经过西汉君臣这么些年的努力，无论是经济、军事，还是人口，西汉都远远超过其余三家总和。关中虽然屡遭战乱之祸，但随着刘福入主关中，关中民生逐渐恢复，到此时关中人口已经达到汉灵帝之前的水平。而与此同时，自董卓乱政，诸侯并起以来，各路诸侯便在中原一带相互攻伐，此消彼长之下，中原人口已经被关中人口超过。当袁尚、孙权、刘备有意识的停止交兵以后，中原一带的人口受损严重，想要恢复民生至少需要十年之功。
谁都想要休养生息一段时间，可一想到西汉刘福这个巨大威胁，无论是刘备、孙权还是袁尚，就没有一个能够睡个安稳觉的。西汉带给三人的压力太大，当自己身边充斥着无数来自西汉的商品时，即便刻意的不愿意去留意，也不得不记住西汉这个让自己寝食难安的存在。
诸葛亮很忙，为了对付西汉，诸葛亮这段时间一直在分析联合谁与西汉为敌。光凭刘备、孙权、袁尚三家联合在诸葛亮看来还远远不够。万幸西汉也不是铁板一块，在阴暗的角落里，总会藏着一些对西汉心存敌意的人，而诸葛亮要做的，就是将这些人找出来，聚集到一起。
这件事关系重大，甚至会影响天下大势，天生谨慎的诸葛亮负责此事，正是最佳的人选。为了以防万一，诸葛亮并没有贸然与那些被自己挑选出来的人进行联络，而是更加严密的派人去监视对方的一举一动，然后从回报的情报来分析那些人中究竟哪些人还有胆子与西汉的皇帝刘福作对。
归降西汉的人中，以曹操的身份最为显赫，而诸葛亮却不认为曹操会选择与自己合作。原因无他，曹操归降西汉以来，并没有受任何委屈，而他曹家的子嗣也凭借各自的能力在西汉各个领域各占一席之地。曹操长子曹昂是刘福身边的亲信，次子曹丕如今也正式进入西汉官场锻炼，三子曹彰在军中效力，四子曹植虽然没有入仕，但在士林清流中已经崭露头角。曹操不可能为了诸葛亮一个虚无缥缈的承诺就拿自家几个孩子的前程做赌，更何况就算曹操不是君子，但他与西汉皇帝刘福相交深厚，在刘福没有做出对不起曹操的事情之前，以曹操恩怨分明的性格，他也不会做出对刘福不利的事情来。曹操是诸葛亮给西汉添堵的第一人选，但考虑再三后，诸葛亮还是选择了放弃。
在西汉降臣中，影响力最大的两个人一个是曹操，还有一个就是刘璋。不过诸葛亮打一开始就没对刘璋抱什么希望。倒不是诸葛亮瞧不起刘璋，而是刘璋本人本来就不是一个胸怀大志的人，随遇而安的性格让刘璋如今在宗正这个位置上做的很安心，更何况巴蜀上下似乎也忘了他们这位以前的君主，刘璋在巴蜀的号召力，早已大不如前。
除了曹操、刘璋这两个候选人外，第三候选人就是人在西域的班祗。班祗是班超后人，凭借祖上余萌，班祗在西域干得风生水起。而因为山高皇帝远的缘故，班祗的心里似乎也有了一些不该有的心思。
细心的诸葛亮从众多情报中发现了一丝蛛丝马迹，并且果断抓住了这个机会。班祗能不能成功将西域与西汉割裂对诸葛亮来说并不重要，让西汉后院起火，这才是诸葛亮的最终目的。至于班祗会不会因此而倒霉，那不在诸葛亮的考虑范围之内。
想要鼓动班祗生出不臣之心对诸葛亮来说并不难，还被软禁在襄阳的汉帝刘协就是一张好牌。虽然刘协这个皇帝早已无人在意，但在需要的时候，拿出来用用骗骗人应该还是没有问题的。
尤其是像班祗这种西域的土皇帝，想要与西汉割裂就必须解决君臣的关系，而尊奉汉帝刘协这个借口就很不错。
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长安
刘福此时正在曹操家做客，对于曹操忽然请自己来家中做客，刘福之前还真没想到。平时都是自己不请自来，可像曹操主动开口邀请，还真是头一回。只是等到了曹家，看到曹操满脸严肃，而曹家子弟也人人脸色凄慌，刘福就意识到曹操这是有事要请自己帮忙。
“老曹，咱们虽然岁数相差有点大，但在我眼里，我一直拿你当兄长看待。有什么问题就说出来，只要兄弟能帮上忙，绝不推辞。”刘福为了让曹操放心说话，连朕这个皇帝的自称都免了。
曹操听后脸色稍缓，取出一封信递给了刘福。刘福不解的接过看了两眼，抬头看了看曹操，便吩咐站在曹操身后的曹昂道：“子修，去拿个火盆进来。”
曹昂恭身领命，不多时就端着一个火盆走了进来。刘福随手将手里的书信扔进了火盆，扭头就埋怨曹操道：“我说老曹，咱们也认识这么长时间了，你怎么就对我连这点信心都没有呢？我又不是糊涂蛋，这么明显的离间计会看不出来？”
“陛下，今非昔比，曹操身为降臣……”
“扯淡！你是改朝篡位了？还是图谋造反了？别动不动就自称降臣，你是我大汉的臣子，以前是，现在是，将来也会是。学学人家宗正，看看人家整天笑呵呵的过日子，有什么放不下的。”刘福打断曹操的话没好气的说道。
“……曹操多谢陛下信任。”刘福无条件的信任令曹操感动不已，心中千言万语只能化作一句感谢。
刘福看扔进火盆的书信已经烧成了灰烬，便让曹昂把火盆端