皇城司礼监内堂之中，魏忠贤皱眉听完小太监的汇报，便挥手示意让他退下，一边用手敲击着桌面，一边低头沉思，似乎心绪有些不宁。
坐在对面的王体乾，抬眼瞟了一眼心事重重的魏忠贤，便慢条斯理问道：“魏公，汪文言入永定门军营，怕是已有一个时辰了吧？”
看着魏忠贤心不在蔫地点头，王体乾犹疑道：“魏公，你说沈东海会不会向东林低头认输？”
魏忠贤苦笑道：“若是良乡村火器坊、慈芸苑土地官司，哪怕是东林以定边士卒亲属相要挟，沈东海都不会在意，甚至不用他自己出手，咱家就能给他办了。”
王体乾插口说道：“可是吴家逼温家出手，还是忤逆不孝的重罪，若是爆发出来，恐怕天子都压不住。”
魏忠贤无奈道：“咱家顾虑的正是此点。”
王体乾皱眉问道：“以魏公对沈东海的了解，您看他能化解么？”
魏忠贤摇头道：“咱家也不知道，若是别人，必是死路一条，若是沈重，却是五五之分。”
王体乾考虑片刻，忽然笑道：“魏公，何不推波助澜，放任吴家威胁温体仁出手，干脆趁机就此灭了沈东海。”
魏忠贤立即坚决说道：“不可鲁莽行事，此事咱家决不能做！”
王体乾失笑道：“里外都不用咱们出头，魏公何必顾虑？成了，魏公除此心腹之患，不成，也是东林和沈东海之间的官司。”
见魏忠贤仍是摇头不许，王体乾急道：“魏公，皇爷最重情义，如今能影响皇爷的唯有四人，一是魏公和奉圣夫人，二是帝师孙承宗，第三人便是这沈东海。奉圣夫人一向与魏公共进退。那孙承宗堂堂帝师，身后又有东林摇旗呐喊，一时奈何不了他也就算了。可是沈东海向来不为魏公掌控，幸而此时东林出手。又是岌岌可危之时，何不就此诛除，以绝后患？”
魏忠贤苦笑道：“第一，咱家不敢。沈东海的手段，你想来也一一看在眼里。从万历四十七年至今，经历了多少非难，可是谁又奈何得了他？就是此次东林欲以辽西之败陷其死罪，可是结果呢，一场大剧、一本赵括传便让东林身败名裂，一条计策，一本东林点将录，便勾着咱家心甘情愿做了对付东林的伏笔后手。沈东海为人狡诈机敏，若是再次一举翻盘，又察觉了咱家的手脚。以他决绝无所顾忌的性子，可就与我不死不休了。”
王体乾笑道：“沈东海与东林才是不死不休，恐怕他们联不起手来。”
魏忠贤摇头说道：“此子行事毫无原则，昨日还是咱家之敌，今日便是咱家之友，谁知他明日会不会联合孙承宗对付咱家。你可知沈重经营海上的计划中，本就有借重江南世家豪门的一环？”
王体乾笑道：“魏公高抬他了，他即便对魏公不满，也奈何不了魏公，魏公身后可是有皇爷和奉圣夫人。”
魏忠贤苦笑道：“这便是咱家的第二个不能。皇爷视此子为挚友。奉圣夫人又对他爱护备至，他们可不许咱家出手对付沈重。你可知道皇爷为何痛痛快快批了孙承宗的辽东方略，还大方的从内帑支取了五十万两白银用于辽东？”
王体乾笑道：“不是为了辽东大局吗？当然，咱家也听说是皇爷为沈东海求情。以准了孙承宗的辽东方略，来换取东林不再牵扯沈重的辽西之罪。”
魏忠贤点头说道：“你错了，不是换取东林放手，而是要求孙承宗放手。”
王体乾疑惑道：“不都一样么？”
魏忠贤笑道：“不一样，在皇爷心里，东林是东林。孙承宗是孙承宗，一个是势大难制的臣党，一个是亲如慈父的帝师。让皇爷为难的不是沈重和东林之争，而是孙承宗对沈重的穷追不放。”
王体乾失笑道：“那又和辽东方略有什么关系？”
魏忠贤笑道：“关于辽东方略，皇爷其实尚未决定，仍在熊廷弼的三方布置，王在晋的固守待机，以及孙承宗的步步消耗之间犹豫。未来辽东战事，对皇爷影响最大的乃是沈重，这才是孙承宗不愿放过沈重的根本原因。你可知道，沈重虽未明言支持哪种策略，可是隐约表露的意思，熊廷弼第一，王在晋第二，而对孙大学士的方略似乎有些嗤之以鼻。”
王体乾惊呼道：“这么说，皇爷为了调和孙承宗和沈重的矛盾，竟然以国事搪塞，违心准允了孙承宗的步步围攻？”
魏忠贤点头说道：“虽不完全是这样，却也有这个意思，否则你以为孙承宗岂会罢手，不再干涉三司会审。”
王体乾苦笑道：“皇爷这不是视辽东大局为儿戏么？”
魏忠贤苦笑道：“毕竟沈重也没有明确反对过，而且肯定过孙承宗的方略，乃是消耗虽大见效最快的一种。孙承宗又是堂堂帝师，天子才为了沈重有所俯就，若是换了咱家，皇爷可就没这么好的耐心了。更何况，就是奉圣夫人也会埋怨咱家无情。”
王体乾哀叹道：“依魏公所说，这沈东海岂不是天下无敌了么？”
魏忠贤冷笑道：“无敌却是未必，只是咱家如今眼界不同，不愿再对沈重出手罢了。”
王体乾不明所以，连忙追问：“这是为何？”
魏忠贤笑道：“都说此子大奸巨恶，可是咱家却知道，此人乃是一心为国之人，对于这样的人，咱家还不屑使些下三滥的手段。老王，还是那句老话，你我要想长远，揽权不妨学刘瑾，做事却要学郑和，天子国家，乃