对于防御一方而言，除了尸体处理问题需要妥当以及有效率，避免城内爆发瘟疫之外，还有着一个很重要的问题需要处理，那就是水源问题。（.）
很多时候，一座城邑的防御体系，对于守军而言，水源问题会因地而异。
就好比是在秦灭六国的战争当中，大梁城的失守并非是水源缺乏的问题导致，而是恰好相反，大梁城周围的水源过于丰富，从而导致大梁城最终因为水利体系的发达而被王贲找到了水淹大梁的方式，最终攻陷了这一座集合了魏国最后的力量，打算进行死守的坚城。
而同样的例子在战国时期也有着白起挖掘白起渠水淹鄢城的例子。
当然同样是水攻的例子，但是毫无疑问，两者事实上很难有可比性。
因为修筑白起渠的难度比起王贲在大梁城外修堤坝蓄水水淹大梁城要困难得多。
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白起渠又名武镇百里长渠、三道河长渠、荩忱渠，是古代汉族劳动人民创造的一项伟大工程，属于战国时期修建的军事水利工程，建设时间比著名的都江堰水利工程还要早23年。
白起渠原本并没有名字，这一条百里长渠的名字很有可能是是在白起死后才出现的。
后世对于白起渠的描述主要如下：《中国水利之最》将白起渠列为“我国最早的灌溉渠道”的三道河长渠，位于湖北南漳和宜城之间，是战国时期兴建的水利工程。
渠首西起南漳武安镇西3.5公里之谢家台，东至宜城市郑集镇赤湖村附近岛口入汉水，全长49.25千米，因渠首拦截蛮河，长近百华里，故称“百里长渠”。此外，长渠有支渠38条，渠身建筑物126处，“结瓜”工程(主要是指10座中小型水库、2671口堰塘)等多处。
百里长渠灌区包括宜城、南漳6个乡镇及4个农场，面积达平方公里。它与四川都江堰、陕西郑国渠，并称为“秦代三大水利工程”。
长渠之所以又叫“白起渠”，曾是秦将白起以水代兵、水淹楚国鄢城（为今宜城市郑集镇楚皇城遗址）的战渠。
长渠之名，最早见于中唐时期的《元和郡县图志》：“长渠在县南二十六里。昔秦使白起攻楚，引西山谷水两道，争灌鄢城。”
据宋曾巩《长渠志》记载：秦昭王二十八年（公元前279年），遣白起攻楚。白起率兵进逼鄢城后，遇楚国重兵把守，久攻不下之时，即利用鄢城及周围地理面貌、地势条件，于距鄢城百里之遥的武安镇旁汉水支流夷水河段上垒石筑坝，开沟挖渠，以水代兵，引水破鄢。秦楚鄢城之战，是历史上最激烈、最残酷的战事之一。
《中国古代战争史》、《水经注》中都记载了当时的战况：“水溃鄢城西城墙，又决东城墙，百姓随水流，死于城东者数十万……”战事结束后，鄢入秦，秦以鄢为县。之后，秦王封白起为武安君，武安镇由此得名。战后，民用此渠灌田，“战渠”由此变“灌渠”，人称白起渠。
在后来的历史当中，汉代南郡太守王宠又开凿，“灌田七百顷”。故《水经注》记载白起渠灌田三千顷，木里沟灌田七百顷。《读史方舆纪要》也有相同的记载：长渠在宜城县西四十里，亦曰罗川，又曰鄢水，亦曰白起渠，即蛮水也。秦昭王二十八年使白起攻楚，去鄢百里立竭，壅是水为渠，以灌鄢。鄢入秦，而起所为渠不废，今长渠是也。
历史上的白起渠的民用体系因为修缮情况的不同而时用时废：
根据后世统计，渠首曾先后经过10次维修、护建和改建，包括现在的白起碑阁亭，亭内保存了大量的碑记以及一些文化名人的题字。其中唐宋元各朝曾对白起渠进行过五次大的修复：分别为唐大历四年(769年)、北宋咸平二年(999年)、北宋至和二年(1055年)、南宋隆兴元年(1163年)、元大德九年(1305年)，使之发挥了很好的灌溉效益。
据记载：唐大历四年（769年），梁崇义在今南漳县东南四十五里的蛮河上建武安堰。北来至和二年（1055年）宜城县令孙永重修，并制订用水管理办法。
宋代治平三年(1066)，由宜城县令朱孥主持，进行大规模修治扩建，在渠首卢家畈筑“灵溪堰”，以拦截壅高蛮水，渠水东南流，其下渠道与49陂相连，下游分支通长渠。灌溉面积大为增加，达6000余顷。
南宋绍兴三十二年（1162年）又大修，兴屯田39处。南宋淳熙十年（1183年）又大修，建46斗门，并订立灌溉用水制度。以至于北魏郦道元著《水经注》，称其时长渠“溉田三千顷”。
北宋曾巩著《襄州宜城县长渠记》载：“郦道元之谓溉田三千余顷，至今千有余年”。宋郑獬著《襄州宜城县木渠记》说，汉南郡太守王宠复凿木渠与之（长渠）合，“溉田六千顷”。然而，到了明代长渠逐年湮塞，渐致完全湮废。
到了清代，在人口剧增的压力下，修治长渠一事才被提到官府议事日程中。嘉庆十二年（1807）、咸丰九年（1809）、光绪三十一年（1905），宜城县令及士民曾几次请修，然因地域间的利害冲突，议不能决，而未果。
民国28年（1939年），国民党三十三集团军总司令张自忠将军驻防宜城县，电请湖北省政府复修。民国31年（1942年），长渠复修工程破土动工。为了纪念张自忠，将长渠更名为荩忱渠（张将军字荩忱）。修缮工程施工5年，因为诸多方面的因素，修缮工序