沉沉的夜色中，一道发亮的光带出现在地平线上，那是灯火通明的弗朗西航校主跑道。
这个机场地处荒凉腹地，在甲午年战争时期一直荒弃着，也就没受到一丁点儿空袭，各种设施状态完好。而到了战后，大部分机场均满目疮痍，前线机场几乎全毁。避过战火洗礼的弗朗西航校自然成了助降设备最为完善的跑道。
为了保证学员训练安全，校方还一度修缮并升级了部分设施，使得这里甚至比国际机场的等级和状态还略好一些。
大小姐艾莉茜蕥的台风战斗机逐渐接近机场，嘤嘤嗡嗡的机械作动声中，起落架和襟翼都放了出来。在精密雷达和微波助降系统辅助下，战斗机开始进入自动着陆状态，导航计算机捕获航向道，紧接着获取下滑道，让飞机在计算机控制下自主着陆。
根据机场设备反馈的数据，机载计算机开始修正偏差。随着飞机距离跑道越来越近，误差计算的精度也在不断恶化。在精度完全失去参考价值后，飞机自动控制开始转入精确进场工作状态。它在地面的大量监测仪器和传感器支持下，控制着这架台风战斗机稳稳飘落。
这本来是给无人作战飞机研制的全自动系统，然而战争吞噬了太多经验丰富的老鸟，现在为了降低事故率、提高安全性，很多新手也愿意花大价钱安装自动精确着陆系统。
通体浅灰外形硬朗的台风战斗机由计算机操纵慢慢接近跑道。机身下，主轮轮胎在地面轻轻摩擦，呲地划出两道烟尘，再被翼尖涡流卷起形成两团白色漩涡，看上去就像是飞机的白色披风。接着前起落架轻轻接地，滑行灯将跑道照得通亮。
飞机背部的减速板如蚌壳般向上开启，尾部扯出一顶黄色的减速伞，在剧烈的气流冲击下左右晃动，抵抗惯性的巨大力量，让台风战机的速度迅速降低，缓缓停了下来。
这个时候，跑道两旁焦急等待着的人们才发现，飞机的座舱盖和弹射座椅已经不翼而飞。
艾莉茜蕥睁开眼，她几乎趴在座舱内，全身瘫软，恼怒和伤心同时冲击着她。大小姐此时怒不可遏，恨不能把所有东西都砸烂来发泄一番，可是身上一点力气都没有，胳膊都抬不起来。
“他怎么能在最后时刻丢下我呢？”
大小姐想到这里，一种委屈的酸楚让她觉得鼻腔热乎乎的，眼眶、面颊都热乎乎的。
自从蒙击的声音消失之后，返航的这段行程简直像一场醒不来的噩梦。夜晚的天空黑漆漆的，让人感到又冷又孤独。刚入夜时的温差转换导致气流不稳定，狂暴的风将飞机抛上抛下。这架战斗机的绰号虽然叫台风，但是却被这晴天乱流戏弄得颠簸不止。
有几次飞机陷入侧滑，大小姐甚至认为要进入无可挽救的深失速，后来都奇迹般地挽回了，但给她带来的恐惧难以言状。
在万籁俱寂的东奥斯特里亚夜空，除了自己座舱内的狂风在呼啸，其他什么声音都听不到。艾莉茜蕥时刻保持着警觉，竖着耳朵倾听告警接收机的反应。每次天边出现了点点星斑，她都会怀疑是佣兵的战斗机。自己的台风始终在自动驾驶仪的操作下规规矩矩地低空飞行，她也没有办法，只能一路提心吊胆。到了归程后半段，艾莉茜蕥神经紧绷得连动都不敢动，毕竟这里的佣兵飞行员可不是兵痞、流氓无赖或者强盗，他们是嗜血的狼，只要闻到猎物的味道，便会蜂拥而上。
大小姐实在想不通，为什么蒙击不能守在自己身边。
一路上，她甚至觉得好像见到了鬼魂。那些死在甲午年战事中的空中亡灵，驾驶着全身黑色、蒙皮剥落、肋板如胸骨般根根外露的骷髅战机，在夜空中没完没了地巡航。北方的珊瑚海到新南威尔斯一带是甲午年战场最后的延伸位置，后来不知道有多少空中勇士前仆后继，才将战线推回东经130度线、也就是现在的维多丽雅墙军事分界线。
这些死去的战士一定不甘心，他们还没有到终点，他们没有实现抵达奥斯特里亚最西端的诺言。有传言说，他们的英灵还在维多丽雅大沙漠上游荡，他们在等待重新征召、再临战场。
漆黑嶙峋的飞行亡灵有时飘忽不定，有时好像就在飞机旁边。艾莉茜蕥觉得伸手就能触及到，但仔细看，对方却又消失了。
台风战斗机稳稳停在了地面上，艾莉茜蕥这才发觉自己刚才睡着了，现在眼睛酸酸的，脸颊感到干得难受，又渴又饿浑身不舒服。她只是觉得不可思议，自己从来都是非得在世界上最干净柔软的床单上、最温暖舒服的羽绒被里才能安睡，但现在居然就这样靠在冰冷泛潮的战斗机座舱内睡着了。
她揉揉眼睛，慢慢站起身。四周的跑道、塔台和引导设施如此亲切，旁边的人群都是熟悉的面孔，已经回到了弗朗西航校，“到家了。”她情不自禁地说了一句，果然还是得靠自己啊。
刚刚醒来的艾莉茜蕥意识还没完全清楚，看到四面快速围拢过来的人群，她隐约记起蒙击说要“向那些等你归来的人挥手”，便支起身子准备爬出来。
机场机动照明灯和车载引导灯的光束交叉汇集，焦点集中在台风战斗机的座舱上，艾莉茜蕥慢慢站立起来，挺起胸，手臂高高举起，在风中挥动。
她依稀听到人群中有零星的掌声，接着这噼噼啪啪的鼓掌在人群中向传染似的快速蔓延开来。这些人有学生、教员，还有日常试飞员和