碧华洞中，秦湛本来盘膝坐在石榻上，闭目运功，疗养调息，闻得动静，虽然极其细微，却立时便睁开双目，站起身来，迎向刚刚迈步踏入洞中的傅钧，温声柔语道：“你回来了。”
傅钧双眉紧皱，眉宇间更是有挥之不退的深深郁悒之色，目光在秦湛身上一转，仿佛不自觉地微微一怔，随之眉心的皱痕似乎变得愈发深刻了。
……秦湛的形容，似乎愈来愈见清瘦了。
秦湛对他的一举一动向来十分关注重视，见此立即询问道：“怎么了？你此行去翊阳山，难道未有所获？”
傅钧意图炼制九转归元丹的事，一直不曾瞒着秦湛，因此秦湛也十分清楚傅钧今日前去翊阳山采集冰玉灵华草一事。
“不，冰玉灵华草我已找到了。只是……”傅钧稍稍迟疑了一下，终是如实说道，“我在翊阳山上遇到了应丹昀。”
秦湛面色倏然微微一变，眼中一瞬间似乎闪过一道意味不明的光芒，似乎惊讶，又似乎懊恼：“应丹昀？”
“……你应该比我更清楚应丹昀是谁，我便不用多做介绍了吧？”傅钧看得分明，却并没有勃然变色，只是沉声静气地陈述事实。
“……”秦湛似乎对此话有些无言可对，目光愈发幽深起来，令人难以窥探其中真实情绪，过了一息后，方才轻声问道，“他对你说了什么？”
傅钧心里倒是很清楚秦湛此时正在顾虑的是什么，依旧语调平静地答道：“他倒是一个信守承诺之人，既然与人已有约定在先，便不会泄露机密。”
秦湛识趣地不做声，神色间却并没有彻底放下心来的意味，眉宇间仍是隐约浮现过一丝懊恼不安，但却稍纵即逝，仅在一眨眼间便已回归平淡，不见痕迹。
只是这份平淡，亦仿佛仅是暴风雨来临之前的短暂平静而已。
傅钧停顿了一下，复又说道：“也是他出言指点我冰玉灵华草生长在何处，否则我不会这么快便能够回来。”
秦湛面上立时显露出淡淡惊异之色，道：“应丹昀冷情冷心，虽然已为仙身，行事却愈发孤傲不群，并不会轻易出手帮助他人，对于不相干的陌路人尤为冷漠。他会助你，必然事出有因。”
“因为他认为我是他故人之后。”傅钧并无迟疑地道，“他说我的先祖，叫做谢长乐。”
“谢长乐”三个字一出口后，秦湛神色似乎轻微一震，眼底掠过一丝极其复杂的情绪，深沉犹如暮色，让傅钧无法辨析。
然而一刹那后，秦湛容色便已恢复如常，转而侃侃而谈道：“谢长乐……若我不曾记错的话，此人乃是三百年前一位极有名望的神医，曾经一人云游四海，以举世无双的医术拯救无数黎民百姓，成为世人称道的‘神仙公子’。尤其据闻当年整个北方爆发了一场极大的瘟疫，死伤者不计其数，而谢长乐不顾己身，不畏险恶，走遍所有遭受瘟疫侵害的城镇，为一众病患悉心治疗，救活数十万人。”
傅钧安静认真地聆听着，只见秦湛说到这里，话锋却是一转：“只是，瘟疫一事后不过数年，谢长乐便已彻底销声匿迹，此后再没有任何人见到他的踪影。据说是在当年不幸染上了瘟疫，因此他未过不惑之年便已身故，令人惋叹痛惜不已。”
傅钧听到此处，心中亦感到十分惋惜，即便谢长乐不是他的祖先，与他毫无血缘关系，但其如此品格行止，自然令人心驰神往，恨不得一睹当年神医的风采。
傅钧稍敛心神，禁不住问出最重要的一个问题：“那他……是否有子嗣流传下来？”
秦湛轻轻颔首，道：“在传说中，谢长乐的妻子青年早逝，而他终身未曾再娶，故而仅有一子，名为谢匪思。”
“谢匪思……”傅钧不自觉地重复念了一遍，仿佛是要用心记住这个名字似的。
“是匪我思存的匪思，出自诗经郑风。”秦湛淡淡解析道，“也不知道谢长乐当初给儿子起这个名字时，究竟是在思念着谁。”
秦湛虽然只是点到为止，但傅钧已经明白了秦湛的言外之意，暗示谢长乐所思之人并非自己的妻子。
——否则，既有娇妻爱子在旁相伴，又何必平白做出匪我思且之叹？
傅钧不由沉默了下来，只听秦湛继续叙说道：“而谢匪思资质卓异，自幼入道，在二十出头便已扬名于天下，以手中之剑惩强除恶、斩妖除魔无数，可惜未过三十岁，便于一场战役中阵亡。当时围攻他的足有上百名魔修，被他悉数斩杀，然而他却也在最终力竭身亡。因为他死时十分年轻，故而尚未成婚，亦未闻有任何子嗣。”
秦湛微微一顿，见傅钧眉头不自禁地皱了起来，又道：“不过明面上的记载虽是如此，但在传言中谢匪思生前似乎与冥王宫中一名女子颇有纠葛，曾经进入冥王宫一年之久，其间行踪不明，因此留有子嗣也未尝不可能。”
“冥王宫……”傅钧喃喃自语道。
秦湛又是话锋一变：“其实说起来，谢长乐与丹霄派也有一点渊源，只不过鲜为人知。”
“什么渊源？”傅钧闻言不觉微微讶然。
“谢长乐本为丹霄派第四代弟子，后来不知何故突然叛离师门，转而拜入太华宫门下。此事曾经闹得丹霄、太华两派关系颇僵，因此在救治瘟疫一事尚未发生之前，谢长乐的名声其实毁誉参半。当然后来他离开太华宫，行走天下，救人无数，又经过瘟疫一事后，声誉大振，众