邓长年只觉得肩膀的肌肉立即僵硬起来。
不待他开口，郑大爷又热情地携了他的手，道：“来来来，跟我到后院去，见见你舅母和妹妹她们……”
“表舅舅。”邓长年终于让自己的肩膀放松了些，露出一个十分不自然的笑容，急忙道：“我今日是匆忙上门，去见妹妹们会不会太失礼了？待日后备下见面礼，再相认不迟。而且，我今日来，是有正经事，要找表舅舅商议的。”
他今天衣着十分普通，更是空着手来的。
郑大爷连连邀请几句，邓长年只是推脱没有准备不肯往后院去，郑大爷才思量着是邓长年爱脸面，这么没有准备实在有些失礼，偏也就作罢，留下邓长年在书房叙话。又满心感慨地解说着这些年都是因为老侯爷的糊涂，居然隐瞒了这门亲戚，以至于没有照顾邓长年兄弟，让他们受苦了云云。邓长年偶尔应声，稍微显的沉默了些，只是神色之间越来越松，似乎是多年的心结终于慢慢被解了去一般。这让郑大爷十分满意。
直到他偶然间说完了一段话题，见邓长年欲言又止，又想起他一开始说有事找自己商议，郑大老爷便开口问道：“不知长年侄儿找我，是为了什么？若是因为军中遭受的不公，我会让人重新审查你的功绩，你完全不必太担心。”
“你是我明义候郑家的侄儿，谁还敢再克扣你的军功？”
他说这句话的时候，坐姿端正，看似十分重视邓长年，但眼底却是流露出一些随意。大约是觉得，邓长年不会有什么了不起的大事要找他商量吧。
邓长年摇摇头，感激地道：“关于军功的问题，表舅舅既然答应了我，我当然是相信的。而我与表舅舅商议的，并不是这方面的事情。”
他再次犹豫一下。道：“我知道一个大秘密，关系重大，若是上达天听，必然是大功一件……只是表舅舅也知道。我现在人微言轻，无法亲自开口，就想请托表舅舅您出些力……”
“哦？”郑大老爷闻言稍微重视了一些，见邓长年十分谨慎，便配合他挥退了附近伺候的人。问道：“什么秘密？”
邓长年没有立即开口。这让郑大老爷真的有些好奇了。不过，他耐心还算不错，没有立即催促。
半晌，邓长年才低声道：“我听说，有一个表妹来年春日就要进宫了。我要说的这件事，与邓家有关，却更与皇后娘娘有关。一但宣扬出去，则是能震惊京都的大事情，那个邓家……”他咬牙切齿，却又露出不忍心。
郑大老爷见他如此。念头之中转过种种可能的猜测，忍住难捱的心痒，冷静地道：“你想对付邓家那些人？”他微微点头表示赞同：“邓府本来就该是你们兄弟的。现在留在里面的人，在人们心中不过是跳梁小丑，没有人会站在她们那边的。”
“表舅舅说的很是。”邓长年脸上绝然和不忍几次变幻，道：“我还是姓邓，不想看到邓府被摘了匾额，血流成河。”
郑大老爷心中一跳！
什么样的大秘密，才会一旦公开，就会让整个邓府都不存在了！形容血流成河的。只能是抄家灭族的大罪！
他惊疑不定地看向邓长年，一时间居然有些不敢追问了。
邓长年却是说了出来：“邓家与北金人有勾结。”
“可有证据！”郑大老爷心下骇然：“这种话，可不是能随便能乱说的！”就算是他仅仅从战场上一年不到就回京来了，但多年的权贵养成的气势此时全然爆发出来。亦是十分凌厉！
邓长年抬头，对着郑大老爷的，慎重地点了点头，道：“……我不想看他们重新得意了，所以才来找表舅舅。我从前也不知道自己还有个表舅舅……所以想将这个消息送给表舅舅您做拜见礼。”
郑大老爷再次打量了他几眼，终于确信了邓长年说的是实话。现在的邓家当真是有人勾结了北金。至于邓长年为什么将这个消息拿来送礼。在郑大老爷看来，这无疑是因为邓长年想要牢牢抱住郑府的大腿才做出的决定。
看来，自己之前让人打压着他，果然是做对了。
年轻人都很骄傲。尤其是有本事的年轻人。若不是他见识到了现实的无奈残酷，又怎么会真心低头？！而只要自己今后再待他好一些……
“长年，你记住，越是大事，就越不能焦急。”郑大老爷面上露出高深莫测又和蔼可亲的笑容，道：“时间不早了，我们舅甥先做饭吧……用了饭再说。”
……
邓长年从明义候府走出来的时候，脸色一片平静。他说服了郑府暂时不要对外大肆宣扬他的身份，因而他离开的时候，仅仅只是当初那个叫郑棍的中年管家送了送他，就像他本来来找的就是这个管家一样，并没有什么人留意。
郑棍也仅仅只是送到了门外。
邓长年独自离开了。
当晚，明义候世子去了正院。正院的灯亮了许久，才归入了黑夜。次日一早，明义候府世子夫人的名帖就被送到了文昌伯夫人的案头。文昌伯夫人临进宫之前看了一眼，点头让人拟了帖子定了听戏的时间，将暂且将这帖子放在了脑后，一边皱眉沉思着，一边让人给换了大衣裳，准备车马。
“大小姐呢？”伯夫人皱眉问道：“怎么还没来？”
“回夫人，大小姐说昨夜被冷风吹的头疼不能起身……”来回话的小丫鬟战战兢兢，跪在冰冷的地面上，勉强将一番话给回清楚了：“大小