世人皆推许沈东海乃本朝兵法第一人，当然也给了定边军天下第一劲旅的美誉，可是沈东海和定边军到底如何恐怖，恐怕只有袁可立最为清楚，同时也最为忌惮。
自孙承宗主辽事，李汝华入天津，袁可立赴登莱，便成为了复辽的铁三角，试图层层推进、四方布置，从容恢复辽东。而在此之前，杨镐兵败萨尔浒，袁应泰失误丢辽沈，王化贞妄为失辽西，三人不仅对此义愤填膺，也对存辽的熊廷弼以及不败的沈东海甚为期许，但也仅仅是期许罢了。
直至袁可立荣任登莱，指挥沈有容、毛文龙连连对辽南、辽右发起反攻，才终于知道了建州的强大和明军的不堪。建州虽然一统辽东，可在熊廷弼和沈东海的连番打击下，损失惨重伤亡累累，再加上建州背后，还有尚未臣服的女真和心怀恶意的蒙古，不得不整体向北收缩。因此，建州留在辽南、辽右、辽西的力量十分不足，却仍能逼得孙承宗采取守势，让自己惨胜如败、功效甚微。
而对比骑兵营入赫图阿拉，辽阳军退十万狼兵，沈东海三战辽东，定边军纵横千里大地，致胜辽南辽右，克复辽沈二城，硬抗广宁大凌河，屠灭奴骑屠戮奴民的功绩，袁可立哪敢再低估定边军。沈有容的部队来自登莱水师，毛文龙的士卒来自铁山东江，而这两支敢战能战之旅，可都是出自沈东海和定边军。
所以孙承宗和袁可立，总希望能鼓动沈东海北上，配合辽东和铁山再战建奴，便是认为当世可与建奴野战争锋的，将帅唯有东海，劲旅唯有定边，只是任由袁可立费尽心思，却拽不回投向大海的沈重。
十余艘炮船舰队，便敢无视两广福建水师。攻击香山澳、厦门和漳州，即便在弗朗机人的支持下，最终驱逐了红毛番登陆的部队，明军伤亡损失也十分巨大。要知道。相比大明数百艘战船和数万守军，红毛番可仅仅只有十几艘战船和千余士卒，而且即便最终未能立足，也轻轻松松便隔绝了南海商路。而沈重麾下，如西夷炮船和军力水平的。可是有两百余艘巨舰福船和七八万战兵。
南居益亦是东林中少有的名臣，两万定边军轻取三四千西夷的马尼拉，而南方官兵两万人，却拿不下千余红毛番据守的澎湖。若不是台湾支持船只和辎重，恐怕未等红毛番下海，光是伤亡和粮食便能逼退朝廷远征的王师。
还有交趾！蒙元铁骑横扫天下，并吞中原，可一折于倭国，一败于交趾。永乐大帝能征善战，征服塞外。占交趾而不稳，守交趾而不存，先后葬送了多少名将士卒。而沈东海二万人渡海而至，三个月平交趾，六个月并诸国，上面是哭嚎的儿皇帝，下面是发抖的众奴酋，组成一个任由定边军予取予夺的安南联邦，更是震古烁今，超越了秦汉的无上功业。
定边军齐聚会安。几十位名将悍校按剑而立，百余艘战舰封锁大海，百余艘福船浩浩荡荡，三万定边军主力阵列城外。十余万蛮夷仆从军恭顺畏服，沈东海的力量已经足以称霸南洋。上有天子信重，下有裹挟的商贾，一边与阉党勾结，一边和东林携手，若是任其独霸南洋。收服诸国，恐怕稍有野心，便是大明的肘腋之患。
看着沈重傲然而立，就要力压蛮夷使其归心顺服，袁可立再也坐不住，及时起身挺立，朝着满堂定边将领和南方蛮夷高喝道：“交趾自古为中原之地，尔等既奉莫朝为国主，自愿加入安南联邦，便亦为中原之臣！当牢牢记住，大明天子乃是尔等共主，大明王朝乃是尔等宗主，不可背离反叛也！”
听见袁可立插言打断大人，定边军诸将不由各个愤怒，而沈重却与苦笑的南居益对视一眼，便施施然有意无意地坐在了王座之上。
袁可立不理堂下怒视的军将，偏头冷冷瞥了一眼大模大样坐在王座上的沈重，便朝惶然不明的蛮夷汉人喝道：“秦王嬴政平灭六国，一统天下，定都咸阳，始称皇帝。遣赵佗五十万兵甲南下，收土安民直至大海，交趾遂为中原所有。”
中南半岛诸国久为中国藩属，别说迁移繁衍的华夏血脉，便是各个出自王亲贵族的蛮夷，也全都能听懂明国语言，甚至其中不少还精通儒学，自然都能明白袁可立的话，而且许多头目和首领还不住点头称是。
袁可立舒了口气，继续高声说道：“秦皇暴虐，民不聊生，百姓奋起，群雄争霸，唯楚之项羽、汉之刘邦最强也。汉高祖内用萧何、曹参、张良，外用韩信诸将，遂灭楚立汉，再造盛世。”
见下面纷纷点头附和，袁可立笑道：“强汉代秦而称至尊，赵佗遂自立为王，建南越国号。后南越国权臣吕嘉谋逆，废立赵氏子孙，汉武帝便挥师讨伐，使交趾重归中原，设立九郡抚民。交趾、九真、日南三郡便是今之交趾，南海、合浦为广东，苍梧、郁林为广西，珠崖、儋耳二郡为海南。因此说，交趾非是番邦蛮夷，而是吾堂堂上国也。”
听袁可立肯定自己，非是番邦而是上国，非是蛮夷而是华夏，一众大小头目或真或假，爆发出一片片欢呼声。
袁可立叹道：“汉室颓废，中原困苦，交趾遂离中原而立国，故土斯民不再，此诚可叹也！至我大明成祖皇帝，安南陈氏当国，惜遭叛逆而亡，唯孤子赴中原求助。吾成祖皇帝愤怒，护送归国复位，却为安南佞臣举兵而灭，遂有王师二十万三路讨伐，再并安南入中原之举。”
听袁可立