“主子快些进去更衣吧，您的叔父一家人在前厅等候主子多时了。”琉璃催促道。李婀姒的叔父李康是她父亲李健的亲弟，也就是李姝恬的亲生父亲，与李婀姒一家人素来亲厚，逢年过节总要相互拜访。
李婀姒换了一身常服便赶去前厅会见叔父一家人，李康携夫人以臣下谒见帝妃之礼拜见了李婀姒，李婀姒连忙免礼赐座。
“庄妃娘娘入宫两年首次归宁，臣这个做叔父的不能不来看望一下。娘娘这两年在宫中过得可好？”李康献上带来的礼品，不时问些李婀姒在宫里的情况，得知李婀姒圣宠尤渥便也放心不少，只是她的婶母俞氏似乎犹有忧虑：“庄妃圣宠不衰自然是生活无忧，如果是那些没有恩宠傍身嫔妃想必要情境凄凉了？不知道姝恬她……”说着还不时用手绢擦拭着眼角，话已至此在场所有人都明白俞氏这是话里有话。
“当着娘娘的面你休得胡说！”李康佯怒制止妻子乱说，然后笑呵呵地递上两个匣子道：“犬子今日没能同来拜访是因为他夫人自怀孕以来身体一直不好，离不开他照顾，还望庄妃和兄长见谅。这是犬子对庄妃和她妹妹的一点心意，还请庄妃不弃并劳烦转交小女。”李婀姒接过匣子打开盖子一瞥，里面满满的珠宝首饰，估计匣子的最底层还要铺上一层银票，婀姒笑着阖上匣子表示一定带到。看来表哥送礼物是假，叔父一家贴补女儿是真。
李康和俞氏又坐了一会儿便要告辞，李婀姒和李健夫妇一直将他们送到大门口，俞氏临上马车之前有些逾礼地握住婀姒的手，语带哭腔恳求道：“臣妇知道娘娘与姝恬自小情谊深厚，如今姝恬不甚受圣上喜欢，臣妇真怕她在后宫受人欺凌。如果娘娘肯照拂一二，臣妇感激不尽！”俞氏这便要向李婀姒行大礼。李婀姒连忙制止道：“婶母无需多礼，姝恬是本宫堂妹，本宫自然会照拂。有婀姒在的一天就一定会护姝恬周全，婶母和叔父且放心吧。”李婀姒的这句话算是给李康夫妇吃下了一颗定心丸，他们这才安心地离开了李府。
第二天一早，在李府众人依依不舍地相送下回了皇宫。又回到了这个华丽的牢笼中，李婀姒的心情瞬间跌至谷底，和她一样不愿意回来的当然还有子墨。端煜麟听闻李婀姒回宫，即刻传旨晚上驾幸关雎宫。
接到旨意的李婀姒内心纠结万分，自从她与靖王相识，就好像对皇帝多了一份抵触，而且这种抵触在她每次与靖王相遇之后便与日俱增。她曾经一度装病避宠也是缘着这个原因，如今她与靖王划清界线，本该一心一意侍奉君王，不知为何心中的矛盾不消反增。子墨似看出李婀姒内心的挣扎，于是斗胆建议：“娘娘刚回宫，身体乏累也是有的，不如回了皇上，请皇上明日再来？”
“不必。你只去毓秀宫通知恬贵人说本宫邀她共进晚膳，她父母托我捎了东西给她，让她提前一个时辰过来。”李婀姒明白一味地回避端煜麟也不是办法，既不能让他觉出她的疏离，又要适时地将端煜麟的注意力引到别的妃嫔身上。俗话说肥水不流外人田，如果一定要将她身上的圣宠转移一些，必然是自家的堂妹最合适了。
子墨按李婀姒的吩咐去请了李姝恬，李姝恬也早早就来了关雎宫，她今日一袭浅色缎绣氅衣显得十分素静，发髻上也只是插了一根景福长绵簪而已。李婀姒见李姝恬这般不饰梳妆心里大概明白了些，因为皇上不常召幸她，她自己便也不抱什么希望了。李婀姒既心酸又有些庆幸，她的堂妹没有失掉善良本真，高傲的她既不愿谄媚事君也不会假意争宠，因此恩宠一直淡淡的。李姝恬不缺美貌、不缺才德，唯缺一个擅于把握时机的强大助力，而她，李婀姒，愿意成为这个助力。