的弱女子能够插足的？”
“罢了，我今天累了，你先下去吧。”
兰心愤愤不平：“可是，娘娘……”
庄妃微怒：“去罢！顺便将殿门带上，本宫要好好休息。”
庄妃这么说，兰心只好将一肚子的话都咽回去。
“是，奴婢告退。”
兰心从萧瑶的手中抢过王美人给的药方，狠狠揉搓成了纸团。这一切都是当着庄妃的面做的，可庄妃并没有责怪她越矩。
想来，若兰心不做，庄妃也会背着人这般做的。
萧瑶心中想着，跟在兰心后面也要出去。忽然，身后的声音叫住了她。
“萧家人子，你留下。”
萧瑶微愣，与玉环互视一眼，转过身来拘礼：“是，娘娘有何吩咐。”
兰心聪颖，愣了一下，赶忙带着众位家人子和宫人离开。将正殿门关上，偌大的殿内，只剩下萧瑶与庄妃两人。
庄妃睁开双眼，精明的目光落在萧瑶的身上，带着几分审度的意味。只一眼，萧瑶便不敢与其直视，她赶忙低下头，不知为何，她总觉得，庄妃的目光有种深邃不明的危险。
这危险，直逼她的心房，只消一瞬，只觉得每个毛孔都因为紧张而收缩起来。
“刚刚本宫与兰心说的话，你都听到了吧。”
“是。”萧瑶躬身回答。
庄妃坐起身，一身华服在身后绽放开来，犹如鸟儿的彩羽一般绚烂夺目，婀娜的身姿，柔软无比。若非脸色苍白，还真的看不出她是一个终日药汤不离口的女人。
“本宫十二岁便奉皇命入宫，到今日为止已经十年之久了。这十年来，本宫从小小的家人子，一点一点走到今天，别人靠的是母家的权势，而本宫却是凭着自己的能力荣耀母家的。”
萧瑶看着自己的脚尖，不知庄妃要说什么。
进宫三年，在绮绣宫两年，萧瑶从未与庄妃正面谈过话。庄妃对待宫中众人都是淡淡的。既没有别宫娘娘那般给可能与自己分夺宠爱的家人子难堪，也没有过分照料。
今日，庄妃忽然叫住她，她总觉得心底有些不安。
“皇宫里看似简单，实则人心复杂。本宫能位居四妃之位，这其中经历过多少艰难和困苦，只有本宫自己清楚。本宫不求别的，只求能让父母平安，兄弟和睦，留在宫中不牵连母家便可。可偏偏总是事与愿违……”
上前，她轻轻拉过萧瑶。庄妃温润的手捏在她的手腕上，让萧瑶微愣。
“萧瑶，你入宫也有很多年了，却从未见过皇上龙颜，难道真的要等到老姑娘了，再讪讪出宫吗？”
萧瑶委婉地回答：“回娘娘的话，能否得见天颜瑶儿并不奢求，这些只看命数就好。瑶儿只希望能在娘娘身边伺候……”
庄妃浅笑着打断她：“这话说得倒是轻松，可谁愿意将大好的年华，浪费在这皇宫之中呢？”
“不论是你的样貌，还是才情，你都是绮绣宫中的佼佼者，你愿意伺候我自然是好，但家人子必然是为皇上选的女人，他日的宿命，都是在皇上那里的呀……”
“知道为什么这里叫做绮绣宫吗？”
“花开绮绣，才能生生不息。”
萧瑶弱弱抬起头，正对庄妃迫切的目光。
这一刻，她对温婉贤淑的庄妃，彻底改观了。