“比尔，比尔！出状况了。”
头狼比尔-普林斯猛然惊醒，一种特别的感觉直冲脑门，就好像自己并非从睡眠中醒来，而是脑内换班。让刚才那个警惕的自己休息，睡饱了的自己开始投入战斗。眼前的操作面板一切正常，没有警告、没有红灯，多功能显示器泛着绿色的光芒，上面一切平静，没有任何异常。
长期而不间断的战斗生涯早就让头狼学会了如何进行短暂睡眠，尤其是新一代自动空战控制系统的升级，让他能够充分利用战斗空隙睡觉。对于任何战斗来说，保持体力非常关键。
他眯着眼睛，再次复核飞行数据。数据正常，但设备有些不对劲。他感觉显示屏的画面在闪动，每次闪烁后，图像会以极快速度转成全蓝色、再刷新恢复正常。反复了几次，过程极为短暂。虽然电子设备总会出点小毛病，但这回不同，怎么看都觉得有点异常。
“比尔，”无线电中是排炮鲍勃的吼叫，“醒来！”
“怎么回事。”
“你睡着了吧。难怪，谁让你不休息的呢。我早说过公司撤退不会有问题，顺其自然就好啦，你还非得强撑着干。要不是你那战斗机自动化程度高，我看你现在已经在泡海水浴了。”
“我很好。”比尔的脸色不太好，为了让整个普林斯公司冲破中央大陆封锁，他透支了太多精力，“向我报告，出什么情况了。”
“那玩意儿，百日鬼，它好像不太高兴，从刚才开始就在躁动。”
“它出现了吗。”
“没有。我的飞机只能接收到无线电扰动，是一种很乱的脉冲。”
“我看到了。”比尔仔细观察多功能显示器的频闪现象，接着关闭数据显示功能，转为记录脉冲特征，“这确实是百日鬼。”
“能跟踪吗？”
“不能，除非它主动现身。”
“那这脉冲扰动是咋回事？”
“我正在观察。”
“你说，那鬼东西是不是害怕啦，啊？”鲍勃哈哈大笑起来，“甭说什么百日鬼、或者是蒙击，本大爷包把他们统统打成灰儿。它准是害怕啦，哈哈哈。”
“不，这不是害怕。”
“啊？”
“不是害怕。”比尔的表情非常严肃，他能从f-36的系统中感觉到百日鬼的激烈情绪。f-36是基于百日鬼系统而制造的全新一代辅助智能系统，根端与百日鬼神经网络是互相连接的，“它并不是害怕，而是愤怒。”
“愤怒？百日鬼吗？”
“是，这是一种狂怒。一定有什么东西惹到它了，我从来没感觉到过如此的愤怒。”他顿了顿，“这种狂怒，唯有那场我和蒙击的决战可比。”
“哈，你那么说，我特码的也有点怒。也不对，不是怒，而是嫉妒。到底是什么玩意儿能让百日鬼狂怒，我以为只有我才能激怒它哩。”
“加强主动搜索，反正它知道我们的位置。我们也要大张旗鼓地和它开战。”
“明白！”
这时舱内信号交换指示音响起，鲍勃抬手打开应答机，“啊哈，加油机总算到了，咱先让战斗机吃饱吧。”
比尔笑道，“没问题，吃饱了再把它痛揍一顿。”
数据交换开始，比尔的f-36开始发送对接要求和航线自动标记数据；加油机返回自机位置，辅助计算机给出接近路径。
“油吧，我是头狼”比尔呼叫，“我队进入加油路径，开始接近。”
“油吧确认。”
比尔朝鲍勃的方向挤挤眼睛，鲍勃会心一笑。
两人同时前推油门，直至百分之百加力，头狼的f-36和鲍勃a-18战机身后喷出长长的带马赫环火焰，推动飞机快速爬升。发动机兴奋地咆哮，将飞机速度不断提高，随后空中传来两次音爆闷响。鲍勃的a-18具备超音速爬升能力，是真正的力量型怪物；比尔的f-36完全是一套战斗机外形的外骨骼装具，推力也不输给常规空优战斗机，巨大的推重比优势让他做任何动作都十分轻松。
百日鬼聚拢的浓云只覆盖在中低空，比尔快速爬升超过此高度区间。飞机轰地冲出浓云，激起巨大的云洞。比尔觉得像是冲出泥浆一般，高空透亮无比，星光闪烁，让人觉得舒服极了。
前上方出现了一个灰白色的小点，那就是加油机、kc-135“油吧”。
对方飞机系统和比尔持续进行数据交换，比尔的账户非常好用，加油机很快就完成了付款确认。这次的加油区域临近百日鬼活动的东北太平洋海盆，收费高昂。比尔早就估计到了，他主动付了双倍加小费，因为他实在欣赏这时候还能进来此空域的加油机，对方值这个价钱。
kc-135左右两翼的加油吊舱分别放出长长的加油软管，软管末端是伞状对接锥套。软管越放越长，如同空中的巨型鞭子，上下挥舞。
比尔让显示器转入加油标示状态，升起机身上的空中受油杆。受油杆让飞机像个食蚁兽，它得靠这根长长的探杆从软管接纳燃油。
加油机保持匀速前行。它实在太大，即便是平稳的飞行仍在空中拖曳出巨大的涡流，把软管弄得晃动不止。老旧的加油锥套甚至还在漏油，比尔能看到油液从加油管中不断渗出，被强风拉扯成油雾，飞溅到空中。倘若是个水平不过关的菜鸟来加油，动作稍肉、稍一犹豫，金属加油管和圈形刀片锥套摩擦出几个小火星儿，便足以引发一场大爆炸。
不过这难不倒比尔，他对鲍勃说道：“这