从南方黑暗的阴影浮现起，不过两个小时，横贯密林东西的旧林路上已经出现了兽人和座狼的痕迹。
多尔哥多的堡垒上空，黑暗和恐怖的力量几乎凝结成黑雾。
早在2850年，甘道夫就在此发现被囚禁的矮人国王索恩二世，他猜测所谓的亡灵法师其实就是大魔王索伦。瑟兰迪尔自然也听说过这个猜测，他一直隐隐忧心。然而除非是证据确凿，精灵们只能认定那是戒灵而非索伦本人。
毕竟在大部分人眼里，至尊魔戒还隐匿在安都因河的滔滔巨浪中，戒灵驻守在密林南方，企图寻找至尊魔戒，这也不无可能。
瑟兰迪尔的一生经历过太多的战争、流血、死亡和背叛。他从不刻意回避战争，林地王国时时戒备着越界的兽人和黑暗生物。可是他同时也痛恨不必要的流血。比如多年前火龙史矛革攻陷孤山的时候，精灵陈兵城外，却不愿和残存的矮人一起同火龙作战。
这时候，瑟兰迪尔听取了哨兵的回报，他镇定地说道，
“每过几年都有这么一回，今年显然也不例外。”
甘道夫紧皱着眉头，他总觉得事情不那么简单。可是他的直觉却总是缺乏有力的证据。
这时护卫队长陶瑞尔从殿外走来，
“我王，战士们已整装待发。”
瑟兰迪尔问，
“这次的兽人从哪个方向来？”
“南方！”陶瑞尔说道，她犹豫一瞬，又道，“他们可能来自魔多。”
听众相互交换担忧的眼神。
魔多，黑暗的堡垒！即使索伦下落不明，这里也是黑暗的中心。而传说中魔多境内的死亡之城，正是大部分戒灵的暂居地。哪怕人们更愿意相信，这些戒灵早在索伦的戒指被砍下以后就回到了他们的墓穴，可是魔多的近邻却一直心怀警惕。
这其中当然包括瑟兰迪尔。
此时他沉声吩咐，
“加强南边的防御！”
“是！”陶瑞尔应声而去。
王与王子都穿上了铠甲，甘道夫手持魔杖站在他们身旁，来自瑞文戴尔的哈森也立侍一旁。
瑟兰迪尔望向南方，爱隆王的信在这时候忽然浮现在他脑海里，不同于爱隆的乐观，瑟兰迪尔看向雾谷的方向，更多是沉吟。
“ada”莱戈拉斯发现了父亲的忧思，便问，
瑟兰迪尔回头看看自己的儿子，然后又看向了甘道夫，他忽然问道，
“你认为雾谷会不会遭致攻击？”
甘道夫一愣，他和莱戈拉斯交换了一个视线，道，
“从方向来说，的确有可能，不过依我看来，雾谷的居住者显然对山谷施加了强大的守护魔法，兽人未必会把时间和精力浪费在攻打雾谷之上。”
瑟兰迪尔点点头。莱戈拉斯也说，
“如果他们真的这样做，到可以给我们争取一点儿时间。只可惜我们前去拜访的时候，主人并不在山谷内，否则我们也许能多一个盟友。”
瑟兰迪尔眉头微蹙，
“我跟随鹿群在溪畔见到了他。”
众人都望了过来，就连护卫锡兰和信使哈森也不例外。
“他是巫师吗？他，可靠吗？”莱戈拉斯急切地问道，
瑟兰迪尔说，“他的力量并不黑暗，反而充满生机。他隐藏在迷雾中，我只能看到一双眼睛。”
“眼睛？”不知是谁疑惑地重复，
瑟兰迪尔点头，“黑色的眼睛。”
***
黑眼睛的主人马瑞这时候已经回到了谷口。
他一路走，一路回忆着托金斯笔下的中土世界。这个世界太宏大，无论是种族还是历史都繁复得惊人。
不过马瑞至少终于弄清楚了，如果这里是幽暗密林附近，那么最近的城镇大概就是大名鼎鼎的长湖镇了。这座城镇位于孤山之下，后来又在火龙史矛革之死时被毁，但由于得到了密林精灵的帮助，城镇最终还是重建了。
马瑞一面毫无头绪地思索着此时的年代，一面又盘算着如何去购买补给品，他一路心思沉沉，倒是一点不知自己和前来拜访的、同样大名鼎鼎的灰袍甘道夫以及莱戈拉斯*绿叶相互错过了。
等到了谷口，马瑞一回头，才发现有几只小鹿一直亦步亦趋地跟着他，直到现在都没有离开。
马瑞一头雾水，他向后看看，发现成年的大角鹿和母鹿都消失不见了，这才犯了难，
“为什么要跟来？”总不会是自己送上门的鲜肉吧？
他摸摸一只鹿的头顶，被它用湿漉漉的鼻子拱了拱。
小鹿单纯又信任地看看马瑞，又看看山谷的方向。仿佛那里才是它们的目的地一样。
“难道你们在请求我的允许？”马瑞玩笑着说，顺手又在鹿的头顶上摸了一把。
然后他震惊了！
小鹿点了点头，就像是回答一样！
“果然是玄幻世界，连鹿也成精了么？”他喃喃低语，不自主地咽了口口水。
小鹿不耐烦地动动蹄子，马瑞试探地看着它说，
“进去吧！？”
连马瑞自己都觉得这样很傻，可是那头鹿却伸出舌头舔了舔他的手心，然后乖巧地，向着山谷里面走去了。
一只，两只，一共七只小鹿。
马瑞呆呆地看着它们从容地进入山谷，惊讶至极反而冷静了。
不就是通人性吗？在这蝴蝶都能和巨鹰通话的中土大陆，还有什么是不可能的？
反正家里也有围栏，随这些鹿去吧。
马瑞失笑，他正准备进入山谷，余光却