“你到底做了什么？！”
“我故意放出消息，说你要传位三殿下，要诛灭李家。李妃果然沉不住气，想趁你重病夺位。便钻进了我和皇后、孟将军联手的圈套。”
“皇后向来与李妃不睦，愿意同我联手自然不意外。为何孟昱会帮我？你是不是想问这个？”
“因为若不是你赐婚，我是想嫁给他的。我们互许过终身。你看，一切都被你打乱了。”宋扬灵面上带着轻笑，那笑却让人揪心。
“所以，我说，我是你留下的隐患。”
“你……你……”蔺常已是只有出来的气，再无进去的气。他竭尽全力想抬起手，指着宋扬灵喝骂。可他什么也做不了了。甚至连手指都动弹不得。
“我知道你恨我，我也恨你。可是你最后这一程路，只有我相送了。”
蔺常突然大声喘气，胸腔剧烈起伏。耳边是刀剑相交之声，喊杀哀嚎之声，像是又回到了战场。而这个战场是他住了几乎一生的皇宫——是他的家。原来他这一生其实走在战场之中，从未离开。
他眼前开始出现绚烂的颜色，一片的红、绿，艳丽得仿佛要烂掉。而一阵阵寒意爬上后背四肢，仿佛置身深渊。他宠幸过的娇颜胴体，一个都不再。曾巩薇、李锦舒……还有他的儿女，枚儿、桢儿、楠儿，没有一个人在他身边。
他能想起的，是他的不世功勋，是他治下的海内升平。他此刻所有的，也是唯一的寄望，便是将来史书中一句：“一代明君”。称孤道寡一世，到头来真的只是孤家寡人一个。
蔺常的眼霜陡然睁大，双手仍是紧握成拳，不肯松开。
宋扬灵伸出手指在他鼻下探了探——再无气息。
她轻轻帮蔺常阖上双目。
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慈坤宫外的激战已渐渐有了胜负之分。孟昱已占尽上风。不多时，又有一批人马加入。宋扬灵站在窗边，看见曾巩薇的弟弟曾巩贤领着皇城司的人到了。
双方成合围之势将李长景的人围在中央。
交战许久，阖宫皆知动静。曾巩薇的人此时才来，果然是老狐狸，不到结局分明，不肯轻易出手。
李长景自知大势已去，混战中找到李伯川，扯着他的胳膊，在他耳边大喊：“事不济，你赶紧逃！”
李伯川不肯，犹做困兽之斗。
李长景心酸难言：“你要亲眼看着我死才罢休么！大势已去，李家已毁，抄家灭族在所难免。你赶紧逃！能活一个是一个！”
罗守就在旁边，听见李长景所言，亦是悲愤羞愧不已。事到如今，唯一能做的便是保住性命。于是召唤了身旁剩余之人，护着李伯川且战且逃。
李长景本与他们一道，不料就在突出重围之际，李长景突然转身，重新杀入敌阵之中。
李伯川发出撕心裂肺的喊叫：“爹！”
李长景已淹没在人海之中。
李伯川欲重新杀回，却被罗守强行拦住。一伙人向宫外逃去。
孟昱立时追击而上。
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李长景再战片刻，渐觉体力不支。为给儿子拖延时间，将手中长剑舞得密不透风。更是朝着慈坤宫正殿冲去。大部分兵力被他吸引，一齐涌向正殿。
李长景到底身经百战，宝刀未老，这一冲，竟真的冲进了正殿。而空荡荡的殿堂，只有宋扬灵一人立于门边。他没想到，这血腥杀戮之中，他最后见到的竟是一个衣着整洁，面带微笑的女子。
宋扬灵本在窗边观看战况，见李长景冲入，便来到门边。故意对李长景说：“陛下就在里面，你当真要弑君么？”
身后大军已至。
李长景自知再难回头。长叹一声，突然横剑自刎。他倒在慈坤宫正殿之中，双眼圆睁不肯瞑目。瞳孔中映出无数张惊惶而扭曲的脸。可是都再跟他无关了。
他一直以为他会马革裹尸，战死沙场。想不到，最终还是死于他一生都竭力避开的朝堂争斗。
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孟昱不觉已追至宫门边。他忧心宋扬灵独自还在慈坤宫，混乱之中发生不测，只想赶紧了解眼前之事。不由加快脚步。眼见李伯川就要跑出宫门，他发足狂奔，终于在朱雀门边追上李伯川一行。
双方立时陷入白刃战。
朱雀门是李伯川回家最近的一道门。上了御街，直走一段再左转进入修远路，再走一段便是浣衣巷。因李家府邸占去巷子一大半，京城中人又叫这里将军巷。
宫里闹成这样，蔺桢即便再深宅大院之中，也听闻了消息。那里是她的娘家，而且李伯川一早也进了宫，她如何放心得下？
尽管城中人人闭门合户，生怕引火烧身。蔺桢却恨不能立时进宫去搞清楚究竟。李家人虽然劝她莫要外出，但如何拦得住？
蔺桢在几个家丁护卫之下便来到了朱雀门。
守卫的士兵早不知去向。她正想进宫，就看见一群人在门边交战。内中一个身影熟悉得紧，她不由的喊了一声：“李伯川！”
李伯川闻言回头，刹那间，孟昱的剑从他背后透胸而过。
李伯川尚未来得及感到痛，下意识地张开嘴要回应蔺桢。可他发不出任何声音，只鲜血从口中喷涌而出。
脚下一软，就这么倒地不起。
蔺桢看得分明，李伯川到底之后，在他背后站着的是