顾长生被吓得一惊，整个小身子连带粉团脸都抖了一下。陈妈妈见她人小怕被惊着了，忙把她抱怀里，嘴里一直念着“荀姐儿不怕不怕”“妈妈在这儿呢”……
宋婆子也被吓了一跳，这会儿瞪着一对干木眼愣在桌边，想着什么事儿能叫自家太太这般怒。转头看向陈妈妈，陈妈妈在专心哄着顾长生，她自又默默转回头来吐出嘴里的瓜子壳儿。
蒋氏却在屋里起伏着胸口，大有压不下去之势。想莫绮烟会来找她，也是瞧出三房这举动，是想借她身子受损、莫绮烟刚进门争不到地位、顾老爷朝政缠身不问家中琐事，傍着高老太太把顾家内宅彻底换个主呢！
原以为阴氏只敢小打小闹挠个痒，哪知却也敢动这般心思，可不是反了天了么？！到底这个家还是顾国坤撑起来的，要不是，还不知怎么样呢！只怕狐狸尾巴也不能藏到这个时候，瞅着大房没人顶得起内宅，这才露出来。
莫绮烟眼活地上来给蒋氏顺气，只道：“太太莫气坏了身子，否则我便是那罪人了。以后再有事，还哪里敢再跟太太说呢？”
蒋氏闭眼缓了片刻方缓过来，冲莫绮烟摆摆手，叫她仍旧坐下：“这事儿我记下了，你再去试上一试，若是真不知深浅的……”下面的狠话蒋氏没说。
陈妈妈和宋婆子这话都听得稀里糊涂，也揣不出个一二三来。顾长生却知道，自己那心慈人善的老母亲是分人分事分时候的——真惹了她绝壁没好果子吃！
两人在房里又说了一阵话，便传来莫绮烟辞去的声音。珠玉也刚巧从外头回来，携了几盘子的冷食，留莫绮烟不住，便听得蒋氏吩咐：“端两盘给里头吃去。”
“诶。”听珠玉应了话，没的一会就进了暖阁，把东西放下道：“姐儿还睡呢？”
“姐儿精神头足，睡不了那么些。”宋婆子忙起身接了一下，又说：“劳烦姑娘给咱们送这些个。”
“过凉的东西太太吃不多，宋妈妈和陈妈妈多吃些，去去暑气，没那么些虚礼。”
“谢谢太太谢谢姑娘。”宋婆子一应把话都说了，珠玉到床边看了看顾长生，逗了她两下才又出去。
宋婆子端了一盘往陈妈妈手里放，定住了身子，在陈妈妈面前压低了声音说：“你猜三太太做了什么惹得大太太这般不高兴？大太太是要自个儿管家了？”
陈妈妈拿手在嘴边压了压，又皱眉摆了摆，意思是——咱别议论这个啦，主子们的事儿，凭他们去罢。嚼舌根子被听去了，恐会生事，不好！
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阴氏有这样的心思也不是一天两天了，只不过是省时度势、温着火候，寻个可下手的机会。自从蒋氏有身孕不能管家至今，她也摸清了这顾府的门门道道。高老太太把家给她管，蒋氏非把莫绮烟塞进来，心思都摆在台面儿上。
阴氏也知道，比起莫绮烟，高老太太更偏爱她一些，不单单是因着她嘴巴甜会哄人。还因着高老太太打生了顾国圻，就多偏爱这小儿子一些。大儿子顾国坤是个有本事有出息，供着高老太太享福的。高老太太自己享福了，那也不能不惦记着自己的小儿子啊。
阴氏管家的时候，高老太太就说：“你放开了手做，没那畏畏缩缩的必要。把家管好，以后就让你帮衬着你嫂子。就是我死了，也不会让老大撵老三和你出去！老三不争气，你也给他争口气，知道么？”
原这话是预备着蒋氏顺利产下孩子休养好了再管家才说的，没想到天公作美，直接叫蒋氏难产伤了身子，再不能劳累。高老太太算是松了口气，想着三房以后再不会像先前那般没地位了，可喜的咧。
蒋氏不能亲自管家，那莫绮烟也是要防的。想着如今顾府里的下人管事，除了资历十分老是高老太太那时候的，余下有不少都是蒋氏和顾国坤提拔上来的。人心向着大房，这是个麻烦事儿。自己管家，可不能让一帮心腹里装着别的主子的人管事。
头晚跟顾国圻商量了这事，顾国圻觉得甚好，搂着她亲摸了两下说阴氏是个有本事的。今儿阴氏就在请安的时候话面好听地把话跟高老太太说了，说到“恨处”那都是真咬着牙的，说“那些填不饱的奴才，不知道坑了家里多少东西呢！”
高老太太漱着口，气定神闲地听了阴氏的话，并没什么情绪表现。以她人老贼精的，自然知道阴氏的打算。要说这府里真不拿主家分毫东西的奴才，只怕也有，但较真薅起来，又能薅出几个？
高老太太在心里做着权衡，抬手按了按自己额上的黑锦压边暗蓝绒抹额，仰头看着她说：“管家这么些时日，你也太费心了些。真个儿要把这家整顿忒严了，待会叫人没处喘口气，也是不好。”
阴氏笑了笑，过去给高老太太捏肩，“老太太，咱们虽是富贵人家，金子银子古董字画没短的，但也不能任由着旁人惦记不是？那些个下人，仗着姐姐管家不严，吃酒赌博的不在少数，没个样子。我这几番整顿下来，便是好了许多，再没有人敢不干活混玩的。现在这事儿，我也就是要杀鸡儆个猴儿，别叫那些下人真以为主家的东西就是他们的。若是再不管管，越发兴得他们什么手脚都敢动了。”
高老太太被阴氏捏得舒服，微合了一下眼，又睁开道：“你说得也有道理，只是你要查的那些个，可都是老大家那边儿的红人儿，你可是要去说一声儿的？”
阴氏满脸堆笑，还