离漠，且柔。
自从连皓月在靖朝立了大功，后来又成功的击杀了廖腾升，为纳兰隽报了深仇大恨，他在朝廷中便一直顺风顺水，威望颇高。而纳兰隽，曾经在连皓月出兵之前许诺过，如果连皓月打赢了这仗，那么他会封他为兵马大元帅，统领离漠兵马。纳兰隽说到做到，自连皓月从柳城回来之后，他便元帅大印交给了连皓月。
离漠元帅大印从离漠建国以来，只有两个人拥有过，一个是连皓月的祖父，另一个便是宿伊，这个帅印的分量有多重，可想而知。虽然元庭十分不愿意见到连皓月拿到帅印，在纳兰隽面前也暗地里提过几句，不过连皓月圣宠正浓，并没有收到什么效果，无奈只能作罢。
一月初，连皓月回朝的时候，纳兰隽赏赐了不少东西给连皓月，秦婉词与元襄都很为他高兴，可是哪知，连皓月却婉拒了纳兰隽的赏赐，这让秦婉词大为不解。她忙去问连皓月为何这么做，连皓月告诉她，因为之前离漠连年征战，百姓赋税过重，困苦不堪，去年北地大旱，正是需要救济的时候，他才上书给纳兰隽，希望纳兰隽将他的赏赐全部用以资助北地灾民，以缓民生之苦。
连皓月本是好意，可秦婉词听后，却立刻变了脸色，满脸愁容：“皓月，你为什么不同我商量呢？你要救济北地灾民，可以用自己的财力去援助，为何要退还大王的赏赐？你这样做，大王岂不是会想，关心天下百姓，都是你连皓月做的，身为一国之主的他倒不如你关心民生？”
连皓月一脸正气道：“但是，身为臣子，自然须得劝谏君主，否则，我何以为臣？”
秦婉词见他一脸正色，知道他本性刚直不阿，难以动摇，心中虽然敬佩，但此事连皓月做的确实太过不妥，原本正的纳兰隽的欢心，这次一退礼，难免又要惹纳兰隽不悦，好好的立功便大打了折扣，也让自己的计划徒生波折，不免动了几分怒气：“皓月，我不是说你不能劝谏君王，只是，现在你只是为将之身，在大王眼中，你只是为他征战之人。你怎么不想想，就算是宿伊元帅，他如此得到大王的信任，却可曾有一次退回大王的赏赐，劝谏大王要善待民生？若让陛下生了嫌隙，你这豁出命去打的仗，还有什么意义？”
秦婉词的话有微责之意，却不知连皓月此去柳城，从且柔一路赶往边境，发现百姓越来越穷、越来越苦，寒冷的冬天都有不少百姓穿不起棉衣，只有几件单衣，吃的都是米少的可怜的稀粥，见到此种情况，他怎能做到无动于衷？他本就是血气方刚，自认所为大义凛然、坦坦荡荡，便直接回答：“大丈夫本就是为国为民、不惧生死，离漠百姓连年受苦，皆是因为离漠常年征战。”他看住秦婉词，目光清澈明朗，“荣苏，我知道你担心我盛宠不复，可为我一人之宠，而枉顾天下黎明百姓，这样的恩宠，我宁可不要。”
“你……你根本就是天真……”秦婉词气结，“我不是不要你心怀天下，只是明君有明君之治，平庸的君主也有另一种为官之道，如今朝中鱼龙混杂，本就不是清正的局势，容不下你清明之心。”
本来连皓月受封帅印，高兴之极，又觉得自己退回封赏，敢为群臣之不敢为，更是无愧于心，只想着同荣苏与元襄好好聚上一聚，却没想刚见到荣苏，便被她一脸斥责，兴致大减，便冷下了脸色，冷冷道：“荣苏，你未曾见过离漠那些受苦受难的百姓，没有感受过他们的痛苦，自然能够为了我的恩宠，而曲意逢迎。但是你那样做，不会觉得有愧么？你我从来道念不同，我实难顺你的意。荣苏，你在为我争得荣宠的时候，能否为我想一想，我喜不喜欢？”
连皓月这话虽然语气平平，可话中之意，却好似寒剑锋芒，顿时周身冷意横生，本来到了冬季，秦婉词的身体就很虚弱，被连皓月这样一气，更是觉得心口一闷，忍不住扶着胸口，猛咳了两声。
离漠百姓流离失所，困苦不堪，当初她从药王谷一路赶至且柔的时候，就见过看过，怎会不知？怎会不晓？可离漠君主纳兰隽贪财重权，又喜扩张，不是清明之主，要想救百姓，只能曲尽其态、微谏不倦。她知道，现在连皓月已经动了怒，这些话再讲怕是也无用，而刚刚连皓月的话又着实伤了她的心，于是只好作罢，低头轻声道：“好，我知道了，以后我会为你考虑的，那我先告退了。”
秦婉词向连皓月行礼之后，转身便离开了，连皓月见她离去的背影，瘦弱单薄，竟比女子还要瘦上两分，想到荣苏的身体一直不算健壮，去年冬季，自己硬拉着他出门游玩，淋了雨，又病了一场，后来白鹿一事，更是险些害他丧命，一时心有不忍，但他刚刚才说了重话，一时半会也拉不下脸，只愤懑转身，回了后院，不再去看她。
离开连府之后，秦婉词便去了元家，自从和元疏表明身份之后，倒是与这两个长辈亲近了不少。元疏等人也一早就知道了连皓月退还赏赐，请求纳兰隽加紧援助北地灾民的事情，见秦婉词来了，便急忙问她连皓月是如何作想的，秦婉词无奈，便把连皓月心中的想法告诉了三人。
元疏听后，摇头道：“他这孩子，虽是少有的赤子之心，可到底还是太过年轻。”元徵亦皱眉：“元庭正愁找不了他的麻烦，这可倒好，自己给了元庭一个空子钻。连皓月刚退还赏赐，元庭就对大王进言了几句