黄金坞的商船平稳地行驶在黄河宽阔的水面上，两岸的村落人家炊烟袅袅、灯火错落，映衬着天上繁星。【首发】
金子凌独自立在船首，漫无目的地观赏着周围的景致，心里想的是那个他已经等了五年有余的党项女子——拓跋月映。
从相遇相知到海誓山盟，他们只用了几个月的时间，可是直到五年之后，他才等来了迎娶她的适宜时机。因为他们都有不可推卸的责任，必须完成自己应尽的职责和使命，不能为了自己的幸福随心所欲。
五年来，金子凌忙着开拓西北和蜀南的商路，把黄金坞的生意继续做大，拓拔月映则留在辽国默默守护着身为党项质子的李元昊。忙碌的奔波，短暂的相见，并没有磨灭这对年轻男女心中熊熊燃烧的爱恋之火，反倒越烧越旺。
金子凌是个精明老成的生意人，对感情的态度却是极其单纯干脆，只要是他一眼看中了的人，就会坚守到底、毫不动摇。聪明绝顶的拓跋月映也是一样，一旦以心相许，此生不离不弃。他们都在默默地期盼着这迟来的幸福，心里充满了无与伦比的甜蜜与期待。
姜阳悄然走出船舱，来到金子凌身侧劝道：“少主人，天凉了，你回船舱歇息去吧！”
金子凌笑了笑，摇头道：“不急，再行五十里便是孟门渡口，咱们便该上岸歇息了。我想再看看这河上的风景。”
“前面便是罗刹窟了，两岸悬崖都如鬼怪一般吓人，有什么好看的？”姜阳不以为然地小声嘟哝道。
所谓罗刹窟乃是黄河两岸的岩石经过千万年水蚀形成的天然石雕，形状千奇百怪，且洞穴密布，互相贯通，幽深而又神秘，故称罗刹窟。
“这吕梁峡谷中的罗刹窟可是黄河水道上罕见的奇景，天地造化，妙不可言！我平日忙着运货赶路，总是匆匆一瞥而过，今日无事，正好可以细细赏鉴。”金子凌笑着说道，他此刻心情大好，便生出了游玩的兴致。
姜阳见金子凌坚持不肯回舱，只得回去取了一件披风，给金子凌披上御寒。
商船又前行了十数里，面前的水道慢慢变得狭窄，两岸的山形也愈发高峻陡峭，突出在水面之上，呈现出千奇百怪的纹理和形状，有的如仙女婷婷而立，有的似猛shòu_yù择物而噬，还有的似传说中的妖魔鬼怪，头角狰狞，横眉怒目，在夜色中说不出的怕人。
姜阳瞧得心惊胆战，金子凌却是兴致盎然，特意让船工放缓行进的速度，指点着各色怪石让姜阳看。
商船行至一块凸起的巨石之下时，头顶掠过一阵冷厉的风声，岩穴中猛然钻出两条黑影，手持利刃向着金子凌当头刺来！
金子凌虽在观赏风景，但没有放松警惕，迅速上前一步护在姜阳身前，沉声道：“姜阳，退后！”同时从袖中摸出了如意算盘，信手一挥将对方的利刃格挡开去。
姜阳不懂武功，反应倒是不慢，转身便往船舱奔去，他知道自己若是不逃，势必会成为金子凌的累赘，令其分心。
两条黑影一击不中，立刻飞退而去，隐入水中不见踪影。
商船仍在缓慢行进，崖壁上人影四下翻飞，紧追不舍，很快又有三四条人影俯冲而下，一同出手偷袭金子凌。
金子凌知道自己今夜遇到了大规模的袭杀行动，却是凛然不惧，一边辗转腾挪击退对方的进攻，一边清声喝道：“何方高人想要我金子凌的脑袋？不妨出来一会！似这般藏头露尾，岂是英雄好汉的作为？”
对方似乎根本不打算回应金子凌的质疑，只是连番不断地发动一轮紧似一轮的袭击。紧接着又有数条黑影从水中钻出，悄无声息地从船舷爬上甲板，向金子凌逼近过来。
姜阳奔回船舱之后缓过神来，立刻喝令船工加快行船速度，希望尽快穿出这片长达十数里的水蚀崖壁，好摆脱岸上杀手的追杀。十几名随船的义儿军也从船舱中杀了出来，相助金子凌退敌。
一时间甲板上人影错杂，混战连连，金子凌的轻功渐渐施展不开，对方却是神出鬼没，一击不中立即退走，连番攻袭已令己方乱了阵脚。
这时岸边的崖壁上传来飕飕冷箭之声，船上立即响起数声惨叫，已有四五个义儿军中箭倒地，生死不知。
“你们几个快躲回船舱中去！”金子凌见势不妙，心中大急，奋力用如意算盘格挡飞来的羽箭，大声喝令义儿军撤离。
对方却不容金子凌等人有躲避退走的机会，手持弓弩沿着崖壁快速飞奔，同时接连射出密集的羽箭，转眼便将甲板上的义儿军射杀殆尽，只剩了金子凌一人。
很显然，他们对罗刹窟的地形极为熟悉，这是一场早就排演过无数次的袭杀行动，目标就是金子凌！
姜阳见状急红了眼，大声唤道：“少主人，快回来！”
金子凌见随行之人无端遭难，心中大为悲愤，说什么也不肯撤回船舱，怒视着岸上之人大声叱道：“你们到底是什么人？竟然用这等卑鄙手段偷袭暗算！要杀要砍尽管冲着我金子凌一个人来，何必滥杀无辜？”
岸上之人听了这话，放箭的速度缓了下来，便听一人冷笑道：“金掌柜，得罪了！实不相瞒，咱们都是靠着黄河水道吃饭的穷苦人，拿人钱财替人消灾，这才要取你的性命，今日你是非死不可！”
金子凌冷哼一声，道：“原来是黄河水道上的兄弟！黄金坞平日里借你们的水路运转货物，从来不曾少了各位的