也许是因为条件苛刻，也许是因为一些方面的因素，君士坦丁拒绝了这个条件，宁可战死也要坚守该城。
1453年5月29日，君士坦丁十一世在城墙作战时意识到他的末日已来临，便冲入敌阵，从此不知所踪，相信在该日战死，但土耳其人未能确认他的尸体。有些东正教信徒把君士坦丁十一世视为圣人，但教会并未正式确认，他的勇气及坚持至最后一刻的表现被许多人视为伟大的英雄行为。
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即使是在君士坦丁堡防御战前期，拜占庭帝国最后的精锐多次击退了奥斯曼土耳其帝国的攻击，只不过，这更多地是“回光返照”……
时间推延到4月22日晚上，上万人在山路上搭建木制的平台，涂上羊油和牛油使其润滑，然后将70多艘船从博斯普罗斯海峡拉上岸，在船底垫起滚木，用巨大的人力和滑轮向前拖拉。先拉上佩拉山丘，再经过一片平地，最后从斜坡上直接滑到港口内的浅水区。仅仅用了一个晚上，土耳其人就完成了这个壮举。
第二天一早，希腊人震惊地发现土耳其的舰队出现在了金角港内，这使他们回忆起当年十字军占领君士坦丁堡的情形，心理上的恐惧开始蔓延，胜利的天平开始向穆罕默德二世倾斜。本来兵力就严重不足的守军，不得不拨出一部分来防守港口的一侧。
历史上热那亚和威尼斯是世仇对头，针对土耳其舰队的翻山而来，在君士坦丁堡的皇宫里，城防指挥热那亚人古伊斯提尼亚尼和舰队司令威尼斯人特里维沙展开争吵，互相指责对方是奸细。
4月28日晚，气愤不过舰队司令特里维沙率领舰队前去偷袭，准备火烧土耳其舰队，但因消息泄露而遭到击退，反而损失了两艘舰艇和90名水手。
4月30日，土耳其人在港口的上半区最狭窄处完成浮桥的建设，它们由大小不等的木桶组成，上面铺着结实的木板，可以在浮桥上放置大炮，其中最大口径的一门乌尔班大炮就被放在了上面。满载军队和云梯的70多艘舰艇向着当年十字军攻破城池的地点驶来。
在随即而来的日子里，土耳其人继续日夜炮轰，攻城塔楼前赴后继，而已是孤城的君士坦丁堡名不虚传，依旧屹立不倒。穆罕默德二世看见古伊斯提尼亚尼成功顶住几十倍于己的敌人，不由大声赞叹真是一员猛将，想收买他为已所用。
5月中旬，土耳其人动用塞尔维亚人组成的工程队挖掘地道，拜占庭出色的工程师德国人古兰特，利用“希腊火”和派出士兵杀入地道进行破坏。5月23日希腊人抓获两名土耳其军官，在严刑逼供下他们招出了所有的地道的位置，于是土耳其人的地道战彻底失败。
由于长时间的围攻，拜占庭的力量几近耗殆，坚固的城墙已被轰得遍体鳞伤，靠近圣罗马努斯门的四座塔楼全被夷为平地。君士坦丁十一世为了发军饷，逼得拿走教堂的财物，威尼斯人和热那亚人仍旧互相指责，粮草的不足使得他们几乎就要兵戎相见。君士坦丁十一世还在苦苦盼望威尼斯舰队的救援，可威尼斯政府却犹豫不决了，难道要为了一个没落的帝国去得罪强大的苏丹。
5月26日晚，鉴于久攻不下，苏丹召开最后一次最高军事会议，他遇到了撤军的提议，与拜占庭暗地有来往的宰相halilpasha认为欧洲会组织一支联军来抗击土耳其，但是出于一些因素，苏丹在占领君士坦丁堡的2天后处死了halilpasha。
而主战者认为西欧各国正忙于内斗，无暇顾及君士坦丁堡。年轻的苏丹坚决支持主战者，认定守军已是油尽灯枯，下达旨意决心要用全部力量做最后一击。
苏丹根据他的占星术，把最后的一战定在5月29日，苏丹用了36个小时来进行人员和物资的准备。28日全体穆斯林进行祈祷仪式，并被要求在圣战结束前保持禁食。伊斯兰教僧人遍访士兵，向他们灌输宗教信念，如成为殉教烈士，他们定会在天堂度过永恒美好的时光。
穆罕默德二世向士兵承诺：“我要城市和建筑物，一定将战俘，战利品，金银财宝和美女来做英勇的奖赏，使人人得到财物和快乐。首先登上君士坦丁堡城墙的大无畏的士兵，获得的酬劳是掌管最美好和最富饶的省份。
土耳其人士气高涨，整个营地里“阿拉是唯一的真主”和“穆罕默德是他的使者”的欢呼声响彻一片。
面对土耳其人即将发动的最后攻击，28日君士坦丁十一世召集将领做了最后的讲话，此时他已知道威尼斯的舰队不会前来支援，面对破灭的希望，国君准备以身作则，去激励处于绝望中的士兵的勇气，众人泪流满面拥抱在一起。
傍晚君士坦丁十一世和群众在圣索菲亚大教堂举行了最后一次弥撒，天主教徒和东正教徒，威尼斯人和热那亚人互相拥抱，历史上第一次东西教会共同做领圣体的仪式，整个过程充满了悲伤告别的气氛。
28日晚，土耳其的部队，大炮，柴禾都已抵达护城濠沟的边缘，7