拆穿骗术，赈济粮食，按学识精壮程度将流民分类，令周学熙分别安置劳务，鹏一系列举措确保了治下的平稳，然而北京天津一带，义和团运动却愈演愈烈，终于惊动大清的最高统治者慈禧太后。【..】
紫禁城，养心殿。
“砰”一声拍案，这愤怒之音穿透性极足，瞬间传遍了整个大殿，冷汗淋漓、双股战战正是大殿内每一个人的写照。只因拍案者乃大清的最高统治者慈禧太后。
“连国师都有言，此乃我爱新觉罗之家事，缘何各国公使横加干涉？”火爆的声音使得素以冷静著称的慈禧太后多少显得有点不寻常。
端王载漪怒意更胜，毕竟慈禧欲立的大阿哥爱新觉罗溥乃自己之子，当下火上浇油道：“据闻各国公使还有言，只认光绪帝，日本公使出言尤为，大日本帝国将起兵来问！”
哪料此言一出，犹如泼了一盆冷水，慈禧瞬间冷静了下来，甲午战争清军节节败退犹在眼前，若不是天降国师力挽狂澜，只怕大清早已国将不国！而日本公使此言足见日人亡我之心不死！
如何方能给洋人以适当之教训？用武卫军么？
一闪念间，慈禧便自我否决这一念头武卫军毕竟乃大清正规军，若然动用势必被列强视作开战！且自一八四零年以来，清军外战可谓屡败无胜！割地赔款皆受大辱。便是慈禧也无法实在承担如此后果。
大清举国，能外战获胜者，唯有国师所部，然国师之军素来不受朝廷节制，且名义亦为大清正规军。思来想去，泱泱大清，竟无一军可恃。然这口气也实在咽不下去，慈禧几乎又有了拍案之冲动。
桌案上的一封奏折就此又入了老佛爷的眼帘，她眼中忽然一亮，一群衣衫褴褛然号称身怀神术之人渐渐在其脑海中浮现。
慈禧忽然岔开话头，谓载漪道：“刚毅与赵舒翘奉旨前往涿州宣谕解散义和团，算算时日该当今日返京，待其二人将所见回奏，察明义和团之术能否为恃，再做打算。”
载漪一怔，旋即明了太后的心思，这是欲借义和团之神力，匡扶大清，与洋人掰掰手腕。刚想答话，却闻内侍通禀，吏部尚书刚毅与刑部尚书赵舒翘交旨。
“义民无他心，其术可恃！若依之灭夷，夷必无幸！”刚毅的声音令大殿内欲立溥者精神为之一振。
慈禧闻言却不敢全信，又问赵舒翘道：“所见若何？”
赵舒翘明知此行多见亡命无赖之徒，义和团只不过一群乌合之众而已，但又不敢当面与刚毅相歧，踌躇道：“刚毅大人所见团民忠勇有神术，料想不虚。”
心细如发的慈禧瞬间听出其中三味，当即道：“然则你之所见又如何？”
赵舒翘情知再也难以推脱，但也不敢开罪刚毅，便道：“奴才并未见其神术，唯见其忠勇，并无他心。”
一直未言的奕早已在鹏的指点下知晓义和团骗术，情知若是太后受惑而下定决心，那便是大祸，便抢在此刻开言道：“臣王在保见过国师，察义和团能闭枪炮一节实乃谬传。”
总理亲王之言毕竟非比寻常，更何况话中还抬出了更有分量的国师！
一时间，大殿俱寂，王公大臣全都闭上了嘴巴。
良久，载漪之弟贝勒载濂方才缓缓道：“拳民能避火器虽无实据，但其勇猛之气，不顾生死，实为敌人所惮，不扰良善，则系众口一词。若令统兵大员忠信者将其妥为招抚，练为前队，足以壮军威而寒敌胆。就大势言之，拳民总宜抚，不宜剿，而洋人总宜力拒，不可姑容。”
奕深知端王载漪、庄王载勋与贝勒载澜、载濂几个为溥登基已是红了眼，自己实在不宜再辩，便抬眼望向那高高在上的圣母皇太后。
慈禧终于开口：“究竟该拳民临敌接仗，有无把握，诸卿须细加察验，谋定后动，万不可孟浪从事。”
尽管此番未议出结果，然晓谕义和团解散的诏令却在刚毅的一句“义和团无他心，可恃”的话语中不了了之。在端王载漪、庄王载勋、贝勒载澜、载濂与刚毅等的默许甚至引领下，义和团大举入京。
紫禁城，仪鸾殿。
“拳民入京，局势动荡，应尽驱乱民，以保京师。”说话的是太常寺卿袁昶。
端王载漪第一个跳了出来，伸大拇指厉声呼道：“好，此即为失人心第一法。”
卸任驻外公使归国任吏部侍郎的许景澄道：“然团民不受约束，多有搅扰外国使馆之事，诸公使已然多次照会我总理衙门，要求平息事态，且各国兵舰云集，万不可战。”
话音刚落，刚毅便道：“何以不能战？有团民足恃。”
袁昶道：“臣曾微服往东交民巷，见匪中枪而死者伏尸遍地，并不能避枪炮，究不能恃。”
载漪大怒，刚想发难，却闻慈禧太后开了金口：“此必系土匪，绝非团民，若是团民，决不至中枪炮。”
此言一出，满殿皆惊，太后已是表明了态度，载漪、刚毅等暗暗得意，许景澄、袁昶等寥寥几人却是焦虑万分，但又不好直驳，正在转着念头之际，却闻一个声音响起：“庆亲王，你先前有言，国师曾云团民并不能避枪炮，此言可是为实？”诸人闻言更惊，因说话的却是一直沉默不语的光绪帝！
奕好不为难，本来他打定了一发一言的主意，谁料想光绪帝不鸣则已，一鸣便找上了他。
“这个……”奕已是大汗淋漓，他只望太后能出言接过，哪