九天阊阖开宫殿, 万国衣冠拜冕旒。
长安, 大明宫。
下了一天一夜的大雪终于停了, 整个大明宫银装素裹, 如一位掩藏在层层银纱背后的美人。既是美人, 身上又岂能没有香气？雪刚停，宫内几处主要地段便都燃起熊熊篝火，火光肆意中浓郁的香气带着暖意扑鼻而来。若是离得近了便可发现，篝火燃烧的不是木炭而是各色昂贵香料。融融暖意中, 淡淡的烟雾升腾, 在空中交织成一片瑰丽诡异的大网, 似将整个宫城包裹其中。
午时刚过，一份来自安北的情报经过层层叠叠的人手递至监察寺主官郭子晡手中。来自同一个地方的情报几日前他才刚刚收到一份，但郭子晡知道它们是不一样的——一个独特的印记出现在情报的封口处。郭子晡认识这个印记, 来自那位行事向来无所顾忌的沈五郎。
这可真是奇了！
郭子晡忍不住心想, 自沈五郎失陷于安北至今已有半年多, 安北的消息, 沈五郎的消息一直不间断地传回长安, 但这还是他头一次见沈五郎亲自传递消息回来，也不知有什么重要的消息能劳动到他。他难掩好奇地盯着封口看了又看, 很快小心翼翼将情报收好, 送至圣人起居处的一处偏殿内。刚从安北回来不久的于怀恩便歇在这里。
“护军, 有安北传回的消息。”
郭子晡赶到时，于怀恩正独自坐在桌几前品茶。大概是下雪受寒的缘故，于怀恩的脸色比前几日略有些苍白, 腿上更是少见的搭着一件从波斯来的羊毛毯，身上凭白多了一股羸弱的味道。
这个念头刚浮现脑海，郭子晡便凛然一惊。眼前之人可是不久前在洛阳击杀四名回鹘千户的人物，虽然负了伤，却也绝对不能用羸弱来形容。
他心思转念，便听到于怀恩问：“安北出了何事？”
郭子晡道：“是沈公子亲自传回的消息，卑下尚未打开看。”
“五郎？”于怀恩颇感意外，显然也是想不到沈倾墨会亲自传递消息回来。他已从安北那边知道五郎遇到术士受了伤，被李流光所救的事。也猜到两人大概已和好，短期内五郎应该没什么烦忧。依着他对五郎的了解，五郎是绝对不会跟他提自个受伤的事。但除了此事还有什么事值得五郎亲自传回消息？亦或者是安北又出了什么大事？
尽管心中疑虑，于怀恩面上却丝毫不显，接过打着沈倾墨独特印记的情报打开，不提防里面掉出了另外两封信。于怀恩一眼扫过，视线仍在沈倾墨写的内容上。他一目十行看完，脸上不由浮现一抹惊讶，为着李流光行事的大胆和不同寻常。
——从皇家术士协会求购酸做实验已是出人意料，邀请圣域术士去安北做事更是远远超出想象。
难得五郎还配合他，跟着一起胡闹。
于怀恩捏着情报沉吟不语。郭子晡垂着头视线正好瞄到桌几上的玻璃茶盏。有浅浅的雾气在茶盏口缭绕，从外面看去淡绿色的茶汤莹透玉润，几片茶叶在其中轻轻浮沉，纵情舒展如柔弱起舞的美人。
眼前的一幕让人惊艳，饶是在长安见惯了各处宝贝，郭子晡也不得不承认这玻璃茶盏委实是难得一见的奇珍。说来他也不是没见过世面的田舍奴，家中也收藏着一套琉璃茶盏。但无论是色泽还是其他，都差着眼前这套玻璃茶盏良多。
听说这些玻璃茶盏出自安北，郭子晡却有些不大相信。安北有什么？穷的叮当响，郭凤虏更是穷的恨不得当裤子，怎么会有这种宝贝？
说到宝贝，郭子晡记得于护军这次带回的除了这种价值万金的玻璃茶盏，还有一种引得整个长安贵族女郎疯狂的水银镜。他曾远远见过一次安乐公主手捧水银镜，跟几个贵女炫耀的样子。巴掌大小的镜子，公主看护的跟眼珠子似得。一众贵女面露羡慕，人人都想将镜子收入囊中。
郭子晡的夫人也是如此，找着机会便说起水银镜，言语间满是向往。更多的人则是私下打探，想知道玻璃茶盏和水银镜到底来自哪里。在长安宝市，如安乐公主手中的那面小小的镜子被炒至十万贯钱，至于传闻中晋国公府内足以半人高的水银镜，更是堪称无价之宝。
不过圣人对晋国公府确实优待。晋阳郡守李周书丢了晋阳郡，圣人不仅不责怪，还赏赐下如此宝贝，简直惊呆了朝堂上所有人的眼睛。也难怪越王最近有事没事要去国公府露个脸，想来是盼着晋国公能站在他这一边。倒是齐王自被圣人从回鹘手中赎回后低调不少，有段时日没有同越王斗个乌鸡眼了。
郭子晡思绪发散，由玻璃茶盏想到水银镜，由水银镜想到朝堂争斗，由朝堂争斗想到圣人的几个皇子……正想的入神，就听于怀恩吩咐道：“你跟我去面见圣人。”
郭子晡点头应是。
从偏殿到圣人的起居处不过几步的距离。于怀恩让人通禀后，自个进了暖阁，留着郭子晡在门口等待圣人可能的垂询。
“我听说五郎写信回来了？”
暖阁内，圣人的声音传出，淡淡的蕴含着威势。于怀恩抬头看了眼，圣人正半靠在床榻上举着奏折看。大约是心情不怎么好，圣人紧紧抿着嘴唇，削瘦的侧脸线条冷厉，眼神幽深透着几分不耐。
他应了声，将带来的三封信递给内侍，由着内侍呈到圣人面前。
和于怀恩之前所处的偏殿不同，暖阁虽然带着一个暖字，温度却不怎么高。尤其是向南的几扇窗户大开，日头没进