轻颦摇头浅笑，止住她道：“这满池的莲花，便好似后宫里的女人。任凭颜色如何明艳、香气如何宜人，左不过都是供人挑选、赏玩的玩意儿罢了。莲花繁茂娇艳之时，人们便会趋之若鹜，前来围观品评、赞不绝口。可待到霜打残荷之时，人们便都会翻脸无情，对其唾弃厌恶，恨不能将其拔尽除光，以泄心头之厌恨。”
轻颦抬眼看了看不远处，见有两个位份不高的女子正在争抢一只莲花。轻颦感叹道：“她们只知抢夺莲花、争逐恩**，却不知，待到花尽叶残之时，一切便都成空了。”
轻颦微微叹了口气，又道：“她们对这芙蓉池里的莲花尚且如此情薄，又何苦要苦苦祈盼皇上会对她们长情呢？”轻颦说着，便略带不屑之色背过身去，不再看她们。
轻颦只静静向前踱着，对搀扶在左右两侧的伊秋、芷青淡淡道：“咱们去摘几柄莲叶吧。莲叶虽始终俯于低处，却能够更长久些。总好过那些艳极一时的莲花。”
芷青闻言，含笑点头。轻轻道：“是啊，莲叶虽平淡无奇，却能够更长久。若咱们圣上，伏案举目时，迎头便见满眼碧绿，一样能够提神醒脑。”
不过片刻工夫，伊秋便已采得了几柄圆大的莲叶。轻颦不愿再多在此逗留，便要先回宫。
怎料，凌雪阻拦道：“臣妾听闻，每年到了这个时节，整个芙蓉池里，最数池中央那幽悠亭四周的几株莲花开得最好。”
听闻她如此说，众嫔妃艳羡不已，便都将手里的莲花如敝履一般弃之不顾。争抢着要乘小舟去池心为皇上采莲。小舟不过有一叶而已，众位嫔妃几经争论后商定，由位份最高者去采。
轻颦推让回绝一番后，便在众人艳羡的目光中由伊秋服侍着，乘上了那叶小舟，朝着池中央缓缓而去。
池里的莲花开得异常繁茂，不多时，划船的小太监便载着轻颦消失在了重重莲叶间。
凌雪见轻颦的小舟已淹没在了莲叶间，心中兴奋不已。她心里清楚，轻颦乘坐的小舟与寻常小舟不同，且不说那小舟下，坠有重物。只说寻常舟船皆用木板、木条为底，可长久漂浮于水面之上。轻颦所乘的小舟，却是用草浆混合着糯米浓胶做的底。那舟底断断不可在水中久浸，若长久浸于水中，舟底便会变得稀烂粘稠。
且不说已专挑了一个不会水的小太监驾舟，即便是水性极好的人，双脚被死死粘在舟底，亦只能任由重物将其拉坠向池底，根本无从逃生。
久不见小舟返回，便开始有人不耐烦起来。芷青亦开始忧虑起来。她几次请求凌雪派人去池中央看看，以求稳妥，却都被她厉声训斥回来。
凌雪协领众位嫔妃静静候着，面上虽强装着不动声色，实则，她的内心里始终紧张不已。每每拖延一刻，她心中便暗暗欣喜一分。见轻颦的小舟久不归来，她暗暗诅咒庆幸着：“卫轻颦，这次只怕你插翅难飞！”
在长久的等待过后，凌雪自以为此事已十拿九稳。正欢喜时，众人却见一叶小舟飘飘悠悠的自芙蓉池里拨叶开路而归。