角斗场底层的巨大休息室中，手臂粗的方木拼接成的木栅门后面，二百名报名参赛的角斗士在做着登场前的最后准备。墙角处的长凳上，扎尔将全身隐没在黑色的连帽斗篷中。他早早就来了，而且不单是他，就连卡迪乌斯也来了，不过半精灵并不能进入休息室，而是在外面等着他。
因为开幕仪式之后。就要进行初赛的抽签分组，用半精灵给自己的“训练师”头衔来看，他需要跟着扎尔一起过来，如果有问题的时候。方便从旁解决。而加维拉呢，自从进入休息室之后，她便不见了，应该是躲在哪个无人的地方，安静休息吧。扎尔这么想到。
隐约的呼喊声从外面灌了进来，回荡在扎尔的耳朵里，藏在披风下的双手，不受控制地绞在了一起，手心中凝满了粘稠的冷汗。用力攥紧了腰间的“希舒亚”，扎尔在剑柄上的皮质纹理中，找了久违的平静。
说来可笑，扎尔从未想过自己会紧张，可是当他真正坐在木凳上，听着模糊的呼声时。他还是感到了胸腔中狂跳的心脏，还有胸口处确实传来的窒息感。那些声音就像有着神奇的魔力一样，挑动着每一根神经，每一寸皮肤，甚至每一块肌肉。
深吸了一口气，扎尔抬头将目光投向了面前的人群之中，他看到了一张张神情迥异的面孔。有的在不停奔走着，像头野兽般咆哮着，坐立不安；有的沉默着立在墙角，一遍又一遍地打磨着手中的武器；有的在胸前不停重复着一个手势。开合的唇齿间似乎在做着最虔诚的祈祷；还有的，则兴奋地趴在木栅门上，双手抠住木棍间的方格，像个孩子一样。不停向外面张望着，聆听着……
就在这时，一声高亢的嗓音从木栅门的方向吼了出来。“角斗士，列队！”
随着这个吼声，整个休息室突然一静，所有人同时看向了相同的方向。随后，杂乱的脚步声响了起来，按照各自的编码，迅速站成了整齐的两列。与此同时，外面的人声似乎受到了某种暗示一般，变得更响了。
那个吼声再次响了起来。“给我听着！你们这群杂碎！我不管你们是否曾经踏上过这片沙场，也不管你们是否还有机会站在这里！但是，你们都他妈给我听好了！”那个声音突然拔高，“这里是‘鲜血竞技场’！是他妈的‘鲜血竞技场’！它只要你的血，只要你的命，只要你赋予它的荣光！懂吗！”
“喝！”角斗士们吼道。
“把你们该死的懦弱与紧张都他妈给我憋回去！懂吗！”
“喝！”
“我听不见！给我大声点！！！”那个声音怒吼一声。
“喝！！！……”狰狞的嘶吼炸响在休息室中。
“开门！出发！”一声令下，木栅门在一串沉重的绞盘声中，缓缓抬了起来，两列角斗士就像走入光明一般，从休息室的阴影中走了出去。刹时间，震耳欲聋的声浪与挥洒在头顶的红纸淹没了他们的身影——这是“鲜血竞技场”的传统，人们用红色的空白下注纸，迎接他们的勇士，用以象征财富，以及挥洒的鲜血！
跟在队中的扎尔抬头看着两侧的墙壁上，探出头来的人群。他们嘶声狂吼着，奋力挥舞着手臂，那纷飞的红纸淹没了头顶狭长的天空，淹没了模糊的视线。终于，扎尔在步道的尽头踏上了黄褐色的土地，一瞬间，他看到了永生难忘的一幕，看到了令人热血沸腾的疯狂！
像双臂般环抱着，在最远端拢在一起的环形角斗场上，无数的人群掀起了一浪高过一浪的欢呼声，男人、女人、老人、青年、不分贫富、不分种族，所有人，所有的面孔，同时嘶吼着，挥舞着手臂，向着步入场中的角斗士们高声致敬。漫天落下的彩带铺满了前方的道路，就像迎接着英雄一般，铺成了五颜六色的一片！
大地在脚下颤抖，空气在周围燃烧，扎尔感到自己的血液被彻底点燃了，整个身体在不停抖动着，不是因为紧张，当踏上角斗场的那一刻，紧张彻底消失了。而是亢奋，来自灵魂深处的，令人发狂的亢奋！
二百人的队伍在引导官的带领下变成了四排，站到了角斗场的正中。角斗场边缘处的看台下面，数百名身穿银盔甲，金色披风的卫兵持矛而立，雪白的帽缨在头盔顶上束成一缕，飘荡着垂到腰际。他们并不是黑锋卫队，而是直属于风崖城主的“风息禁卫”。
扎尔的目光投向了正前方，位于看台正中的长方形观礼台。此时，那里已经坐满了衣饰华贵，举止典雅的男男女女，看上去应该是风崖城的顶级贵族们，包括“定罪云台”的三大家族，以及来自“天空云台”的城主直属封臣。
充斥在周围的欢呼声并没有持续太久，在一阵集体奏响的长号声中，角斗场中的人群一起将目光聚集到了观礼台后方的台阶上。号声越来越响，当一道白色的身影，在亲卫的簇拥下缓缓登上台阶的时候，所有的观众全部站起来了，观礼台上的贵族集体离席，轰的一声齐响，连同下面的禁卫与角斗士，向着他的方向躬身行礼！
接下来，此起彼伏的欢呼声响彻整个“鲜血角斗场”！
“向您致敬，伟大的风崖城主！”
“以主神之名，赞美您的仁慈与怜悯！”
“风崖城万岁！风崖城万岁！……”
“……”
巨大的声浪涌