渠耆与刘莱二将当先而出，直趋正要撤退的匈奴人！
汉军被堵着辕门谩骂了老半天，士卒们心里早憋着一股无名火，此时便人人争先，瞬间杀到匈奴人身前。胥皋王子正待收兵回营，忽闻影影绰绰的汉营内砲响，急忙下令拒敌。可在寒风中冻累了半天的匈奴士卒，士气早已懈怠，无心恋战，在汉军一千骑卒势不可挡的凌厉冲杀下，竟然瞬间溃不成军！
胥皋只好亲率百余亲近卫卒断后掩护，匈奴人撂下数十具尸首，仓皇退回南山口大营。渠耆与刘莱二将杀得兴起，追出数里远。此时南山口大营内一彪军冲出接应，胥皋挺着大斧回身欲战，渠耆急忙收军返回汉军大营，匈奴人一直追至汉军大营前，被曹钱的骑弩营重弩逼退。
就在匈奴人被赶走的刹那间，赵统抓住时机，越骑营未张火把，二千余骑呼拉一下倾巢而出。等渠耆与刘莱二将退回大营，匈奴人再驱至汉营前时，越骑营早已经悄然隐进黑暗之中，不知去向。他们连夜绕过绿洲，远远避开沟头要塞，从沙漠南边的边缘地带，悄然向伊吾庐城驰去。
……
胡焰传回呼衍王已派出五千人驰援南山口的消息后，田虑、华涂、梁宝麟三位将兵军侯极为振奋，但班超与淳于蓟却亦喜亦忧。喜的是终于开始调动了呼衍王，忧的是呼衍王仍在城北大营，别部的战机仍未出现。
两汉时代，伊吾绿洲（注：即今哈密绿洲）从南山口至现在的五堡以西一带，森林茂密，水草丰沛，绿树成荫，沃野广阔。班超在心里默默地计算着时间，从伊吾庐城北大营至南山口不过二百里（注：汉里），最晚第二天午前必与窦固大军接战。
果然，第二天晚上一更多天，胡焰便派肖初月化装成牧民传回了消息，“五千援军被窦都尉大军击溃，呼衍图仅带千余人夜间仓皇返回，零散士卒正在络绎返营！”
窦固都尉的大军打援已经取胜，这消息让别部全军极为振奋，但肖初月接着禀报的消息，却令众将忧上心头，“胡大哥令吾禀报司马，张望举发屈趄屠贪恋酒色误事，屈趄屠受到呼衍王斥责，张望现已与屈趄屠闹翻。几日前，张望已将自己的老巢移到城北大营，呼衍王令张望带数十卒搜索绿洲，防止汉军斥侯渗透，确保粮秣安全！”
淳于蓟大惊道，“张望现在何处？”
肖初月道，“咋日夜，张望曾带一彪人马搜索北大营四周丛林。今日一天，却不知去向。胡大哥担心张望探查白杨沟两边密林，急派吾返回禀报！”
肖初月禀报的信息令班超神经迅速绷紧，明天晚上才能发起袭击，从现在至袭击发起有一个夜晚和一个白天。他迅速令淳于蓟带班秉、班驺、蒙榆、周令和十数卒，组成强悍小队，巡视这片丛林，确保这一夜一天安全！
肖初月穿着肮脏的牧民胡服，传完信息便匆匆返回，向胡焰复命去了。淳于蓟则带着小队，在丛林边缘警惕地盯着丛林外发生的一切。接下来的等待却更加枯燥，时间过得真慢，别部隐藏在寒冷的密林内已经两天两夜，这一年冬末的伊吾绿洲寒风凛咧，乌云笼罩，咋夜至今先是大雪，继而一直飘散着小雪花。
寒风奔腾咆哮，林梢呜呜嘶鸣。黑沉沉的天空和阴森森的空气预示着，又一场冬末大雪即将到来。
虽然十分艰苦，但别部士卒们士气高涨，两千数百匹战马，二百多峰驼，除了进食的时间，则一直戴着钳马，刑卒们小心地侍候着战马，没有一匹马弄出声响。伊吾庐是呼衍部在山南整个防御体系的支撑点，也是粮秣重地，所有人都清楚，别部两千孤军隐藏在白杨沟旁丛林中，只要暴露，便将万劫不复。
班超、淳于蓟和众将一直与刑卒们一样，渴了捏一个雪团啃啃，饿了啃几口冻得坚硬的烙馍，全军井然有序。歙渠、麦香多次请求，想号召族人烧马奶茶送进密林，都被淳于蓟严厉禁止！
林内空间有限，在帐内坐累了，众卒便至林内活动一下手脚，拾掇一下战马。虽然艰苦、无聊，但无人打闹，即便最挑剔的刑卒也没有一句怨言。全军上下都憋着一口气，都在静静等待攻击那一刻提前到来！
夜间麦香一个人悄然走进丛林内找到班超，她说歙渠派来的一个牧民让她禀报班司马，“呼衍王已连夜下令，匈奴各部落牧民凡能张弓男子，迅速到城北大营集合……”
班超暗暗感到心惊，呼衍王这是要孤注一掷了，这是在举整个南呼衍部之力抵挡汉军！
从王莽乱政后开始，南呼衍部一直据有伊吾绿洲数十年，他们已经把这里当成自己的家园。无数牧民已经在这片肥沃的土地上农耕并定居下来，半耕半牧，他们把汉军北征视为汉人在抢夺他们的家园，凡能张弓者均对汉军构成威胁。因此，呼衍王征兵令一发，呼衍部族必举族而动。
华涂战战兢兢地问道，“麦香，这里到处是匈奴人村落，伊吾绿洲到底有多少……匈奴人？”
麦香摇摇头，轻叹一声道，“现在蒲类国在伊吾庐不到三千人，且三三两两分散居住在绿洲边缘旮旯，村落近百个。其余均是匈奴人，吾不知多少，怕是有大几万人吧。歙渠令吾转告将军，匈奴人可得军万至两万人！”
麦香说完，便低着头匆匆忙忙返回林外毡房去了。由于是暗夜，班超与几位军侯根本看不清她的眼睛，但身为男人，他们仍为不能保护这个柔弱的