汪直对皇上的这项命令早有预料，虽然保护瓷器是护卫的责任，但名义上，领头的还是御器厂派出的御器师。下面的人出了问题，领头的就算无辜，也得担上责任。
他想了想，慢慢问道：“这件事，主要是江匪的错，其次是护卫的失职，怎么反倒先罚运瓷的御器师？”
换了常人，听到皇上的命令，怎敢多嘴再问？但汪直不同，他从小便跟在皇上身边，早已被宠惯，想问便问了。
“罚的就是御器师。”皇上靠坐在后面的锦垫上，道：“万贵妃最爱把玩瓷器，但已经很久没有遇上满意的了。不光是这一次，朕对御器厂前几批的成品都不满意，忍了许久，结果这次居然还给我送了一堆碎片！朕看，不光要免除御器师之名，还得重罚。找到人以后，先重打五十大板，以惩罚其失职！”
汪直见皇上又加上了仗刑，忍不住插嘴提醒道：“皇上，这次负责运瓷的御器师，是个女子。”
皇上愣了片刻，神色很快恢复如常。他目光流转，落在汪直身上，说道：“重点不是男子女子，而是表明朕的态度。往常，运瓷入京就是个风光差事，不担什么风险，御器厂都会派比较看重的御器师来。朕这次就先从这个人开刀，然后就是那个督陶官李公公，得让他们清楚，这日子不是得过且过，做不出好瓷，万贵妃不开心，他们也逍遥不了。”
汪直蹙了蹙眉头，原本他觉着这件事同自己也有些关系，便想着帮忙说两句话。可他如今听明白了，敢情不光是因为护瓷不当，还是要提点整个御器厂。再加上还有万贵妃的原因，更难有回旋的余地。这下，可算那姑娘倒霉了。
汪直了解了皇上的态度，方才想劝的话也不再提了，只微微俯首应道：“臣遵旨。”
“行了，我也没什么事，就是你久了没回宫，召你来看看。”皇上冲他招了招手：“来，陪朕下盘棋再走。”
皇上面前的桌上已摆好了棋盘，汪直上前，与皇上对坐，两人皆是一番闲趣。待几轮博弈后，汪直下完棋离开时，已是黄昏时分。
他想了想，没留在宫中的住处，乘着马车，去了自己宫外的那处府邸。
红日西沉，阳光渐隐，暮色静静融在了满天霞光之后。汪直刚迈入门槛，还没走几步，便见拨去照顾沈瓷的侍婢匆匆赶来，道：“大人，您送来的那位姑娘醒了。”
“醒了？”汪直点点头，轻描淡写道：“好，我知道了。”
侍婢见他没了下文，尴尬道：“那姑娘急着要见您，醒来以后，都催了好几遍了……”
“她急着见，我就得马上去吗？收留她不错了。”汪直不慌不忙地进入内室，褪掉外衣，换了身便装，才出来对守在门外的侍婢说：“让她等着。我得先吃完饭，再说别的。”
侍婢见汪直对这位姑娘并不太上心，颔首称是，退了出去。
沈瓷背部的伤口虽是包扎了，但触碰起来，依旧疼痛难忍。她保持趴着的姿势已是许久，好不容易等到侍婢回来，连忙问道：“怎么样了？”
侍婢答：“主子正忙着，等忙完了，自然会来见姑娘。”
沈瓷听了这话，顿时有种遥遥无期的感觉，侧过头，可怜巴巴地望着那侍婢：“我也没别的意思，我就是想知道他是谁，还有船上那批瓷器怎么样了，不耽误他时间。我一醒来，就莫名其妙躺在这个完全陌生的屋子里，总是得了解些什么，心里才安稳些的。”
侍婢仍旧不买账：“既然主子并没亲自告诉姑娘，那么我们这些下人，也不便多说。至于其他事，我们也不是很清楚，还是等着主子来告诉您吧。”
沈瓷听她口气，已知是说不通了，低低嘟嚷了一句“怎么这样麻烦”，突然觉得脖子有些酸了，便把头换了个方向，继续趴着。
趴着趴着，她便又睡着了，陷入沉沉的梦境当中。似乎又回到了那艘运船上，平静的湖面突然掀起轩然大波，一个浪潮接一个浪潮地打过来，江匪上了船，抬起满箱的瓷器狠狠往下砸。沈瓷只听得满耳都是瓷器碎裂的声音，她的心也随之破碎。她想奔上前去阻拦，背部却如同撕裂的痛，逼得她挪不动步，只能停在原地等待。就在这几乎万念俱灰的时候，她看见有人乘着一艘小船，风采翩翩地立于船头，手执一把长剑来救她。浓深的眉目，黑洞般的眼睛，像是要把她吸进去一般。这是谁？这是小王爷呀……
沈瓷只觉心都快要飞起来，是小王爷来救她了。她朝他伸出手，想要碰碰他的脸，碰碰他温润的嘴唇，可还没触摸到，天地便像是要裂开般剧烈的晃动。转瞬之后，她从梦境中醒来。
沈瓷缓缓睁开惺忪的睡眼，这才发现了晃动的来源。侍婢站在床边，握着她的胳膊摇她，嘴里还叫着：“姑娘，姑娘该醒了，主子来了。”
见沈瓷终于醒来，侍婢退到了一旁，露出了坐在凳子上的白色身影。沈瓷揉揉眼，反应了片刻，认出这就是那日赶来营救自己的男子，心底不禁惶惶生出悲凉。
小王爷不会来的，他怎么可能无缘无故出现在江面上呢？许是自己在淮王府呆久了，隐隐有了依赖的情绪，这个梦，不过是贪嗔妄念，黄粱一瞬而已。
“睡得真沉。”汪直只把侧颜对着她，开口道：“说吧，有什么想问我的。”
沈瓷努力撑起身体，将肩膀斜靠在墙面上，勉强坐起来，缓了片刻后虚弱问道：“请问您