纪用疑惑道：“伯爷，您有什么吩咐吗？”
沈重肃然道：“你说孙学士去职，到底是什么意思？”
见纪用恍然点头，立即又惶恐不敢吱声，沈重便冷笑道：“我刚刚得知，朝廷对铁山供应不足，原以为是东林的手脚，如今方知魏公也插手了吧。”
不理纪用装聋作哑，沈重嘿然说道：“孙承宗筑城辽西。最怕的便是建奴西进，去年十月曾欲用兵宁锦，却为毛文龙所阻。如今毛帅伤亡惨重，朝廷供应又迟缓不足。魏公可是欲制约铁山北上，让建奴放手西进，好趁辽西失利逼孙承宗下野？”
纪用强笑道：“伯爷，您实在想多了。辽东饷银，皆是天子内帑所出。由孙学士亲自提调发放，魏公如何下得了手？”
沈重冷笑道：“山海关内外乃是孙承宗负责，登莱、天津却是朝廷直接拨付袁可立。魏忠贤不敢克扣孙承宗，却不会给袁可立的面子，想来光是物资打折扣不行，便又逼袁可立去职，好断了铁山的靠山。”
纪用低头不语，良久小声说道：“出得此门，奴婢不敢认账，伯爷所虑不虚。”
沈重叹道：“魏忠贤好手段。只可惜了边关大事，这也能拿来当攻敌的利器吗？”
纪用低头说道：“辽东事大，若非辽西难存，奴婢也要被牵连，绝不敢向伯爷吐露。老祖宗麾下诸党，为孙承宗去留谋划，利用毛帅对袁大人的意见，指使言官宋祯汉、宋师襄、方有度、庞尚廉连番弹劾，又发动廷议商讨裁撤东江镇，袁大人屡屡上疏争执。里外不是人，便心灰意冷辞官了。”
沈重冷笑道：“登莱去了袁可立，物资限制东江军，下一步便是坐等建奴攻伐宁锦了吧？”
纪用问道：“伯爷供奉。天子大半儿都给了孙阁老，一年下来辽西防线初成，又编练了十余万大军，难道还挡不了建奴的攻击。”
沈重冷哼道：“守城尚可，野战无能，旦使围点打援。孙承宗必败无疑。魏公倒是对我深信不疑，却拿我的判断对付起了孙承宗。”
纪用低头苦笑道：“奴婢虽报以万一，却也知鞑子蛮横难敌，若是孙阁老因败受到弹劾，怕是难安其位，所以奴婢才问伯爷，若是奴婢监军辽西，当如何处事？奴婢虽贪恋功劳，又是废人，可自幼也在内书房学得大义，不敢舍命报国，却也不敢误了天子国家。”
沈重想了想，说道：“辽西虽然兵多，可不仅不堪战，而且分散太广，攻之不得，守之不足。鞑子若是围困城池，不救则失城，救之则失军，唯一之计便是足辎重，集重兵，依仗城池火炮固守，坐视鞑子粮尽兵疲而去，再从容恢复。”
纪用高兴道：“奴婢曾奉皇命出山海关探查，伯爷教导的确贴合实际，倒是和右参政袁崇焕大人同样见解。”
听到纪用说及袁崇焕，沈重不由双眉一扬，满怀希冀地笑道：“若有机会，倒要会会公公所言的袁崇焕。”
纪用大喜道：“若是有一天，伯爷和定边军能执掌辽西军务，那可是我朝大幸，必可横扫辽西，恢复辽东。届时奴婢愿附尾翼，追随伯爷立下这泼天大功。”
沈重摇头笑道：“我不是文人，恐怕难以如愿，到时候再说吧。公公回去，除了我不赴京之外，还请告诉天子和魏公，守住山海关，撑住东江军，这是我的底限，否则我只好再次入京，搅乱朝野局势了。”
纪用将沈重送出房门，双方寒暄告辞，沈重便回定边军军营。
熊兆珪笑道：“四方宾客，除了马总兵，三面都刺，东海应对得可还妥当？”
沈重笑道：“玉阶心知肚明，袁可立为东江军，纪用和汪文言哪里是来找我，只是做给对方看的，都把咱们当成了朝争的工具。”
熊兆珪笑道：“朝堂水深火热，南洋烽烟四起，东海准备如何？”
沈重傲然一笑，朝熊兆珪笑道：“趁他们无力难顾，我领兵横扫交趾诸国，玉阶会同马成，利用朝廷大军、李旦、葡萄牙人，威逼利诱荷兰人入住台南，然后一举擒之，和巴达维亚摊牌。”
熊兆珪笑道：“然后借重南大人，软硬兼施逼南方海商出海，直接与巴达维亚通商。”
沈重笑道：“中原、台湾、吕宋，就差渤尼，等完成了全部中转港口，便可直达巴达维亚。”
熊兆珪笑道：“巴达维亚和马六甲呢？”
沈重笑道：“一步步来，咱们的水师不仅船只士卒缺编，而且远洋海战不足，我朝的商人还未走出中原，咱们还需要他们帮着维持销路，还是先统一了南洋再说吧。”
当夜打发马成款待纪用，自己却陪着袁可立、南居益、汪文言喝了一宿的酒，只谈南洋交趾，一句不愿涉及朝争。汪文言无奈，袁可立苦笑，唯有南居益兴奋不已。
“东海，交趾诸国可是南藩，你如此肆意欺辱，朝野可放不过你。”
见袁可立又要一副君臣纲常、上国藩属的仁义说教，沈重便连忙拦住，得意笑道：“礼卿先生百年之后，袁氏产业归谁？”
袁可立愕然道：“自然归之子孙。”
沈重坏笑道：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，袁公因何不将产业归之四方？”
袁可立苦笑道：“圣人之道，亦难敌私爱之心啊。”
沈重哈哈笑道：“先顾其家后顾大家，先顾其国后顾天下，古今如此，天下皆同，何以先生却为藩国不平？”
袁