白天早些时候，贺一九一个人在安平县的街边摆摊，心思却飘到了别处。
“千真万确，”他身边的人正是之前那个专门溜门撬锁的小贼，“拉车的老赵在城外头瞧见了，那官爷的确跟个女的走一起呢。”
“女的长什么样？”
“挺贵气一小姐，大美人，身边又是丫鬟又是马车的。对了那马车是花梨木的，上头的镶板貌似是金的，值不少钱哩！”
贺一九沉思片刻就知道是谁了，没好气道：“他们一起走的？”
“对对，有说有笑，”小贼答道，看贺一九面色不善，小心翼翼地提醒了一句，“贺爷，您是不是……这个……呃，没戏了？”
贺一九狠狠瞪了他一眼：“放屁！”
“那贺爷你还在这儿做什么呢！”小贼咋咋呼呼地叫了起来，“再不抓紧，这就要被人捷足先登了！”
“老子当然知道！”贺一九怒喝出声，心里头的烦躁火山爆发般炸了出来，“妈的！是不能再忍了，再不动手就真吃不着了，混蛋！”
“贺爷您到底忍什么呢？”小贼疑惑地问道，心想按对方一贯的风格，这么长时间早换了两三个，现在居然还吊在这里，太不合常理了。
他话音刚落，贺一九一脚踢在墙边的箩筐上，骂骂咧咧道：“不就是稀罕他那性子么！表面上横得像狼，倔得像驴，骨子里又软得跟兔子似的。老子总想着慢点，哄着点，别把人弄跑了。不行，铁定是不行了，再拖下去还是得跑，而且回不来了。”
他一下子紧张起来，瞬间就打定了主意，再也不能耽搁时间，危机感犹如沉甸甸的大石般压了下来。他觉得自己掉进了一个怪圈里，和韩琅走得越近就陷的越深，陷的越深就越不敢行动，患得患失地纠结了这么久。但姚心莲出现就不一样了，她明显比自己更容易接近韩琅，而且要达成什么目的的话，她也比自己有太多优势。
贺一九也是无奈。怎么就看上那小子了呢？就自己这本事这相貌，随便去找个懂点的，使个眼色，哪个不巴巴地往他贺爷床上跑？都这么久了，就算是良家闺女也能搞到手了，可这韩琅……简直就是一座坚不可摧的城池啊！
他烦恼得一夜都没睡好。
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清晨的时候漫起了白雾，四周都灰蒙蒙一片。啁啾的鸟啼声把韩琅从睡梦中吵醒，他爬起来左右四顾，发现石龙子还没有回来。窗棂漏进了几缕铅白色的晨光，楼下则已经传来小贩的吆喝声，客栈的木地板不断被起床的客人踩得“蹬蹬”响，韩琅把手伸到窗口试了试风，果然还是冷飕飕的。
他站在屋里犹豫了一会儿，决定还是不等石龙子了，毕竟正事要紧。在楼下大堂简单用过早饭之后，他快步走向外头的大道。到底是京城最热闹的区域，清早就人头攒动，都是来赶早市的人。路上偶尔还能看见几个下了早朝的官员，不过住在这边的品阶都比较低，大官早就到东市那头住去了。
有两个轿夫看见他穿着官服，又在赶路，忙赶上前来问：“大人，去哪儿？咱兄弟俩脚程快，保证马上给您送到地方。”但韩琅摆了摆手拒绝了他们，他一介武者，还要坐轿子就太惹人笑话了。那两个轿夫明显不太高兴，以至于韩琅问他们严大人的府邸怎么走的时候，都一副爱理不理的模样。
就这样耽搁了一会儿，等取了画卷赶到严大人的住处的时候，日头已经升得老高了。他把拜帖和画卷一起交给门公，然后等了大半个时辰，里头才回了句话：“严大人还有要事要忙，就不招待阁下了。”
韩琅点了点头，既然画卷没还回来，事情就算是办成了。严大人不见他也好，省却了不少麻烦。他看看时间还早，心里思忖要不要在京城多逛一会儿，明日再返回。但仔细一想，一个人逛也太无趣了，要是贺一九在就好了。
他忽然一愣，不明白自己怎么又想起那人了。
唉，罢了，干脆捎点礼物回去吧。虽然他也不知道自己的思绪怎么又拐到这儿来了，可还是把想法化作了行动，直接逛起了集市。这里不愧是京城，满大街卖什么的都有，直接把他挑花了眼。他给林孝生选了把清雅的竹扇，给阿宝选了个红丝剑坠，给街坊邻居们挑了几样看起来颇为精致的糕点，然后又置办了些县城买不到的东西。唯独贺一九这里，他犯了难。
笔墨纸砚？不，那人又不是个文人。梳具？那是给女孩子的东西。数珠？不行。吃食？不，太没诚意。一路走下来，他都没挑到合适的，又折回头去重新看了一遍。最后相中个金丝玉制的玉佩，上面雕着流云百福。不知为什么他一眼看到就迈不动步子了，只觉得那飞扬跋扈的色泽特别衬贺一九。可这东西一点都不便宜，韩琅犹豫再三，一狠心还是买了下来。
这回把自己身上的盘缠，包括钱县令为了以防万一、给他打点关系用的银子都花光了。虽然他回去就能补上，但这也是一笔巨额开销，短时间内都没法填回来了。
唉，没办法，欠了人家的人情，总得想点办法弥补。这是他这么多年送过最贵重的礼物了，回去的时候他都小心翼翼地攥着那礼盒，生怕被贼惦记上。等到了客栈，石龙子已经回来了，看见他欢欢喜喜地叫了一声：“我找到银鼠啦！”
“干得不错嘛，”韩琅忍不住赞叹了一句，顺带把专门给石龙子买的糖葫芦递了过去，“在哪儿找到的？”
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