（一）
阴霾的天空下，自西而来的滚滚长江在彭泽猛然收缩，四公里宽的江面在彭浪矶只有不到一公里宽了。txt小说下载/江水汹涌而去，拍打着巨石垒成的江堤，发出巨大的声响。不高的彭浪矶上灌木丛生，一人高的杂草随着江风起伏不定。彭浪矶上红旗招展，笨拙的重炮仰起头来，黑洞洞的炮口指向长江北岸。
“军长，炮兵已经准备完毕，请指示！”
马鼎南看了眼紧握在手的怀表，现在是早上八点三十七分，距离渡江开始还有八分钟。军政委徐友新到六口水那边跟随十师渡江，而自己将在彭浪矶这里跟随九师渡江。“八分钟后准时开火。老韦，等一下部队是否能顺利渡过长江可就看你们炮兵是否能将对岸的敌人驱赶出阵地了。”
马鼎南说话的声音虽然很平和，可却掩饰不住兴奋、渴望还有些紧张。自己这里将和铜陵那边的左宗棠部同时发起渡江战役，这次战役是解放军转入全面进攻，发起埋葬清王朝攻势作战的序幕，一想起十多万大军在三百多里战线上同时开始渡江，马鼎南心里就激动不已。
五军炮兵司令员韦成铭坚定地说道：“放心吧军长，对岸只有徐少蘧的两千土匪，如何是我军的对手？清军必败，我军必胜！”
距离彭浪矶三百余里地的铜陵和悦洲（又名荷叶洲），在沙洲南面几十条帆船正将风帆拉了起来，随着江波帆船上下微微起伏着，战士在船上分列两旁安静地坐着。在出发赶到江边前，战士们已经检查过武器了，可即将到来的战斗让有些战士习惯性地最后一次擦拭手中步枪，静静地等待着战斗的到来。
“司令员，我这心怎么扑通扑通跳个不停？就是和英国鬼子面对面对峙着也没今天这么紧张啊！”蒋凯涛凑到左宗棠身边小声问道。
“有什么好紧张的？无非是过一条河流而已。我军对面敌人兵不过五千，如何能抵挡我七万大军？河鼓，你们师昨天抓的那几名逃兵处决没有？”左宗棠放下望向北岸的望远镜，回过头眼睛盯着蒋凯涛。
蒋凯涛一听左宗棠突然又提起了逃兵事情，小声道：“这个……那些士兵只是不想离开家乡，他们并未携带武器回去，按照军规，只要关几天禁闭就可以了，司令员命令处决是否严重了些。”
当左宗棠率领着第三集团军的十一、十二、十三师到达铜陵一线后，将部队下步行动计划通告了全军。一听到部队就要渡江作战，第三集团军军营中立刻炸了营。这三个师都是起义部队，不是淮军就是楚军，起义后他们的武器装备得到了换装。在左宗棠率领下，这支部队战斗力超强，毫不弱于解放军主力部队，这个是让左宗棠引以为傲的。
南下作战、剿匪、平定太平天国成了流寇的大小王爷让三个师兵员发生了变化，这支部队刚加入解放军时有大量的湖南人、皖北人，三年后部队不光战士换成了两广、云贵、江西人，就连初级指战员很多也是这些地方人。中国人对故土的热爱是任何国家人也不能与之相比的，在保家卫乡保护胜利果实口号下，这些人在江南敢打敢拼，可以抛头颅洒热血，可一听要远离家乡，到江北那冰天雪地去作战，很多人心里就打起了小九九。他们可不想在胜利到来前客死异乡，成了回不了家的孤魂野鬼。与这种情绪向对应的，就是在各部中都出现了大量的逃兵，不光战士，还有排长、连长抛下自己部队跑了的，有担任执勤任务的突然遭遇土匪，被人家打伤可进了医院一查发现是自伤的。
解放军军纪中规定对逃跑的战士在抓回来后要关上几天禁闭，如果携枪潜逃那么以投敌论处（投敌的后果是当场处决）。蒋凯涛他们抓到的那几个逃兵并没有携带武器，所以蒋凯涛在昨天接到左宗棠关于处决逃兵的命令后才一直没有真的下令处决他们，今天左宗棠一问，他还想再劝说一下左宗棠。
左宗棠冷哼一声，面若严霜看着蒋凯涛：“大军就要过江北上，此时出了逃兵对军心影响甚坏。如不处决他们，到了江北，其他士兵有样学样，丢弃武器潜逃回家乡，这兵还如何带？该杀就杀，统兵心慈不得！不然部队还有什么战斗力可言！怎么，我的命令河鼓兄也不听了吗？”
见左宗棠发火了，蒋凯涛急忙低头道：“不敢……等过了江我马上处决他们。”
“别怪我心狠，对这些逃兵要是网开一面，以后还怎么打仗？心该狠的地方必须要狠下来！河鼓啊，你心肠还太软了些……时间差不多了，给后面发信号。”左宗棠看了下时间，顾不得再教训心慈手软的蒋凯涛，朝身边的参谋挥了下手命令道。
八点四十五分，在西线彭泽的彭浪矶至马垱，东线贵池池口河至繁昌荻港，万炮齐鸣，成串的炮弹从南岸飞了出去，长江北岸一团团火球裹挟着滚滚浓烟此起彼伏，江边芦苇杂木被烟团所吞噬，巨大的轰鸣声响彻云霄。
“！”
无数的帆船、划船从南岸河沟中、芦苇丛里驶了出来，奋力朝北岸前进。宽广的江面上千帆竞渡，百舸争流。庞大的船队逆风而行，行驶在船队前面的是为了横渡长江从根据地各运输公司征集来的火轮船，在火轮后拖着长长一溜小船。一门门师、旅属轻型火炮被战士们拉上了轮船，架在船头。有的船上还架起了陆军的多管机枪，机枪射手半蹲在机枪边上，将黑洞洞的枪口指向北岸，随