即便在古怪现象随处可见的今天，也没能让人们对可怕的异兆免疫。末日来临，恐惧依旧控制着人群。眼前的现象确实曾带来过大灾难、而且昭告着旧世界即将灭亡。可在这一刻，人们想到的并不是躲藏或逃跑，因为，这是一场宏大而雄壮的毁灭，恐惧如洪水倾泻，从人的口眼中、耳鼻中一齐灌进体内，甚至渗透进人们的每一个毛孔中。再没有比这种恐惧更令人震撼，这是一场真正值得享受的恐惧。
“血！”有人喊。
头狼比尔注意到四周的龙卷云正在快速变红，云中夹杂着奇怪的杂质。这股殷红血云在低空拧结，往上流窜、撕裂，形成一股股连续的红痕，像极了一个正在喷溅的巨大血口。
“什么鬼东西！”鲍勃也感到吃惊不已。
稳定军心是第一要务。比尔在f-36内操作，让系统分析面前的现象，寻求原因。什么原因都行，只要别让佣兵为这种天气现象而慌乱。他瞥了一眼侧面的查询结果，喊道：“那不是血，是红潮，龙卷风把红潮卷起来了。”
“红潮？”鲍勃觉得比尔的解释有些莫名好笑，“胆小鬼，这有什么可大呼小叫的，就算是血又怎么样，又不是我的血。”
“镇静，百日鬼最擅长耍这套把戏，不用有任何害怕。注意避开风暴，龙卷风里有杂质。”比尔提醒其他佣兵。
虽然这些战斗机能经受住暴烈的狂风撕扯，高容限发动机可以承受气压瞬间变化，可一旦吸进杂物，对飞机来说是致命的。
佣兵们在比尔那貌似科学的解释和鲍勃的讥讽中，勉强壮起胆子、稳定情绪，继续照着预定路径进行搜索。龙卷风底部已经触水，血红水雾染红了整个风暴圈。远处的傀儡战机就像是沿着血腥味儿围拢上来的狼群，远远地绕风暴盘旋，看上去并不打算靠近。
风暴圈中央就是普林斯公司战斗队和贝克岛护航队的飞机。
浓密猩红的云团中，佣兵头儿正在逆着引导路径，反向飞行。他距离其他人越来越远，逐渐陷入孤立，没有人能掩护他，甚至没人发现他。
佣兵头儿的战斗机很普通，是一架不起眼的双座f-16d战斗机。后座没有人，或者更应该说那里曾经有人、是他的后座电子官，那家伙没有从百日鬼灾难中逃出来。佣兵头儿是带着对死去战友的恨、与百日鬼作战。他向往的领导权，其实是他想要获得的力量与自信。他想要率领一支足够强的队伍，向百日鬼及其背后的中央大陆开战。某种程度上说，这正是他愿意带着自己兄弟加入贝克岛护航队的原因，他想借着进入这支队伍，安插自己的力量，进而接管整个贝克岛护航队。只要有了贝克岛、有了这支队伍，他就可以打一场改变历史的战斗。
成败决定于此刻。
正当所有人被血红色的云洞围困时，佣兵头儿的飞行方向是反逆的，反迎着风暴方向转到另一侧。这里是巨大风圈外围，云雾稀疏，他能够透过云缝看到外面的夜空。丝丝云迹遮不住外面繁星满天，那里的景色格外诱人。
他有点被外面的清澈美景迷住了：“我为什么要在这里听其他人号施令。只要往外跨半步，就能跃到风暴之外，统观全局，不是吗。”
没人应和他的问句。
可那群傀儡怎么办。佣兵头儿能清楚地看到大量溅满血污、座舱损毁的战斗机在外面聚集，既不是无人机，也不是有人驾驶战斗机，而是活死人组成的地狱军团。没人能想得出它们要干什么，单就破坏力而言，傀儡杀死的人甚至比重生后的百日鬼还多，就好像瘟疫比猛兽的杀人效率更高。
出去，还是不出去。
佣兵头儿觉得自己没有选择，必须出去，这都是比尔逼的。
他就是这样一个人，总是逆着大趋势、什么都反着干，希望做出些与众不同的成就，这家伙是个冒险派。可他每次冒险都觉得自己是被逼的，直到今天他也不知道为什么自己总是被逼到悬崖边。
这次也一样。如果退缩，就得甘当头狼比尔的手下，未来也就永不可能按照自己的意愿对中央大陆的舰队发起报复攻击；
自己面前其实没有选择，只有勇敢往前走，朝悬崖外跨出去！
奇迹正在发生。
也许是他的决绝想法震慑住了外面的傀儡，也许百日鬼明白了他的心思。
无论如何，傀儡机群竟然散开了。
庞大的金属杀戮集团突然断开一个口子，尖端开始像风中蒲公英般飞散。整体看起来，那些傀儡战机集团像是燃烧的鞭炮药捻子，端头崩裂、分解，爆发后飞散。
佣兵头儿对这样的景象感到惊诧不已，难道傀儡害怕自己了。他仔细观察傀儡机群，他们并不是在自毁，而是在分裂，也可以说是在逃跑，总体来说就是溃散。
为什么傀儡要逃跑。
他有自知之明，还不至于觉得自己能吓退傀儡。
但这应该意味着什么，也许自己注定要成为那唯一的被选中者、在这里消灭百日鬼。
这种想法驱使他展开冒险。他倾转机身同时给舵，让飞机用自有力矩对抗暴风导致的偏航，同时适当增加推力，平稳机身，对顶着疾风往外挪。他曾经受过训练，当战斗机陷入强气流甚至龙卷风之中应该怎么办，佣兵头儿有自己的一套手段。想要冲出暴风，速度一定要慢而有力。
事与愿违，他进入外围强风区的那一刻，就觉得飞机失控了。f-16d的双