“第二个理查德·伯顿”的说法是《国家讯问者报》提出来的，虽然威廉和理查德·伯顿之间几乎没有什么相似点，但这个说法一时之间竟然颇为风靡，不过，《人物》却有不一样的观点：“威廉·布兰德利的演员之路正跟汤姆·克鲁斯越走越像，两人都有着一张好莱坞辨识度最高的英俊面孔，和在全球市场无与伦比的票房号召力，克鲁斯早年间的演技也是受到过肯定的，甚至得到过两个金球奖最佳男主角和三个奥斯卡提名，但正是因为奥斯卡对汤姆·克鲁斯的持续冷落，导致后者近年来选片口味越来越商业化，也和各大颁奖礼越走越远，让人不禁担心威廉·布兰德利是否也做出了同样的选择……”
最开始掀起话题的媒体可能只是想借着奥斯卡又一次没有威廉作品入选的机会，趁机黑威廉一把，但是到后来，好莱坞的舆论风向已经慢慢发生了转变，开始变得怀疑和担心——猜测威廉是不是对磨练演技，继续征战颁奖礼失去信心，反而将重心都放在商业发展上了。
没等美国媒体对此讨论出个结果，一个最新的消息从欧洲传来，立刻平息了好莱坞的种种猜测，并在全美掀起了一个新的热门话题——
《美丽心灵》入围了本届戛纳电影节的主竞赛单元，参加过电影首映的外国媒体几乎全都给予了好评，其中法国的《首映》杂志是这么评价的：“威廉·布兰德利的表演让影片成功了一半。”