宋思年突然很有些恼怒，他想起那日询问芸娘是否对萧靖北有特殊的感情时，宋芸娘轻描淡写地予以了否认，可是现在却如此大胆的坦诚要嫁给他。他猛然醒悟为何之前芸娘誓死不愿与许安平定亲，害得自己枉费心思，徒增烦恼，原来症结居然在这里。想到此处，宋思年不觉又失落又气恼，自来到张家堡后，他视芸娘既是女儿，又是并肩战斗、共度难关的战友，他的心事、愿望、谋划无一不对芸娘诉说，两人一起面对，共同商量。他一直以为这个女儿在自己面前无任何秘密，想不到她心底最大的秘密却死死瞒住了自己。
宋思年便很有些生气，他本就对萧靖北复杂的家庭不是很满意，现在加上芸娘的故意隐瞒，越发恼羞成怒，他冷冷地说：“萧四郎，你连自己家里的情况都讳如莫深，我怎么敢将芸娘许配与你？”
萧靖北神色微动，隐隐有痛苦之色，他犹豫了一会儿，终是坦诚道：“宋大叔，非是我故意隐瞒我的身世，实在是往事太过伤心，令人不愿提起。今日我请求宋大叔将芸娘许配与我，便是视您为我的长辈，我的亲人。实不相瞒，我是前长公主最小的孙儿，父亲是前镇远侯萧定邦，母亲是前英国公府家的六小姐。今年五月，父亲和三个兄长因……因谋反罪被判斩首，几个侄儿也被赐毒酒……家中其他人等或被发配，或被发卖。我因是家中最小，父兄之事全未参与，故此圣上怜悯，免我死罪，将我充军到张家堡。”
他看了宋芸娘一眼，接着道：“我十九岁时，奉父母之命娶了荣国公府的三小姐，生了钰哥儿，此外再无其他妾室及子女。我家遭难时，钰哥儿的娘亲已与我和离，我本已无心再娶，只是上天怜见，竟让我在这张家堡遇到了芸娘，我自知身份复杂，但我对芸娘一片真心，还请宋大叔成全。”
宋芸娘半张着嘴，惊讶地看着萧靖北，她为人单纯，与人交往全凭直觉，从不问出身，见萧家诸人从不愿提及过往，只当他们也和自己家一样，有着痛苦的往事，所以从不寻根问底。她知道萧家来自京城长公主府，只道是受了牵连的亲戚旁支，想不到萧靖北竟有着如此高贵的出身，他竟然经历过这样的磨难。他本是高高在上、遥不可及的一名侯门贵公子，现在却成为边堡的一名身份低微的小小军户……可是哪怕经受如此剧挫，在萧靖北身上却看不到怨天尤人，自暴自弃，他始终刚毅坚强，努力拼搏着一点一点改善自己一家人的生活。芸娘怔怔看着他，似乎对萧靖北又多了一层新的认识，眼中又是怜惜又是敬佩。
宋思年也盯着萧靖北看了半晌，他心中猜想过萧靖北的来历，知道必不会简单，可是没有想到比自己猜想的更为复杂。他只愿芸娘能嫁一位像许安平、张二郎一般身世清白，家庭简单的人，却不想她却偏偏看上了这萧靖北。他叹了一口气，狠了狠心，冷声道：“我家贫寒，芸娘也只是个粗野丫头，你们是京城来的贵人，我们不敢高攀。”