这个消息犹如晴天霹雳，惊得李景隆好长一段时间郁郁寡欢，这也难怪，在这李景隆看在，燕王虽英勇善战，尤其洪武年间的两次出塞，大败北元的残元势力，其功绩不必昔日的中山王徐达、开平王常遇春差多少，尤其是燕王乃是诸王之长，名头最响，话虽如此，但收了兵权的燕王就好比一只猛虎除了爪牙一般，名头虽响亮，势力却弱小如猫一般，此次北伐，既可以借此北伐灭燕之名，来扬名立万，且不会有失败的风险，实在千载难逢的一次扬名立万的机会，本以为凭借自己前些时日擒获周王等诸王的功劳，在建文帝面前能留下一个好的影响，能换的这次北伐的位置，岂料兵部尚书齐泰横插了一杆，推荐老将耿炳文，对于齐泰为何推荐耿炳文，李景隆多少有些知晓，四年前的那档子事情，李景隆虽不知晓，但李增枝回来一番诉说，李景隆便知这梁子便接下了，本以为齐泰回从大局出发，虽不会推荐自己，但万万也不会断了自己的后路。岂料结果出乎意料之外，建文帝当真同意了齐泰的提议任命耿炳文被北伐破燕的大元帅。这个结果让李景隆好生失望，但却无可奈何，他虽痛恨齐泰，无奈耿炳文是开国元勋，昔日追随太祖南征北战多年，战无不胜攻无不取，况且 明太祖朱元璋晚年大肆杀戮功臣，唯独留下了此人，这也让李景隆无可奈何，论资历、威望耿炳文都在他这个曹国公的头顶之上。故而他虽然失望，却也无法可想。
但眼下李增枝的这番话，却让他即将破灭的心，又再次燃起了希望，若是如当真如增加枝所言，怂恿耿炳文早日出兵如燕王一战，以燕王的谋略定能打败耿炳文，若是若耿炳文失败，那按着顺序排下来，下一任的北伐主帅就会在自己和武定侯郭英二人产生，徐辉祖、徐增寿兄弟二人虽是能征善战的好手，无奈他的姐姐谁都不嫁偏偏嫁给了朱棣，这就注定了他兄弟二人不能参战，这点李景隆还是能看得出来，那么能作为主帅的就是郭英和自己了，这武定侯郭英，虽有昔日跟随朱元璋克滁、和、采石、太平，战鄱阳湖，征武昌，克淮安、安丰，皆有功，遂进指挥佥事。又有从大将军徐达定中原，常遇春定山西，取关中，克定西，晋河南都指挥使。洪武十三年，升前军都督府佥事，又以从傅友德征云南有功，洪武十七年封武定侯。身历大小百余战，伤痕遍体，未尝以疾辞。又因宁妃是他的同胞姐妹，因而备受太祖恩宠，诸功臣莫敢望，但李景隆相信耿炳文大败之后，建文帝绝不会让郭英出战的！如此一来，论起资历、威望、战绩就只剩下自己了，想到这些，李景隆心中直痒痒。思忖一番，他方才谨慎的扭过头望着李增枝道：“二弟话虽不错，但天有不测风云人有旦夕祸福，若是天公不作美，让耿炳文胜了呢？那我岂不空欢喜一场？”
见这个大哥终于心动了，李增枝方才收敛了嬉皮笑脸的容颜，一本正经的道：“大哥真是聪明一世糊涂一时啊，就算那天公不作美，让那耿炳文打了一个胜仗，那定是陛下英明决断，燕王不堪一击，于大哥也不会有什么损失呢？说不定到时候陛下见了大哥的上书，陛下还以为大哥有先见之明，皇上自然会更赏识您不是？往后若有战事还会少得了大哥，眼下虽燕王兴兵作难，但北方残元势力虎视眈眈，以小弟看，汉蒙一战势必在行，陛下收拾了燕王定会调转头来，收拾残元势力，到时候大哥挥兵北上指日可待！岂不是更好？“
李景隆登时恍然大悟，此计谋当真是一箭双雕之计谋，伐燕虽是美差，但并非是人人可以得到了，若是耿炳文败，朝廷换帅势必必行，到时候他接任主帅，正好圆了他的梦想，若是天公不作美，让耿炳文侥幸得胜朱棣，他先前的上书一封，显得有先见之明，以他擒获周王和诸王的功劳，自是讨建文欢心。到时候挥军北上之日，说不定还会有自己的一份美羹，如此美差，何乐而不为呢？“想到这里，李景隆终于下定决心……？“
可人算不如天算，就在他准备写奏折的时候，耿炳文率兵北上讨伐，佩征北大将军印，号称三十万万人。耿炳文率领十三万大军在八月到达真定，徐凯率兵驻河间，潘忠、杨松率兵驻鄚州，以先锋九千人据守雄县。燕军趁中秋之夜突袭雄县，又击败了援兵，潘忠、杨松被执，燕军攻陷鄚州。炳文在移动部队渡过滹沱河时被燕军攻击，部将李坚、甯忠、顾成被执，斩首三万余级。炳文与残军十万人退入真定城），坚守不出。耿炳文拙于攻略，长于守城，故能固守长兴达十年之久。朱棣攻城三日，一直没有攻下，于是对诸将说：“攻城下策，徒旷时日，钝我士气。”遂解围而去。得知这个消息，李景隆当真是喜从天降，当天他就明锐的感觉到，这次他的机会来了。
一切果然不出增枝所料，耿炳文兵败的消息传至京城后，建文帝大怒，立马和黄子澄、方孝孺、齐泰等人商议换主帅，经过一番商议，最终建文帝接受黄子澄的建议，撤换耿炳文，而他自己，也得偿所愿，成为新一任的伐燕主帅，这个他梦寐以求的职位。
如今的这一切都已经成为定局，李景隆才收拾心神，查看耿炳文战败的谍报，从谍报的情况来看，耿炳文是中了燕王的埋伏，才一至于大败真定，这点倒是让李景隆感到有些意外，他虽隐隐约约的希望耿炳文大败，但没想到耿