在某个意义上，嫡长子继承制度的意义，主要就在于避免其他子女争夺继承权或者是继承大部分遗产，让一个势力得以集中已有的力量传承下去。
只不过，历史说明了这个嫡长子继承制度在这一方面起到的作用，也许有，也许根本没有什么效果。
而在这，主要还是说说负面影响的例子。
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在周王朝正式逐渐发展起嫡长子继承制度，并且加以巩固的时候，周王室就出现了一次比较著名的内乱。史称“王子颓之乱”：
周惠王时期，王室贵族内部矛盾尖锐。
子颓是周庄王宠妾王姚之子，颇受庄王宠信，庄王派周大夫蒍国为子颓的师傅。周惠王继位以后，占取为国的园圃饲养野兽，引起为国不满。周惠王还占取靠近王宫的周大夫边伯的房舍，夺取周大夫子禽祝跪和詹父的田地，收回膳夫石速的俸禄。所以周大夫蒍国、边伯、石速、詹父、子禽祝跪联合贵族苏氏作乱。
周惠王二年（前六七五）蒍国等五名大夫奉事子颓攻打周惠王，未胜，逃到温（今河南温县南）。贵族苏氏事奉子颓逃亡到卫国。卫、燕两国军队攻打成周，并在此年冬立子颓为周天子。周惠王三年（前六七四）春，郑厉公调解王室纠纷，没有成功。夏，郑厉公将周惠王带回郑国，让他在栎（今河南禹县）居信。秋，周惠王和郑厉公攻入邬（今河南偃师县南），又攻入成周，取成周宝器而回。
王子颓占据王城，尽情享乐。他设享礼招待为国等五位大夫，遍奏所有舞乐。郑厉公和虢公林父商议天子复位之事，后于周惠王四年（前六七三）春，召集诸侯在弭（今河南密县境）待命。夏，郑厉公和虢公林父率兵同伐王城（今河南洛阳旧城西部），郑厉公事奉惠王从圉门入城，虢公林父从北门入城。杀王子颓和为国五位大夫，惠王得以复位。为表酬谢，周惠王赐郑厉公以虎牢（今河南荥阳汜水镇）以东之地。
郑厉公在王宫门西阙设享礼招待惠王，全套乐舞齐备，周惠王又以王后的般鉴赐郑厉公，以青铜酒杯赐虢公林父。子颓之乱历时三年，至此才告结束。
王子颓的身份是王叔，实际上已经远离继承者的位置，但是在合适的机会下，王子颓最终还是当了短暂的周天子。
这也可以说明，周王室本身虽然对嫡长子继承制度的拥护，但是在一些意外的因素下，嫡长子继承制度事实上并没有足够的影响力。
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而在战国时期，同样的事情也发生在秦献公身上。
秦简公（？─前400年），名悼子，战国时期秦国君主。秦怀公之子，秦昭子之弟、秦灵公叔父。
秦献公的父亲秦灵公在在位的时候并没有做些天怒人怨的事情，只不过这一点事实上没有什么用。
因为秦简公夺取君位，主要还是以秦献公当其时年幼，无力执掌国政为借口，夺取了自己侄孙的君位。
秦献公，嬴姓，秦氏，名连（一说名师隰[1]），是秦灵公之子。秦灵公十三年（公元前415年），秦灵公去世，秦灵公的叔父、公子连的叔祖父悼子夺得君位，是为秦简公。时年十岁的公子连为防不测，逃到东边的邻国魏国，开始长达二十九年的流亡生涯。
魏国当时是中原各国中的超级强国。魏文侯重用李悝、吴起、西门豹等人，推行中央集权，以法治国，国力强盛，奠定此后魏国长达百年的霸业。而此时的秦国国力疲弱，政权不稳，国君的废立经常是由几个庶长做主。
魏文侯三十八年（公元前408年），吴起连连击败秦军，完全夺取秦国早在秦穆公时期占有的河西之地（在今陕西境内，黄河与洛水之间的大片土地）。此时的秦国只占有陇山以东、洛河以西、秦岭以北的渭河平原，土地狭小。在魏国咄咄逼人的攻势面前，秦国几有灭亡的危险。
秦国的困顿低落与魏国的蓬勃发展形成鲜明的对比，极大地刺激在魏国流亡的公子连。想到秦国的衰败和自己的遭遇，公子连产生夺回君位、实行新政变法图强的强烈愿望。由于公子连曾经是被立为太子的秦国废君，在政治上有很大的利用价值，因而魏国给公子连的待遇很优厚。公子连一方面研究学习魏国的强国经验，一方面密切注视秦国国内的局势。
秦简公十六年（公元前400年），秦简公去世，其子秦惠公即位。
秦惠公十三年（公元前387年），秦惠公去世，其子秦出子即位。秦出子即位时年仅两岁，故由其母主持朝政。由于秦出子母亲任用外戚和宦官，与秦国的公室成员产生矛盾，秦国的内政很紧张。秦出子母亲为了笼络人心，赏赐过多，使秦国的国库空虚，不得不加重税率以增加国库收入，引起地主和自耕农的强烈不满。
秦出公元年（公元前386年），魏武侯决定帮助公子连夺取政权，建立一个亲魏政府。魏武侯派人告诉公子连，魏国要支持他归国夺回本应属于他的秦国君位，公子连听后没有立即表态。他知道魏武侯支持自己归国的用意。魏国善待自己将近三十年，此前一直没有提出要送自己归国，本意就是要把自己留在刀刃上使用。而此时魏国所处的国际环境险恶，正是要利用自己的时候。公子连虽然有强烈的归国执政愿望，但他知道，秦国与魏国是死敌，如果是魏国送