刘备这一辈子所信任的人只有两个，一个是关羽，还有一个就是张飞。如今张飞早已折在了寿春城下，就只剩下一个关羽能够得到刘备完全的信任。至于诸葛亮，还稍欠一点火候。得知诸葛亮不与自己商量就退兵，将江北拱手让与刘福，这让刘备十分不满。但眼下大敌当前，刘备也不想因为处置了诸葛亮而动摇本来就已经显得不怎么稳固的人心。
对于诸葛亮的主动请罪，刘备和颜悦色的宽慰诸葛亮不必在意，但随即就用武陵筹粮不利，加之五溪蛮的沙摩柯有不明动向为由，将诸葛亮给打发去了武陵。而刘备自己则赶去了赤壁，毕竟那里有自己荆州军的主力，刘备可不想被人卖了还傻乎乎的替别人数钱。至于夷陵这里，则交给了关羽负责主持大局。
诸葛亮得到刘备的新任命后神色黯然，但还是听命的收拾行囊前往了武陵。要说不满，那是肯定有的，但刘备自始至终都没有说一句重话，诸葛亮即便想要争辩也发作不得，只能长叹一声，带着数十名刘备亲自派来的护卫上路了。
直到此时，诸葛亮才意识到了张飞的重要性。在刘备这个军事集团中，能够在刘备身边说上话，并且刘备还能听得进去的两个人，一个是张飞，一个是关羽。只是张飞与关羽在对待文官的态度上却是截然相反，张飞重文人而轻士卒，而关羽恰恰相反，重士卒而轻文人。张飞在世时，有张飞在刘备身边说好话，诸葛亮的日子过得很舒心，而等到张飞不在以后，刘备对诸葛亮的重视程度也就呈直线下降的趋势。此时若是张飞还活着，他肯定会为诸葛亮向刘备求情，那样一来，刘备就算要去夷陵主持大局，也会将诸葛亮带在身边，而不是像现在这样，直接将诸葛亮给“发配”去了武陵。
刘备戎马半生，相信只有手中有兵，那就没到绝路。而赤壁的荆州主力是刘备无论如何也不会交给别人的。尤其是这种人心不稳的时候，刘备更是不愿意将决定自己生死存亡的关键交给别人。
夷陵交给了关羽，刘备对此并不担心，大不了退守江陵就是。江陵是做大城，城中更是储备了大量粮草辎重，只要配上一员良将，守住一两年完全不是问题。而关羽在刘备的眼中，就是一员良将。
决定这场战争胜负的关键还是落在赤壁那里，只要能够在赤壁击败刘福的大军，那其他地方的危机就能解除。刘备已经想好了，如今他将江北的人口尽数迁往了荆南，等到击退了刘福的大军，他就将战略目光放到南边，暂时不去招惹刘福。
只不过刘备想的挺好，却不意味着刘福就会配合刘备。准备了这么久，调集了如此多的人马，刘福又怎么可能来南边转一圈就收兵，这回不把孙权、刘备给灭了，刘福是不打算收兵的。
新的占领地没有百姓又算什么，除了世家的土地被收归官府重新划分外，那些属于百姓的土地刘福并没有去动，只等日后灭了刘备跟孙权，再将那些被迫迁往南方的百姓给重新迁回来就是，至于那些世家，刘福就不打算管了。
眼下孙刘两家的主力退守赤壁，可刘福却并没有着急忙慌的追到赤壁，而是下令各军去清除孙刘两家留在西汉占领地的一座座兵城。袁尚开城献降，龙骑军过江收复青徐，孙权留在徐州的兵城当然是龙骑军来负责。而刘福这边要解决的最大两座兵城一是江夏，二是樊城。
拿下江夏，就能保住在刘福与孙刘两家在赤壁作战时后勤的通畅，而拿下樊城就意味着刘福的大军可以直接威胁荆州主城襄阳的安危。
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刘福大军到来以后便接管了这座空城，刘福并没有马上离开，而是坐镇此处，打算等拿下了樊城与江夏以后再动身前往赤壁。
樊城好拿，奉命留守樊城的刘封、刘巴二人中刘巴是汉室宗亲，而且还是心向刘福的一位汉室宗亲，说白了刘巴就是刘福派去荆州的一名卧底。刘巴精通算数，在刘备手下主要负责财政，荆州的财政情况，西汉方面了如指掌，刘巴在其中功不可没。如今刘福大军南下，刘巴的任务也即将完成，通过刘巴说降刘备的义子刘封，并不是什么难事。
刘封本名寇封，出身长沙地方豪强，刘备会收刘封为义子，一来是刘备希望通过这种方法收拢长沙人心，二来当时刘备膝下无子，收个义子也能叫手下安心。只不过在收刘封为义子的第二年，刘备的甘夫人就给刘备生了一个儿子，这样一来，刘封的身份就显得尴尬了。
当初刘备准备收刘封为义子的时候，关羽、诸葛亮就曾经反对过，只有张飞觉得收刘封为义子没问题。可张飞死了，刘封最后一个能够在刘备身边为自己说话的人也就没了。而刘备在得了亲生儿子以后也有意无意的开始疏远刘封，这让刘封的心里对刘备也有了怨言。
一开始能够拜刘备为义父，刘封是欢喜的。在刘封眼里，刘备是个大英雄，能够做个英雄的义子，对刘封来说是一种荣耀。可随着刘备的疏远，刘封又开始感觉后悔。刘备百年以后自己不可能继承刘备的一切，相反的，因为比那个刘禅要大上许多，被人防备是肯定难免。
得不偿失，就是刘封此时最大的感受。而刘封的失落，就是刘巴的机会。等到刘福手下大将庞德率领游奕军兵临樊城的时候，刘巴找到了刘封。
孤立无援的困境让年轻的刘封正在借酒浇愁，虽然樊城之中粮草充足，