慈禧看着庆亲王、荣禄、载漪三人就心头生出一股怒火，但她知道不能够随意发泄，此三人都是国家重臣，再说冲这三人怒斥一番又如何？能够让他们想出退敌良策吗？
本来慈禧不想问恭亲王奕?的，但此时此刻由不得慈禧不问。
犹豫了半响，慈禧柔声问道：“恭亲王，可有守城良策？”
恭亲王撑开眼皮，露出浑浊的双眼，喉咙发出古怪的声音。
身后的恭亲王府太监立刻递上信的痰盂。
恭亲王奕?狠狠咳了一把，慈禧眼尖看到里面不仅仅是浓痰，更有血红之色，慈禧心中不由生出几分不忍之心。
缓了口气，恭亲王奕?这才有气无力的说道：“宋庆……可为……守城大将。”
要不是认真倾听，再加上军机处内此时无人说话，慈禧怕是听不到恭亲王说什么。
慈禧微微仰头想了想，她记起宋庆是何许人也了。
宋庆，大清老将，先后参与镇压太平天国、捻军以及平定陕甘回乱、甲午战争，至今戎马已经有不下四十载。
不过在甲午战争中，宋庆领兵无方，屡战屡败。
特别是田庄台一战中，中日双方都投入最大的兵力，这也是甲午战争中规模最大的陆战。然而两军激战终日，由于宋庆调度无方和炮火劣，一日时间清军战败，田庄台沦陷。
田庄台失守后，宋庆率军向西退走双台子、石山站。从此清军在辽南战场全部瓦解，辽、锦声援梗塞，京师震动，最后迫使满清朝廷不敢再战，最后有了马关条约之耻。
甲午战争后，满清朝廷自然不会轻饶宋庆了。不久以“宋庆统军剿寇屡经失利，此次回救田庄台，又未能力扼狂氛，以致营口被袭，田庄台亦复不守”等罪，予以革职留任处分。
宋庆应该在辽南一带，领有三十营豫军驻防。
慈禧刚想开口问，宋庆在数百里外，怎么来得及赶回京师。
庆亲王一拍脑门道：“我怎么忘了这事呢！那宋庆前天刚好来京师办事，此人又是军中宿将，可以倚为长城！”
慈禧当即微微松了一口气，点头说道：“可！”
顿了顿，慈禧补充道：“今夜就草拟圣旨，可别耽误了城防大事。”
荣禄为了将功补过，当即揽上这任务，说道：“这事情就交给微臣来办。”
说罢，荣禄当即站起来，准备去书案那里草拟圣旨了。
慈禧看了荣禄一眼，眼神柔和了一些。“可！”
城防暂时算是有了计策了，只是慈禧心中还有疑问：“恭亲王，可有退敌良策？要不要暂时让步，出些钱财好叫那假洋鬼子罢兵？”
不出宋哲意料，满清就是一只虚张声势的公鸡，一旦遇到切身危险，慈禧立刻怕了。甚至想着是不是那些钱来填饱宋哲的胃口，好让中华民主国退兵。
恭亲王奕?这次没有说话，摆了摆手。
又是恭亲王府的太监上来，不过这次拿的不是痰盂了，而是锡纸和海烙印。恭亲王拿上吸管吃上几口，表情放松，过了好一会儿，这才开口回答道：“陛下如何是好？”
这次恭亲王奕?虽然依旧有气无力，但这样多了几分力量。
慈禧听了恭亲王这话，登时有些无言。
这次不等慈禧开口，恭亲王奕?借着海烙印提神这短暂的时间，多说一些话。“才破了大沽口、天津（他们不知道天津未破）、通州，就对台湾蛮子求和。那些列强看在眼里，心里面怎么想？”
“大清终究是大清，疆土万里，坐拥四万万人口，轻易亡不了。且看他假洋鬼子有个什么本领，过上些时日再议其他。”
“而且洋人也不会坐看我们大清亡国。大清亡了，历年来的赔款谁给啊？那些特权、租借，找谁来点头认可啊？可以派人找找洋人出面，能够说得那假洋鬼子退兵自然最好，不能也叫他日子不安生。”
听了这些话，慈禧当即宽心不少，点头说道：“还是恭亲王说的有道理，就依恭亲王说的去办。”
十月一日，凌晨二时，宋哲领兵赶到北京城下。
宋哲立刻命令宋常合架炮轰城。
凌晨三时，火炮架设好了，不过由于来的赶时间，重炮还没有到，只有七十五毫米山炮，再加上晚上没有月色。轰了几次，效果不明显。
宋常合建议宋哲明天再攻城，再则士兵连夜奔波攻城，虽然说下午已经休息了好几个小时，但也经不起连夜折腾。
宋哲虽然知道兵贵神速，但这个情况下宋哲也只好点头应允。
中华军没有扎营，也没有时间让他们扎营。幸好北京城外靠近运河的地方，多市集。因为战争的缘故，不少居民都逃跑了。中华军便在市集的居所内休息，这倒是难得的休息场所。
之前中华军不是在海上飘荡，就是住在帐篷内，躺在地上，裹着毛毡睡觉。现在睡觉的地方虽然谈不上多舒适，但好歹也有一张木板床，能够借着市集上的锅炉烧一点热食吃。
宋哲睡不着，吃了亲兵煮的一碗麻油面后，策马巡逻。
到了凌晨四时，这才有了一点困意，回到居所内休息。
不过没有时间让宋哲多睡，清晨六时，此时天色才微微有些发白，但整体而言，天色还是比较暗淡。再加上今天忽然间泛起大雾，更是叫人难以看得到太远的距离。
北京城处