李流光心中盘算着这个化学反应，并不知道后世处理皮革，烧碱恰恰正是主要的辅助化学物品之一。
两人等了不到一会，管事便匆匆回来表示问过安公。安公对李流光说的法子十分感兴趣，并不惧怕其中的危险。这些话他说的小声，不忘戒备地看着对面的胡人。李流光心中哂然，觉得管事的竞争意识倒是强，不过他也确实没准备让其他人知道。烧碱腐蚀性强烈，若非想着帮郭凤虏一把，李流光也不会记起这个实验。
这些念头闪过，李流光二人已跟着管事出了库房大院，拐到了紧挨的另一座小院。安公早已等在这里，并准备好了一应物品。李流光同安公打过招呼，没有浪费时间直接吩咐管事将寻来的石灰同碱石分别溶于水中，找了一根长棍隔着远远地用力搅拌。在最初嗤嗤的反应过后，盛水的木盆越来越平静。管事想要凑过去看看，被李流光拦住了。
“小心。”他寻了一方帕子捂住口鼻，才靠近盛水的木盆，小心翼翼浮去盆中沉淀的碳酸钙，澄清后只剩下半盆无色透明的液体。
“这是？”
安公讶然地看着盆内，刚刚的一系列反应都看在眼中。几人学着李流光的动作靠近，李流光想了想，又找了一方帕子丢入盆内，不过瞬间帕子上便融了几个巨大的洞。
一众人：“……”
李流光满意地丢开帕子，告诫说：“这种事物毒性强烈，不能直接拿手碰，不能吃，最好连吸入都不要。一旦不小心沾染了，立刻要拿清水冲洗，不然……”他意味深长地看了眼丢在地上的帕子，管事立刻连连点头。
顶着管事敬畏的视线，李流光吩咐他燃起火炉，将木盆放在上面慢慢熬制起来。时间一点点过去，就在四人的眼前，木盆内的水越来越少，开始有白色的晶体在盆地出现。
“这……”
管事的眼睛越睁越大，震惊地完全说不出话。这到底怎么回事？怎么石头就融到水中了，然后呢？清水又变成了石头。不对，不是石头，这样白色的晶体他们从未见过。这简直是……他大张着嘴看着熬制的木盆，转头又呆呆地看着李流光，心中各种念头飞转，却什么都不敢说。也就是安公惊讶之余低声问：“这又是何物？”
李流光略微沉吟，他这也算是人工合成化学物品，便直接将前世的名字拎过来，说：“烧碱。”
“烧碱？”
李流光点点头。指着木盆中的白色晶体道：“这种烧碱用来浸皮子比草灰好，两者其实性质差不多。但一定要注意，每次的用量只需一点，融入水中即可。千万不要直接用手接触，也要避免沾染到皮肤或者溅到眼中。”他想了想又补充道：“用完的水不要乱倒，找一处荒地固定倒在一起。还有这个法子不要传出去，危险性太高，只都护府知道就好。”
“五郎放心。”安公听李流光吩咐了这么多，认真一字一句记下，神情严肃道：“这个法子我记下了，一定会依着五郎的要求来做。”
李流光担心的并非是法子流传出去，而是担心人们不懂随意合成烧碱，万一防护不到位造成什么伤亡。现在有了安公保证，他松了口气，干脆提议，“要不要现在便试试？”
管事眼睛一亮，颠颠跑回库房抱了几张干皮过来，又干脆利索地将准备好的木桶灌满水，挟了几粒白色晶体丢入其中。“小郎君，接下来怎么办？”管事眼都不眨地看着李流光，直等着李流光吩咐一句。
李流光无语地眨眨眼，说：“我只记得这个方子，又不懂浸皮。都护府不是专门有干这个的吗？你去找个懂这些的人来。过去用草灰怎么弄，现在还怎么弄。”
“对对！”管事一拍脑门，抱着地上的干皮又跑了出去。
安公指着管事失笑地摇摇头，看向李流光收敛笑容，诚挚道：“五郎心慈，我替着郭都护跟你道一声谢。若这个法子管用，都护府只靠着皮子一项每年便能比过去多赚两分的利。这些利都护的意思是给五郎一半，一年一结，五郎觉得……”
“不需要。”李流光径直打断了安公的话，摇头婉拒了这笔收入。他并不缺钱，再者他想到烧碱为的也不是赚钱。“这个方子就当我送给安公，多谢安公从代州一路的照顾。”
“这……”安公犹豫片刻，看李流光坚持也便苦笑着承了李流光的好意。安北都护府实在穷的厉害，多一贯钱便能多买一些粮食，这次先这样，日后有机会再回报小郎君吧。