这是一个看似平静的夜晚，天上垂挂着一轮弯月，仿佛只是一盏孤零零的灯笼。晚宴的地点就设在贤王府内，来的客人还真是不少，韩琅看到许多他眼熟的朝中大臣，还有他们各自带来的朋友。光在门口寒暄客套就有十来人，一些年轻的官员看见韩琅，自然又上来一番恭维，韩琅赶紧一一回应，然后在仆役的引领下前往宴厅。
宴厅自然装饰华丽，灯火通明，屋内人声鼎沸，锦衣华服的人们三三两两地聚在一起，都在东拉西扯地说着些无关紧要的话题。韩琅没有刻意打扮，只穿了一件洗得干干净净的布衫，贺一九也是同样，他们两人混在这人群里就显得无比寒酸。他甚至看见角落里有人对自己指指点点，似乎还隐隐发笑，他便在心里暗骂一句，拉着贺一九赶紧入席。
贺一九凑过来安慰他：“人爬得高不就这样，有人捧有人踩。”
韩琅喝了口茶，嘀咕道：“这才六品，哪里高了。”
话音刚落，只见贤王已从内室里走出来，场上众人立刻起身行礼。又是一番客套过后，他举起酒杯，亲切地对韩琅道：“恭贺韩公子升迁。”
韩琅急忙谢过，贤王这一起头，周围宾客也都纷纷相应，各种祝词劈头盖脸就往韩琅身上扔。韩琅感觉自己快要被淹没了，霎时间有种喘不过气的溺水之感。放眼望去，不少人品阶比自己高，不少人更是长辈，他感觉肚子里装的场面话都不够用了，仓促地回应一番以后，他想立刻逃回自己的座位上。
然而贤王并不放他走，又笑着道：“宴席筹备简亵，还望韩公子见谅。”
韩琅在心中哀嚎：别捧我了，我知道你们都没安好心。然而还没等他搜肠刮肚想出词来回应贤王，贤王又把他邀约来身边座位，与他敬上三杯，就不打算放他走了。
韩琅只能频频向场下的贺一九使眼色，对方却只能投来爱莫能助的视线。开席之后，珍馐美馔不断被呈上案几，乐声也如流水般淌出，莺歌燕舞，好不逍遥。这场宴席并不像贤王所说的筹备简亵，甚至可以说是隆重，但韩琅只觉得心里发毛，不但不知道接下来该做什么，还时时刻刻被贤王盯着，脱不开身。
赵王说让他刺探情报，然而在这交际场上，他最多只能保证自己不会出丑而已，还想巧妙地与人周旋，那简直是痴人说梦。
不出多时，贤王起身带着韩琅去敬酒，亲热地招呼他认识每一位宾客。“这位是礼部郎中宋大人，想必是见过韩公子了。”
“韩公子年纪轻轻就得圣上赏识，将来必有大作为！”
“这位是吏部侍郎黄大人。”
“韩公子，幸会幸会。”
接着是太常寺少卿，通政使，兵部员外郎，都是朝中有头有脸的人物。随着时间流逝，韩琅愈发清楚地感觉到，这酒宴不太对劲。如果只是给他一个六品官员庆功，那实在是没必要兴师动众如此多的朝中要员。如果他是贤王的门客，或者是结拜兄弟，那还说得过去，但他和贤王可半点关系都没有，甚至可以算是敌人，像这般吹捧自己，实在捧得太莫名其妙了。
他不由得想，贤王召集如此多的官员，怕是别有所图。
再望回场上，贺一九坐在他们原先选定的席位，不怎么说话。周套几句，他回的也很随便。渐渐地就没人和他同席了，大家都换到了更热闹的席位上去，留贺一九在原地自斟自饮，似乎自得其乐。
然而就敬酒的片刻功夫，韩琅再望过去时，视线被端菜的丫鬟一挡，贺一九就不见了。别人可能会惊讶，但韩琅却生出几分庆幸。他知道贺一九是找到机会溜出去了，接下来就看自己的了。
他们原本就是这么商量的，反正场上宾客应当不熟悉贺一九，他就尽量低调，提前溜出会场寻找赵王让他们找的证据。一个人出去以后，另一个再找机会跟走。不过韩琅刚刚回身就迎上了赵王的笑脸，心知自己还想出去，恐怕是有些难了。
这头老谋深算的狐狸。他暗暗骂道。还是这么一脸假笑，烦不胜烦。
他愤恨地回到座位上，瞅准了面前的烤鸭，用筷子撕成了碎片才恶狠狠地塞进嘴里。贤王继续看着他笑，笑得让他毛骨悚然，他干脆低头用杯子挡脸，一挺脖子，把酒喝了个精光。
“韩公子当真好酒量。”贤王笑道。
“哪里哪里。”
赵王说好要制造混乱给他们解围的，怎么还不来？韩琅暗恨地想着。巧的是，说曹操曹操就到，他正和贤王客套着，外头突然快不进来一个人，附耳与贤王说了几句。只见贤王面色一凛，摆摆手道：“我去看一眼。”
立刻有宾客觉察了不对，张口问道：“殿下，发生什么事了么？”
“无妨，外头有人闹事罢了。”
说罢，他就起身出去了。
贤王不在，韩琅立马起身开溜。一旦走出宴厅，顿时感到凉风扑面。月下的庭院一片祥和，树影随风浮动，发出轻微的沙沙声。远处还有仆役在走动，韩琅俯身树后，飞快地念了个幻身咒。
夜色之中，贤王府犹如迷宫一般望不到头。韩琅还没走出几步，忽然看到面前矗立着一道黑影，他仔细一看，竟然是个临时搭建的台子。
这是什么？他疑惑地想着。绕着台子走了一圈，他也没看出什么名堂。台子约莫一丈高，完全是木条搭建，上头黑黢黢的看不清有什么。
再走出不远，他又看到了同样诡异的画