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在阿德里安堡之战之后，哥特人牢固控制了罗马帝国的色雷斯地区，为进一步扩张势力建立了基地。
随后登基的狄奥多西大帝对哥特人采取了游击战术：引诱哥特人出战，然后一只部队伏击，另一支部队扫荡敌后方的妇女儿童，此计导致哥特人与382年投降，被狄奥多西编为辅军。西哥特人内部的三位领袖去世已群龙无首，曾经跟随狄奥多西大帝西征的、罗马化程度较深的阿拉里克被推举为首脑。
395年迪奥多西死后，东帝国境内蛮族遭受政府排挤，阿拉里克只好率领辅军西去。
410年间西哥特首领阿拉里克率领的蛮族军队对昔日帝国的王都—罗马进行了声势浩大的三次围攻，破城后在城内任意抢掠三天，大获而归。在此之后，西哥特人继续向西行进，最终建立起一个以西班牙和高卢南部为主体的王国。到了公元五世纪后期，法兰克的克洛维大帝把西哥德人从法国本土驱赶到比利牛斯山以外的西班牙地区。随着克洛维去世，法兰克王国内部也出现分裂，使西哥特王国政权得以维系。711年，新的威胁来自南方。摩尔人的军队从北非渡海而来，仅用了四年的时间就最终征服了领土范围包括整个伊比利亚半岛西哥特王国。
与此同时，东哥特人的命运也在演绎着一段盛衰兴亡史。
他们在匈人的统治下生活了数十年，453年匈人帝国在阿提拉大帝去世后陷入内战，454年匈人帝国灭亡。东哥特人摆脱了匈人几十年的统治，建立了版图大概在罗马的潘诺尼亚行省的新王国。
新王国与东罗马帝国(拜占庭帝国)一直有着纠缠不清的外交关系，曾经几度开战，又几度复于和平。
493年狄奥多里克称意大利王，在公元489年，东哥特人越过了阿尔卑斯山脉开始了对意大利的入侵，这就如同他们的兄弟在半个世纪前所做的一样。这项入侵行动乃受到东罗马皇帝芝诺的耸恿，他任命东哥特族领袖狄奥多里克为帝国官员去驱逐西部篡位的皇帝奥多亚塞。狄奥多里克围困拉文纳，久攻不克；遂和当时意大利半岛的统治者奥多亚克订约，共同治理意大利。
493年狄奥多里克在宴请奥多亚克时背信地杀死了他，收编其余部，在493年完全征服了意大利建立了东哥特王国，以拉文纳为首都。其领土包括意大利半岛、西西里岛、普罗旺斯、伊利里亚、下日耳曼与老家潘诺尼亚。
然而，当东哥特人杰出的领袖－狄奥多里克（t）逝世后的不久，公元535年，拜占庭帝国皇帝查士丁尼一世出兵意大利，并在554年彻底打败了东哥特王国，最终，拜占庭帝国恢复了古罗马帝国在西方的领土，东哥特王国灭亡。在公元六世纪的后期，当意大利被新来的蛮族伦巴底人入侵后，东哥德人就被消灭，幸免于难者崩散为小群体。
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在公元453年之前，匈人在一个被历史学家称之为“上帝之鞭”的匈人王者所统率。
但是匈人在这之前就已经与罗马人爆发过战争，但是很有可能这一次战斗时双方平手。
在这一次战争之后，公元418年，仅12岁的阿提拉，被作为议和条约中的人质之一送到罗马宫廷。同时，匈人亦获得埃提乌斯作为人质。
在罗马的时候，阿提拉在宫廷接受良好的教育，同时亦从那里学习到罗马人的传统和习俗，还有他们奢华的生活方式。罗马人希望藉此使他能把罗马文化在回到匈人领地时传扬开去，以增加罗马对周边民族的影响力。而匈人则希望透过人质，能使他们获取更多罗马内部的情报。
阿提拉逗留在罗马时，曾经一度尝试逃跑但失败了。于是他开始把注意力集中在研究罗马内部结构上，并专注研究罗马的内政及外交政策。
有时，他甚至会透过暗中观察外交官们举行的外交会议去研究这方面的资料。可以说，阿提拉于当时学习的一切对后来他对匈人的统治，以至于他对罗马的征服战役都有极大的帮助。
公元434年鲁嘉死后，他的两个侄子阿提拉和布莱达便继承他而统治匈人。
公元436年，阿提拉无情地谋杀他的胞兄，独自君临帝国。之后匈部落的势力快速扩展，并开始与当时的罗马皇帝狄奥多西二世相讨归还几个在拜占庭帝国庇护下的叛教部族。
于翌年，阿提拉和布来达于马古斯会见了拜占庭帝国的代表团，在谈判后并达成一个十分成功的条约：拜占庭承诺归还叛教部族，并把以往每年对匈人的350罗马镑（约114.5千克黄金）纳贡增加两倍，开放更多与市予匈人商人互市，并为每个被俘虏的罗马人支付8个金币的赎金。
在签署条约后，匈人为著巩固和加强他们的帝国，便由拜占庭的边疆撤向内陆地区。而狄奥多西二世便藉此机会，建立了君士坦丁堡的城墙，并沿多瑙河建立防御工事，增强了拜占庭帝国的防御能力。
在接下来的五年，匈人未有再对拜占庭帝国进行大规模进攻，而是转而向波斯帝国进攻。但是，当他们在亚美尼亚遭到波斯还击打败后，阿提拉便放弃征服波斯。
公元440年，匈人再次把注意力放到拜占庭帝国，并屡