在一条没有受灾着火，仍保持完好的村道上。斯派克向一位高个儿炽‘精’灵‘女’子询问起“赤馆”浴场怎么走。对方昂头迈着大步，行‘色’匆匆，生硬而傲慢地回答了他。虽然态度十分令人反感，但指明的路径却详细清楚，绝对的正确无误。
叫做“赤馆”的浴场和村庄里的所有建筑一样，具备红‘艳’‘艳’的瓦顶，黄嫩嫩的砖墙，周围种植着碧‘玉’‘色’叶冠的翠叶树。浴场外观典雅、‘色’彩靓丽，建在稍高于地面的小土坡上。大‘门’旁挂着金字大招牌。‘门’前小空地的两侧，各有一道石阶顺斜坡的坡度延伸向上，直达浴场。屋后，一对大烟囱冒着白雾般的蒸汽。
卡尔跳下马，和斯派克一起拾阶而上。他俩走到浴场的大‘门’前，两扇气派的‘门’扉开着并没有关。走进‘门’去，是一间极宽敞的大堂，左侧设有石造的柜台。见两人进来，一名炽‘精’灵‘女’子迎向他们，“先生们，不好意思，浴场只在傍晚五点后才开放。”
那炽‘精’灵‘女’子高高的个子，身材丰盈惹眼。她以红头巾包住那头直顺的金‘色’长发，尖耳朵上戴着翠绿的大耳环。饱满的双肩披了红白格子拼缀的披肩。一身朱红衣裙，仍保留了昔日漫长的流‘浪’岁月所遗存下的民族风格，质地耐用的布料剪裁成自由奔放的样式。
卡尔立即接口，“小姐，我们路过此地，得知旅馆不幸已被大火焚烧。但火灾无情，人有情。我们有缘结识了一位名叫贾森·哈金斯的年轻人，他说这个浴场可以投宿。因此才冒昧来到，想借住一宿，明早我们就会启程。”
“哦？是贾森那小子的朋友吗？”炽‘精’灵‘女’子脸上那面具似的笑容转瞬间就像融化的冰雪般消失不见，她真诚地微笑道，“那既然这样，就请住在二楼吧！这里是浴场，恐怕照顾不周。”
“哪里，”卡尔回答，“小姐实在太客气，我叫卡尔·弗格森，叫我卡尔就行。这位是斯派克·艾勒里，我们的旅行向导。”
“你们好，我叫艾诗·布莱达，”炽‘精’灵‘女’子与两人轻轻握了握手，“就你们两位？”
“马车上另有四名伙伴，”卡尔说，“还要烦请照顾我们的马匹，实在不甚感‘激’。”
艾诗小姐爽快地答应，招手叫来浴场的一名伙计，让他去把马和马车都牵进浴场后的马厩，好好喂食草料。瑞奇、伊夫、安亚和丽‘露’随后就到，浴场的‘女’主人与众人互相介绍，热情寒暄一番。领他们走在上二楼阶梯时，斯派克瞧见艾诗以机灵的目光向众人偷偷打量一遍，似乎正揣度着他们的来历。
浴场本身并非旅馆，没准备那么多空房间供客人居住。于是安排六个人挤在了同一个房间里，艾诗小姐吩咐伙计取来厚毯。房内只有两张小‘床’，另外四人晚上只好打地铺。享受‘床’位的殊荣当然就让给了安亚与丽‘露’这两个少年。
“火灾后，许多无家可归的亲友都住在这里，实在腾不出空房，真对不起！”艾诗小姐出于礼仪地表示了歉意，笑容中融入了不允许别人不体谅她的暗示。
“那也是没法子的事，”卡尔一如往常地顺口回答，“简陋些也无所谓，我们只要有个遮风挡雨的屋顶就已经满足了。”
卡尔本是为了客气，但他这一溜口，听在艾诗耳中就好像是嫌她这里简陋。心高气傲的炽‘精’灵美‘女’当然有些不高兴了，她收敛笑意，微微板起脸来。
旅人斯派克·艾勒里猜到几分她的心思，赶忙出言称赞她这里景‘色’优美绚丽，她为人大方好客。几句圆场的客套话说过后，艾诗早将刚才的不乐意抛得无影无踪，再也拾不回来了。
霍克冒险团的众人这就在机缘巧合之下，住进了炽‘精’灵村庄的“赤馆”浴场。他们尚不知晓，“血火村”和这次探险旅程的关联，其实比他们预想的更为密切。